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温暖与黑暗相继而至，顺着血脉涌进木然冰冷的四肢百骸，连紧扣连弩的指尖都烫了起来。

在他身上熟悉令人心安的气息中，檀禾慢慢闭上眼，急促凌乱的呼吸逐渐松懈下来。

不止周禹，周遭除了正在收拾破败马车的黄雀三人，其余人俱是诧异错愕。

雨砸在山石上噼啪作响，血腥冲天的深谷中，气氛有些微妙僵硬。

此时，周禹正搜肠刮肚地想要如何转移众人视线，脑子一抽：“咳咳，今儿个天不错。”

雷声轰轰，雨如瓢泼。

此言一出，众将士在旁边嘴角抽了抽，纷纷向他投以“你莫不是傻子”的眼神。

但傻人有傻福，本领不小，又一朝生擒活捉岐王平步青云。

托周禹的嘴，他们很早便知，在大军前方行驶的马车是家药商，怕途中遭劫货，故而一路随行。

只是，送的究竟是何贵重药材，竟然能招惹上北临的刺杀。

不过眼下这都不重要了，他们互相使着眼色，更抓心挠肝地想知道，太子殿下为何要抱着人家！

简直呵护有加到了事无巨细的地步。

在那双漆黑幽邃的双眼抬起之时，众人都下意识默默转开脸，假装没看到。

谢清砚面色不善地看向不远处，目之所及，血水浸染了满地，伏地倒毙的尸首被堆垒在崖下。

“清理干净，尸体扔进山林里。”他淡声道。

“是。”李铎应声。

毕竟这一路来往行人都要经过此地，看见崖壁上挂着死尸实在骇人晦气。

谢清砚抬起长眸，在看到几十根高悬的溜索抓在悬崖峭壁时，眼底冷光烁然。

一刻钟后，山脉之间呼啸肆虐的长风声渐弱，云消雨散，整座山头漂浮着淡淡水汽。

李铎带着人迅速利落地将尸体拖入密林，谢清砚在马背上定定地看了一会儿，倏地一抹微不可见的森然寒光跃入视线。

一颗死人脑袋上直挺挺地插着支箭，是他当初亲手给檀禾锻铸的短箭。

谢清砚瞬间明白，为何方才檀禾的手臂一直在抖。

他用力收紧双臂，隔着披袍，唇落在她的发顶之上，轻触即离：“阿禾。”

闻声，披袍下的人小幅度动了动，探出上半张脸，眉心轻拢，只仰首专注地望着他。

雨湿的乌发凌乱不堪，那眼眸中惶然又坚毅的神情，让她如明珠熠熠，耀眼夺目，却令谢清砚心情更为复杂。

谢清砚的手抬起，似乎想要摸一摸她的脸颊，却在看到满手鲜血时，又缓缓收回。

他垂首，鼻尖贴上了她的，轻轻蹭着，柔声抚慰：“没事了，没事。”

檀禾眨了两下眼，像是大梦初醒一般，摇头喃声：“我不害怕，只是、我没有杀过人，一时……等缓一缓便好了。”

活生生的人和草人有天壤之别，血液飞溅，由此滋生出的生息终止，初始都会让她本能地感觉到不适。

檀禾不断告诉自己，这与在望月山杀蛇取胆没什么区别，蛇可以制毒制药，而那些人是来要她和身边人性命的。

谢清砚视线锁着她，薄唇轻扬：“我知晓，阿禾向来胆识过人。”

闻言，檀禾咬唇，脸颊微微发烫，她又想起什么，声音低微干涩：“他们为何三番五次要我的命？”

在东宫时，殿下就曾提醒过她，再联想到簪瑶出城那日，城楼下虎视眈眈的北临男子。

无缘无故，檀禾想不通自己为何会招惹上北临人。

忽地，檀禾脑中一个闪念，心口因这个猜测而剧烈跳动：“是，是因为阿灵么？”

谢清砚缓缓点头，神情凝重：“按照如今北临的穷追不舍来看，她定然是你母亲。”

且，她已经死在北临人手中。

即便谢清砚并未说出这句话，檀禾心底也明白，她黯然垂下眼睫。

见此情形，谢清砚一只手按在檀禾后背，轻柔拍抚安慰。