第40章（第1页）
湘云立刻凑过去，拿起块杏仁酥就往嘴里塞，含糊不清地说：“还是老太太疼咱们，这酥酪比上次的更滑嫩！”
黛玉舀了勺糖蒸酥酪，入口甜而不腻，带着股淡淡的奶香，暖意从喉咙一直流到肚里。“老太太也太周到了，这点小事还记挂着。”
“你是老太太的心肝宝贝，自然记挂着。”宝玉坐在旁边的椅子上，看着黛玉吃点心的样子，眼里满是笑意，“前儿我去库房，见去年酿的桃花酒开封了，酒香得很，等过几日有空，咱们在沁芳闸边温酒赏雪，好不好？”
湘云拍手道：“好啊！我还没在雪天喝过桃花酒呢！听说温过的酒带着花香，喝下去浑身都暖烘烘的！”
迎春也抬起头，眼里带着期待：“我……我也想去，想画一幅雪中饮酒图，练了这么久，总觉得还缺点意境。”
“去了定能有灵感。”黛玉笑着点头，“雪中的沁芳闸别有景致，水面结着薄冰，岸边的柳树挂着雪，像幅水墨画，二姐姐去了定能画出好样子。”
接下来的几日，园子里的雪越下越大，屋檐下挂着长长的冰棱，像水晶帘子。丫头们忙着扫雪，堆了几个雪人，湘云见了，非要给雪人戴红围巾，说是“看着喜庆，像过年似的”。
迎春每日都来潇湘馆学画，从画水仙到画雪景，进步越来越快。她画的雪虽不算精致，却透着股认真的劲儿，用淡墨渲染出雪的层次感，像她自己一样，慢慢变得细腻起来。黛玉常夸她：“有悟性，比那些只学技法的更得神韵。”
宝玉则忙着准备赏雪的物件，让人做了个小巧的温酒炉，里面烧着银丝炭，又备了些下酒的小菜，说是“别让妹妹们喝空酒”。他还寻了些新得的画具，说是“在雪地里写生，用这颜料更鲜亮”。
赏雪那日，天刚放晴，阳光透过薄云洒下来，把雪地照得亮晶晶的，晃得人睁不开眼。众人坐着马车往沁芳闸去，马车里铺着厚厚的毡子，炭盆烧得旺旺的，倒不觉得冷。湘云掀开帘子往外看，远处的山峦像盖了层白棉被，近处的湖面结着薄冰，像面巨大的镜子。
“你们看！那冰面真亮！像铺了层银箔！”湘云指着窗外，眼睛亮晶晶的，“要是能在上面滑冰就好了，像戏里的仙子一样！”
迎春也凑到窗边，手指在玻璃上画着冰纹的形状：“这冰面的裂纹真好看，像老树根的纹路。”
黛玉笑着点头，心里却像被什么东西暖着。前世的冬至，她总是独自一人守着空屋，听着窗外的风雪，哪有这般热闹。如今身边有说有笑，连空气里都飘着期待的暖意，才知这寻常日子里的陪伴，原是这般珍贵。
到了沁芳闸，众人下了马车，雪地上立刻印出串串脚印。闸边的柳树挂满了雪，像开了满树的梨花，湖面结着薄冰，冰下的水草隐约可见，像幅流动的画。
湘云一到闸边就疯跑起来，踩得积雪咯吱响，惊得枝头的雪落了满身，像个雪人，她却不在意，伸手接住一片落雪，呵着气看雪在掌心化掉。“这雪真干净，像天上的云化成的！”
迎春则从袖里掏出小本子，对着雪景勾画起来，笔尖在纸上沙沙响，偶尔抬头看看，又低下头去，神情专注得很。她先画了闸边的柳树，再用淡墨渲染出雪地，最后在湖边添了个小小的人影，竟是黛玉的模样，虽简单，却传神。
黛玉正笑着，忽然瞥见闸边的亭子里有个熟悉的身影，正临窗而坐，像是在看书。走近了才看清，竟是惜春，穿着件石青斗篷，手里捧着本《雪境图集》，见了黛玉，微微颔首：“这里的雪景比别处更清寂，适合临摹古画。”
“四妹妹也爱这雪后景致？”黛玉笑着问道。
惜春点头：“雪能洗去尘埃，让万物都变得干净，不像平日里那般繁杂。”她翻开图集，指着一幅《寒江独钓图》，“你看这雪的留白，比刻意画出来的更有意境。”
“四妹妹说得是，画画原就讲究留白，像这雪地，留得越多，越显空旷悠远。”黛玉赞道，“比我上次见你画的梅又进了一步。”
惜春的脸颊微微泛红，却没说话，只低头继续看书，手指轻轻捻着书页的边缘。
宝玉不知从哪寻来个小炭炉，里面温着桃花酒，酒壶用红绸裹着，递到黛玉面前：“这酒温得正好，尝尝看，比去年的更香醇。”酒液倒在白瓷杯里，泛着淡淡的粉色，带着桃花的清香，喝下去暖烘烘的，连指尖都热了。
湘云抢过酒壶，给自己倒了杯，学着大人的样子抿了口，脸上立刻飞起红霞，引得众人直笑。“虽带着点劲儿，却香得很！像把春天喝进了肚里！”
正说着，迎春拿着画本过来，上面画了幅《沁芳闸赏雪图》，亭子里坐着几个人影，湖边的柳树挂着雪，天空用淡墨染出云层，倒有几分雅致。“林妹妹，你看我画得怎么样？总觉得雪地的层次感不够。”
黛玉拿起笔，蘸了点淡墨，在雪地边缘轻轻扫了几笔：“这样是不是更有远近？近的雪深些，远的雪浅些，用墨色的浓淡来区分，就像真的一样。”
迎春看着修改后的画，眼睛一亮：“我明白了！谢谢妹妹！”她捧着画本，又去别处写生，脚步轻快了许多。
夕阳西下时，天边泛起淡淡的粉紫，像抹了层胭脂，雪地被染成了暖黄色，连空气都变得温柔起来。众人收拾东西准备回府，湘云摘了枝带雪的柳条，说是“要插在花瓶里，看着就像春天来了”；迎春把画本小心地放进怀里，像藏着个宝贝；惜春则把《雪境图集》卷起来，放进书箱，脸上带着点不易察觉的笑意；宝玉让人取了坛桃花酒，说是“剩下的带回去，给妹妹夜里温着喝，暖身子”。