3启航（第2页）

而理查德，这个比她年长五岁的兄长，正像只暴躁的斗牛犬般来回踱步，领结歪斜地挂在脖子上，脸颊因激动涨得通红。

“父亲，这桩婚事就是个错误！”

"闭嘴，理查德！"梅森用手杖重重敲击地毯，昂贵的羊毛织物顿时凹陷下去。

他凌厉的眼神像鞭子般抽在儿子脸上，气愤地呵斥道："你懂什么？"

"您不是总说要让伯莎幸福吗？"理查德挥舞着粗短的手臂，不依不饶地大声质问："那个英国佬根本配不上她！他看伯莎的眼神就像在看货架上的商品！"

梅森突然泄了气，手杖咚地倒在地上。

他转身望向壁炉上妻子的肖像画，声音突然苍老了十岁："相信我，孩子…她会幸福的。"

理查德满脸不理解地望着父亲的背影，忍不住想大声顶撞一句，但他忍住了，生怕自己太放肆，会被自己的父亲掴耳光。

"我们和罗切斯特家不一样。"梅森弯腰捡起手杖，字斟句酌地慢慢说下去：“他们祖上是约克郡的贵族，而我们只是殖民地里的普通富绅……”

“我们家需要这场联姻，有了罗切斯特家的头衔，我们就能门庭不衰，至少你能在伦敦的俱乐部里挺直腰杆。"

这次轮到理查德沉默了。

他心里一沉，想不出什么话为最后这一点辩护，因为他知道他的父亲是对的。

“何况美满的婚姻都是由父母做主的，就凭你这糊涂脑袋，哪能辨得出好坏呢？”梅森看出了他沉默的意思，拍拍他的胳臂，得意洋洋地说道。

躲在门后的陈安无声冷笑。

这场婚姻不过是一个父亲用女儿换贵族头衔的交易罢了。

为了家族的未来，她个人的幸福只是很小的代价。

梅森家族靠着蔗糖和奴隶贸易积累了惊人财富，但在牙买加，他们是掠夺土地的"白蟑螂"，回到英国，又成了上流社会嗤笑的"白皮黑鬼"。

由于缺乏身份认同，他们亟需通过家族联姻来巩固自身地位。

她站在门廊下朦胧的阴影中，当梅森转身宣布"他的女儿下个月将与罗切斯特完婚"时，她隐隐约约从对方笑容中，察觉到了某种不安和恐慌。

她可不想顺从这场婚事安排，将自己的幸福与“那个男人”绑定。

她拒绝接受这样的命运，但为了那三万英镑，她可以再忍。

三万英镑。

这个数字在她舌尖滚动。

嫁妆中的这笔钱将由她亲自带去英国，这是契约里白纸黑字写明的。

所以，她现在最需要的是蛰伏。

而后伺机而动。

等到离开牙买加，坐上那艘横渡大西洋的邮轮后，她就能带着那笔钱消失在泰晤士河的浓雾中，远走高飞，奔赴自由。

她微微扬起下巴，畅想了一下航行在大西洋上的船上的情景，心中不由得燃起了一种奇特的激动。

蝴蝶难以飞越沧海，但至少，她可以选择不在笼中腐烂。

三个星期后。

她就像一件精心包装的货物，被匆匆带离了梅森庄园。

就这样，她与罗切斯特还未举行婚礼，就告别了这里的众人，离开了牙买加，准备去往一个陌生的、在她当时看来还是个遥远而又神秘的地方——英国。

当马车驶出庄园大门时，她掀开红色的丝绒车帘，最后望了一眼阳光下摇曳的棕榈树。