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很多时候，花音可能根本没注意到他们。

但他们很难忽视掉花音。

渐渐地，前辈们的调侃变成了习惯性的张望。

口音纯正的英语背诵仿佛成了他们跑步的背景音，和整齐的脚步声交织在一起。

他们不仅觉得跑步动力更足，甚至英语成绩都有所提高……

专注的时光总是过得飞快，光阴的刻度被模糊，指针以固定的频率跑过一圈又一圈。

重复的练习中，日子一天天溜走。

直到某个清晨，排球部的队伍再次跑过那个熟悉的角落。

操场静悄悄的。

晃来晃去的红色发尾也消失了。

——学妹去比赛了。

不过他们也没有太多时间去感慨。

仅仅几天之后，排球部也迎来了自己的征途。

收拾好行囊，坐上学校的大巴，斗志昂扬的少年们即将在仙台体育馆迎接第一轮对手。

＊

赛事密集进行，花音和山口忠各自奔波，碰面的机会自然少了许多。

为了英语口语比赛，花音申请了短期停课。

她跟着藤原老师，辗转于市内不同的赛点，经历着一轮又一轮的淘汰。

说不紧张肯定是假的。

特别她还是容易掉链子的性格。

平时大大咧咧的个性没有让她成为大心脏选手，对观众以及评委老师的审视总是格外敏感，临场容易紧张。

好在花音基础扎实，发音漂亮。

无数次背过的稿子几乎成了肌肉记忆。

所以几轮下来，尽管小状况频发，但最后都能有惊无险地晋级。

她走下讲台时，后背常常沁着一层薄汗，手心也是冰冰凉凉。

听见自己的名字才真正松口气。

忙碌之中，她和山口忠的联系仅靠着手机。

最初几天山口还在正常上课，他会在课间或午休时，分享一些他觉得有趣的事。

“这个蝴蝶的翅膀颜色很像金属欸！”

“拯救一颗小草（比耶）”

“买了你上次说过好吃的零食，真的很好吃！”

无论当时是在嘈杂的候场区，还是在摇摇晃晃的回程巴士上。

花音看到这些，紧绷的神经会稍稍放松。

指尖起落，一条一条回复。

“像会飞的花！”

“小草说谢谢了吗？”

“是吧是吧，我的口味可不会错。狗狗骄傲。JPG”

藤原老师坐在她旁边，觉得她小声念着信息的样子很好玩，还调侃她是和谁聊天。

花音亮出屏幕：“是小忠啦。”

藤原老师望向花音书包上多出来的挂件：“这个也是山口同学送的吗？真别致。”