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张姝盯着老范手中的画像，拽他袖子的手在发抖。抬头望他，嗫嚅着唇想说什么。

杨敏之握住她的手，很自然的要去翻她的手心写字问她。突然僵了一下，松开手，抖了抖袖子，转身请管事找来纸张笔墨。

张姝一手轻挽袖边，伸出一截如玉的洁白手腕，被绳索捆缚过的淤痕还未消散。就着甲板上一处水手们晒鱼支起来的桌案，颤抖着拿起笔浸润墨汁，稍稍稳住手形，凝眉在纸上写起来，落笔娟娟。

她画了一幅人像。老范凑近一看，倒吸了一口凉气。这位女娘画的正是漕船走水一案的嫌疑人牛疙瘩。

老范和刑部过来查案的官差都没见过牛疙瘩本人。几个苦主又都是乡野之人，目不识丁。让他们描述一下相貌是宽是扁，是方还是圆，话都说不利索。只得根据他们说的，大概画个样子出来。

这位身形看似娇弱不堪的女娘，执起笔来比他手中纸卷里画的要真实多了。虽然也只是草草几笔，和他手中的简陋画像极为相似，仿佛就着他手中的画像注入了血肉神韵，勾勒出五官形貌跃然纸上，尤其那张脸上又惊恐又慌张的表情，栩栩如生。

就像亲眼所见。

杨敏之也吃了一惊，心念微转。张姝说她被歹徒从马场劫掠，难道这歹徒正是牛疙瘩？

张姝已放下纸笔，走到他跟前，拽他的衣袖再次拉出他的手，咬唇不安的望着他，有话要说。

失聪之人，自己说话也容易不知轻重，嗓门大而不自知。她本就是安静羞怯的性子，怎敢在众人面前大声说出自己被掳之事。

杨敏之伸出手，她抬手把画像一指，写下几个字，写到“溺”字，纤细的手指抖动得厉害。

杨敏之的手跟她的手触碰了一下，转瞬放下，朝老范肃然道：“等这边的事了结，大人速去花船停泊处，找一个名叫窈娘的妓子的船，嫌犯恐已被人溺杀，只怕还沉在那艘船下！”

漕船走水一案，竟然又峰回路转，无意中得出新的线索，老范精神一振，还想询问回避到杨敏之身后的女娘。

杨敏之的思绪也千回百转。漕船上出的命案，不论真是牛疙瘩杀人放火，还是那两个已死的船工内讧所致，都本是刑部的事，与他无关。但中间牵扯出牛疙瘩在马场劫掠，涉及到张家女娘的名节，如何让老范结案，确实该慎之又慎。

一个混迹于码头的泼皮无赖，先在漕船杀人放火，后跑到马场劫掠贵女，谁给他的胆子？是他一人所为还是几人？张姝是否还知道更多？

自张家女娘被掳到码头以来，不是晕过去，就是双耳失聪不便与之说话，还没得机会问她。

这时，甲板下的底舱突然传来一阵喧哗，喊叫声惊慌失措，如同炸开了油锅，哐哐的刀剑相撞声里夹杂着船工们惊慌失措的呼喊：“杀人了！杀人了！”

甲板往下还有两层，与漕船的底舱类似，堆放货物，住着船工，杂役，水手等人，放置淡水和食物等各类补给。

老范带来的几个官差正在底舱查看。

杨敏之和老范色变。杨敏之撩起袍角，朝楼梯口飞身而去。

管事吓得变了脸色，招呼船上的护卫随他下舱底看看。

杨敏之扭头喝止住管事，拿手指朝张姝一点，喝道：“护好她！”

管事煞白着脸，请张姝避入一层的花厅，教护卫牢牢看守住甲板。

张姝担心的望向杨敏之等人消失的底舱入口。

杨敏之和老范快步跃下步梯。受惊扰的船工像无头苍蝇似的，乱哄哄的四处躲避。之前下来搜索的几个官差不见踪影。

老范揪住一个抱头往外窜的船工喝问。船工惊慌失措的说，这一层下面还有一层暗舱，打斗的动静和惨叫声就是从下面传来的。

杨敏之紧握腰刀按船工所指的方向找到一个地窖模样的开口，一跃而下。

老范是实打实的文吏，哪有杨敏之这两下子。趴扶在窖口往下张望，下面是一片黑漆漆的暗室。偶尔几道光影晃动，是之前派下来查看的官差自己带的火烛。官差明显不敌，在厉声喝骂贼人。

杨敏之跃下后，火光中，只听得更加激烈的刀剑相撞的金石之声和拳拳到肉的闷哼，几道暗影你来我往，招式凌厉。

老范在上头急得团团转。突然，官差在下面惊呼道“范大人小心!”

一道强风从暗窖扑出来，老范被猛的一撞，随着喀嚓一声，被撞倒在地，发出吃痛的一声痛呼。

强风席卷，两个黑影一前一后的从暗窖腾空跃起，撞倒老范后飞快的朝外逃窜。躲避不及的船工被撞飞，狠狠的摔到杂役间的门板上，发出痛苦的哀嚎。

老范捂着胸廓肋骨处，冷汗直冒。

暗窖口再次跃出一人，老范举刀就要做无谓的挣扎，一看是杨敏之，刀咣当掉到地上，大口喘气。

杨敏之冲暗窖下的官差大喝，叫他们上来照顾范大人，又冲老范低语道：“秦韬和卢梦麟亦在下面，看好他们，不可闪失!”语气坚决。

老范大惊，忍痛点头。

杨敏之说完，立即起身追赶两个跑上甲板的蒙面人。

管事留在甲板上的护卫正围住两人和他们打斗，均敌不过。

管事吓得面无人色，拖圈椅挡住花厅的门板。谁知这几个贼人是怎么混到他船上来的!