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然而席间见白城话说得不多，酒却喝得不少，秀城就又着急了。一眼瞥见窗外花灯绚烂，赶紧又道：“听说衡都元宵花灯是最热闹最好看不过的，两个孩子都是第一次遇着，你带他们看看去吧。”

不错，衡都的元宵花灯是天下闻名的。尽管全国各地都过元宵，都扎花灯，但没有一处能比得上衡都的灯会花样百出，金碧辉煌的。

梁恒之和孟红菱当然都很心向往之，可让谢白城带着他们去，顿时又有了一种重任在肩般的使命感。

谢白城倒是没有推辞，姐姐既然这么说了，他就放下酒杯，招呼着两个人出门。

整个衡都仿佛变成了灯的世界，灯的海洋。既有官方扎制的辉煌气派的大彩灯，也有民间手艺人自制的别出心裁的小彩灯，什么龙凤呈祥、八仙过海、天女散花、佛祖讲经、狐狸嫁女、黑熊成精……人仙佛，鬼怪精，都占齐了。

路边还不时有表演各种奇巧异术、歌舞百戏的艺人，或是吞铁剑，或是钻火圈，或是演傀儡剧，或是耍猴戏，或是吹拉弹唱，或是叠罗汉翻跟斗变戏法……衡都的男女老少，不分贵贱高低，这一天似乎都涌到了大街小巷上，一双眼睛压根不够看这满城的精彩，一张嘴巴也议论不过来这泼天的热闹。

谢白城带着梁恒之和孟红菱走在大街上，一路挤开人群往皇城前的德安门去。依循惯例，正月十五晚上，天子会带着后宫嫔妃们登楼与民同乐，谁不想瞻仰天颜呢？两个孩子好不容易赶上一次衡都的元宵，总该带他们去见见世面。

梁恒之和孟红菱跟在他后面却觉得眼花缭乱了，既想多看一看热闹无比的风光，可脚步一慢，又跟不上在前面一个劲走的他。

两人终究是不敢说出来的，只能是多多注意加快脚步。好在走到半道，谢白城终于想起来是带他们出来玩的，回过身，放慢了脚步，让他们见什么有趣的只管看，还特意给孟红菱买了一盏精致艳丽的琉璃荷花灯，摊主送了截红烛点在里面，烛光透过外面的七彩琉璃，看起来如梦似幻，漂亮得像是属于仙女的小玩意儿。

孟红菱以往过元宵节，也不过买些纸扎的花灯随便玩玩，哪里得过这样精致新巧的东西？何况还是谢白城买给她的，小心翼翼地提在手里，简直连挤都不敢跟人挤了，得拿身子护着。

梁恒之见了也说想买件礼物带回去给母亲，孟红菱给他出着主意。

谢白城站在一旁，看着他俩，忽然想起，他和谭玄竟从没有一起看过衡都的花灯。

以往每一年过年，他都是回越州的，等过了十五才会动身回来。去年虽是留在了衡都过年，但那时他们都已经过了爱凑热闹的年纪，满城人山人海，瞧了只觉头疼，还不如窝在家里彼此相伴来得惬意。

最重要的是，他们以前总觉得，来日方长，日子还有那么久呢，这一年不看花灯，又有什么打紧？

总会有一起去看的时候的，何必着急呢？

他不禁转头，把目光投向这满城绚烂的灯火。……人生在世，想要去做的事情，还是应该尽快去做啊！谁知道明天会发生什么呢？

远处传来了亥时的鼓声，有人忽然放起了烟花。火树银花，照亮了衡都的上空，满月也为之失色。街市上顿时更加热闹起来，人人都抬头去欣赏那变幻莫测、光焰万丈的美丽景象。然而空气中渐渐弥散开的火药气味，却让谢白城的心猛地抽痛起来。

他不想引起梁恒之和孟红菱的注意，只悄悄按住心口，咬紧牙关，把目光从绽放的烟花上移开。

就在这一瞬间，他突然像被雷劈中了般僵住了。

绚烂烟火之下，人人昂首观瞧，没有人会去注意道路两旁、楼宇屋檐下被阴影遮挡的角落。

可他没有看烟火，于是他在人山人海中似乎瞧到了一个熟悉的身影，高高的个子，宽肩窄腰，头发束得一丝不苟，腰板挺得笔直，穿着一身与元宵佳节格格不入的黑色衣裳。

烟火在最亮丽的瞬间后，在夜空中熄灭了。

光明之后忽然到来的黑暗，让每个人的眼睛都暂时不能适应。

光明之后的黑暗似乎比光明到来之前更让人难以忍受，有人都忍不住开始催促下一轮烟火的燃放。

“嘭”地一声，烟火再次点亮了天空，他刚才看见那个身影的地方却已经被素不相识的人填补上了。

是他的错觉吗？是他太想念他了所以出现了幻觉吗？

可是他来不及思考了，他也没有任何办法去思考了。

他只是下意识地拨开人群追了过去，被他推开的人发出不满的抱怨，但他什么都听不到了，什么都顾不上了，他必须追上去，他必须用自己的双眼去确认，也许这世间真的会有奇迹——

梁恒之和孟红菱终于发现了，他们俩也连忙跟了上去。

可是什么都没有。

只有一张又一张陌生的面孔，他们疑惑，惊讶，或是不满。

谢白城拨开一个又一个人，没有，没有，什么都没有。

后面店铺的旁边，只有一条成年男子侧着身能勉强通过的狭窄夹道，他奋不顾身地挤了过去，然而另一边，也只是和刚街道才一样的人山人海，花市灯如昼。

在这样一个人潮汹涌的夜晚，要在整个衡都的民众中找出一个特定的人，那几乎是不可能的。

谢白城停下了脚步。

他喘着气，怔怔地望着整条街攒动的人头。

梁恒之和孟红菱终于也挤了过来，孟红菱还小心翼翼地护着那盏琉璃荷花灯，气喘吁吁地张了张嘴，最后有些怯怯地问：“……刚才，刚才是不是有个人，看起来……看起来挺像谭庄主的……？”

谢白城没有说话，梁恒之则小声地问她：“在哪啊？你在哪看见的？”

孟红菱顾不上搭理他，冲着谢白城焦急地道：“谢公子，要不咱们分头去找吧？就是刚才，如果真是谭庄主，走不远的！或者……或者，我们去找屿湖山庄的人？啊，那来不及了……找那个温大人行吗？把这边几条街都封住，一个一个查……”