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李敖和李遥向李绍施礼，面子上也还算客气，说：“三哥”

李瑛闭着眼睛，大手抵在额头，阴影笼盖住了大半张脸，声音低沉：“我们这帮兄弟里面，唯有三弟最擅骑射，这次可有把握拔得头筹？”

李绍寻西侧落座，淡淡说道：“二哥寻我开心了，宫中内外谁不知道二哥臂有千金力，十五岁时便百步穿杨。”

李瑛对那日马球赛始终心存芥蒂。

李绍说：“到时臣弟还要向二哥讨上一碗热汤。”

这话将姿态放得极低，李瑛一愣，放下按着额头的手，重新审视李绍，忽而，才慢慢说道：“三弟说这话可是生分了。”

这是个态度问题，李瑛见李绍如此谦恭，此前种种不快稍有介怀，比起颖王和光王，太子显然更看中李绍，他是个办事得力的人，不管安排他做什么，太子都感到放心。

李瑛清理清理喉咙，身体也坐得更直了一些。

李遥同李敖相视一眼，不免有了几分醋意。

这是一场寻常的皇室家宴，随行的皇子公主们到齐后，冯元一掀开帘，大唐圣人在武惠妃的陪伴下步伐有力的进来。

今日圣人着了件明黄色的便袍，胸口出金丝做线绣着五爪金龙，腰带上镶嵌着和田翠玉，充满威压的目光串过一众王孙，最后定定的落在太子身上。

……

“我朝自建国初，骨肉相残的血腥戏码便轮番上演。”裴昀说道。

帐内烛火闪动，元桃早就吃饱了，正环抱着膝盖坐

在软垫上听裴昀给她补课。

裴昀挑了个白瓜啃，道：“圣人也是倚靠残酷的宫廷政变才荣登大宝，对太子的提防之心自然胜过任何人。”白瓜汁水充足，香甜可口，“所以忠王的处境更是艰难，当然这些话忠王是不会和外人说的。”

元桃问：“圣人防备太子，和忠王有什么关系？”

“关系大着呢，首先忠王的养母王氏被废黜离不开武惠妃的构陷，当然这没有直接证据，不过武惠妃眼里定是容不下忠王的。”

元桃道：“所以忠王只能仰赖太子殿下。”

“是这样，若是大树倾倒，忠王也必同落。”裴昀盯着窗子，“可若是走的太近呢，恐又受圣人猜忌引杀身之祸，游走在两者间如履薄冰。”

元桃恍然大悟，“可是太子又不能十足信任忠王，所以才会送孟氏到忠王身边。”

“是，但这些并不是最要紧，眼下最要紧的是……”裴昀戛然而止。

元桃追问：“眼下最要紧的是什么？”

“圣人与太子间隙愈深，已经到了不可调和的地步，忠王身处其中，如陷泥潭，其间艰难，那日马球赛可见一斑。”

李绍出身高贵，锦衣玉食，待人接物也是谦和得体，无论什么难事，处理起来都游刃有余。

元桃从不见他红过脸，或是着急，不曾想这种人也会有自己难处。

元桃问：“那你呢？你从没说过是替太子做事，还是替忠王做事。”

“我嘛……”裴昀掂着自己腰间悬挂的名贵玉佩，故弄玄虚道：“我二姐是太子妃，我裴家同太子是姻亲，自然是仰赖太子殿下，一荣俱荣一损俱损，只不过我自己更喜欢忠王。”又说，“这也没什么差别，忠王也是同太子更亲近，谁会稀罕仁王和那武氏余孽。”语气中无不鄙夷。

元桃心里有了概念，裴昀见她脚踝处的血迹已经渗透，染红了白色布袜，皱眉道：“你要不把药敷上吧。”

“也好”

……

这场家宴，太子李瑛并不自在，他同他的父皇虽没到剑拔弩张的程度，但也全然没有父子间的温情脉脉。

天家父子的尴尬之处在于，既做不得父子，也当不成君臣。

嫉妒，恐惧，不安，如同挥之不去的乌云，无时无刻不笼罩在李瑛的上空。

几杯甘醇烈酒下肚，圣人兴致盎然，指着太子道：“太子，取朕羯鼓来！”

突然被指明，刚有酒意的李瑛顿时清醒，道：“儿臣遵旨。”

圣人虽然年过五十，两鬓已白，却仍然健朗，头脑也丝毫不糊涂，又对宁王说：“你的胡笳呢？”

宁王是圣人的胞弟，最擅音律，笑道：“臣弟带在身上呢。”

圣人仍觉兴致乏乏，道：“唤念奴来！”