第9章（第1页）

歌洛莉亚站直了身体，几步走了过来，动作带着一种刻意的随意，但微微绷紧的肩线暴露了她的不自然。“小孩，”她的声音刻意放得轻松，却失去了往常的圆润，“这东西没什么好看的，蒙着灰呢，脏。”她伸出手，想从汤姆手里拿走画框。

汤姆没有松手，反而握得更紧了些。他抬起头，那双深如深海般的眼睛直视着歌洛莉亚，带着不容回避的探究：“你把它藏在了书柜最里面。”他陈述着事实，目光锐利，“画像上的这些人，是谁？”

歌洛莉亚伸出的手顿在半空。她避开了汤姆的目光，转而看向他浓密的黑发，然后像之前许多次一样，带着一种安抚或者说转移注意力的意味，伸手揉了揉他的头顶。

这一次，汤姆没有像触电一样躲开，他只是身体微微僵硬了一下，目光依旧固执地锁在歌洛莉亚脸上，等待着答案。

“没什么要紧的人。”歌洛莉亚含糊地说，手上揉搓的动作带着点安抚的力道，更像是在说服自己。她最终还是从汤姆手中抽走了画框，动作不算温柔。

她没有再看照片一眼，径直走到书桌旁，拉开一个最底层、最不起眼的抽屉，像是丢弃什么令人厌恶的垃圾一样，把画框“哐当”一声扔了进去，然后用力关上抽屉。那声响在寂静的书房里显得格外刺耳。

“好了，”她拍了拍手，仿佛掸掉了什么不存在的灰尘，脸上努力重新挂起笑容，但那笑容像一张薄纸，脆弱得随时会破裂，“我出去透透气。”说完，她几乎是有些仓促地转身离开了书房，留下汤姆一个人站在书架前，空气中还残留着她身上那股淡淡的香水味。

汤姆站在原地，目光落在那只被关上的抽屉上，深色的眼眸里翻涌着若有所思的光芒。他找到了一个突破口，一个了解这个笑容下藏着阴影的女人的突破口。这个发现，比学会一个新咒语更让他感到一种隐秘的兴奋。

——

午后的阳光透过庄园高大的落地窗，在精心打理的花园里投下斑驳的光影。歌洛莉亚坐在爬满常青藤的白色凉亭里，面前的小圆桌上放着一本摊开的书，但她一个字也没看进去。

旁边放着一只切割精美的水晶杯，里面盛着小半杯剔透的、散发着杜松子清冽气息的金酒。她纤细的手指无意识地摩挲着冰凉的杯壁，目光放空地望着远处玫瑰丛上跳跃的光点，试图用酒精和眼前的繁花驱散那张泛黄照片带来的阴冷记忆。然而，那些嘲弄的笑脸和角落里小小的、瑟缩的身影，如同跗骨之蛆，在她脑海里挥之不去。

轻盈的脚步声踏着石板小径传来。

汤姆出现在凉亭入口。他换了一身干净的棉质衬衫和短裤，显得更加清瘦挺拔。他没有立刻进来，只是站在那里，安静地观察着凉亭里的歌洛莉亚。她微微蹙着眉，侧脸在阳光下明艳动人，但那份惯常的明媚被一种紧绷的、难以言喻的沉郁所取代，像一幅蒙上阴影的油画。

“莉亚。”汤姆开口，声音打破了亭内的沉寂。

歌洛莉亚像是被惊醒般回过神，转头看向他，脸上习惯性地想扬起笑容，却显得有些勉强：“嗯？怎么了，小里德尔先生。书房待腻了？”

汤姆的目光扫过她面前的水晶杯，又落回她脸上，语气平静得像在陈述一个观察结果：“你经常酗酒吗？”他用了一个在书上看到的、带着负面色彩的词。

歌洛莉亚愣了一下，随即像是被逗乐了，那点紧绷感被一丝真实的无奈取代。她端起酒杯，轻轻晃了晃里面琥珀色的液体，唇角勾起一个慵懒的弧度：“喝酒和酗酒可是两码子事哦，小侦探。”

她抿了一小口，感受着酒液滑过喉咙带来的微灼，“我可不是那种抱着酒瓶不撒手的酒鬼。这顶多算是……成年人的一点点小乐趣，尤其是在心情不那么美丽的时候。”她坦然地承认了情绪不佳。

汤姆走进凉亭，在她对面的藤椅上坐下，目光依旧没有离开她：“你心情很不好？”他问得直接。这并非出于纯粹的关心，更像是一种确认，确认他的观察无误，确认那张照片带来的冲击力。

歌洛莉亚看着眼前这个才十岁，却努力摆出一副沉稳小绅士模样、试图“安慰”她的男孩，心头那点沉郁奇异地被冲淡了一些。她忍不住笑出声，这次的笑容真切了许多，带着点忍俊不禁：“嗯哼，你还会关心人啊？小屁孩？”她故意用他讨厌的称呼逗他。

果然，汤姆的眉头立刻蹙起，小脸绷紧：“不要叫我小屁孩。”他语气生硬地抗议，然后顿了顿，深色的眼睛直视着她，不再迂回，精准地刺向核心，“是因为那张画像？那些人让你想起了很不好的事。”他用了陈述句，而非疑问句。

歌洛莉亚脸上的笑意淡了下去。她放下酒杯，身体向后靠在藤椅背上，目光投向亭外摇曳的玫瑰丛，眼神变得有些悠远。她没有否认，声音里带上了一丝不易察觉的疲惫和冷意：“何止是不好的事啊，汤姆。”

她第一次没有用“小孩”或“小里德尔先生”称呼他，“是很糟糕的事。糟糕到……让人恨不得把那一段记忆彻底封存起来。”

“他们是你的什么人？”汤姆追问，像剥洋葱一样，一层层撕开她试图掩藏的过往。

“哥哥姐姐。”歌洛莉亚的声音很轻，带着一丝嘲讽，“至少，在血缘关系上，他们是这么称呼的。”

汤姆敏锐地捕捉着她表情的每一丝细微变化，继续推进：“他们以前也住在这里？现在呢，去哪了？”他想知道那些占据照片中心、笑容刺眼的人的下落。