第4章（第4页）

我只好站在一旁，看着他们打开箱子，翻弄半天，查完没啥问题，他们才骂骂咧咧地挥手，让公司马车装好货送来我店里。

这么隔三差五地查来查去，民兵和监工像是铁了心要从我这儿挖出点啥。

可查到12月，一个月过去了，他们还是啥也没查出来。

我跟朱莉、欧文、露西这些混血朋友走得近是不假，可我跟他们解释得清楚：欧文帮我送货，我不熟路，少不了靠他；朱莉的杂货店离得近，买菜方便；露西的酒馆我偶尔去喝杯酒解乏。

这些都是正经来往，我一个外来的梅蒂斯人，做生意糊口而已，哪有心思掺和什么废奴的事？

有次民兵又来店里搜，领头的是个络腮胡子的大汉，他翻完库房说：“这红番看着可疑，可查了这么久没啥动静。”

另一个叼着烟斗的老兵接话：“钓了他几次话，那废奴主义的玩意儿他都听不懂，八成不是北佬探子。”

络腮胡子瞪了我一眼，低声嘀咕：“算了，这家伙老实得跟头牛似的，别白费功夫了。”说完，他们扛着枪走了，靴子踩得地板咚咚响。

临走时那个老兵还跟我说了一顿：“北佬要断咱们棉花的财路，不让南方人过好日子，你可不能跟他们一样啊。”

时间一长，这些白人总算消停了点。

他们查了我这么久，没抓到把柄，又见我对废奴那套不感兴趣，渐渐觉得我就是个老实做生意的外地人，不像北方来的探子。

毕竟，我连林肯是谁都搞不清，更别提什么州权自由了。

我只想守着这店，把茶叶、咖啡卖出去，换点钱过日子，哪有胆子跟他们对着干？

这天清晨，我去码头取货，老卡特公司的马车照旧送来几箱茶叶和几箱胡椒。

监工们还是拿眼瞪我，可没再翻箱子，只是挥挥手让我走，我心里却松了口气。

回到店铺，玛丽在后院分茶叶，斯蒂芬妮扫着地，艾米抱着扫帚跑前厅去了。

我站在柜台后，端着热茶暖手，外头的马蹄声稀疏了些，民兵的吆喝也不那么刺耳了。

老卡特家那几个小崽子，在我看来真是比我想的还过分，欺负亨利家的珍妮那个小的也就算了。

那天我去取货时看到洁琳提着水桶去井边，爱德华晃过来，嘴里吹着口哨，盯着她浅棕色的皮肤，低声说：“你这半白娘们儿，挺俊啊。”

洁琳低头快步走，他一把抓住她胳膊，把手伸进她裙子里面，然后还捏着她脸笑：“怕啥，我哥哥们都玩腻了。”

洁琳挣开，低声说：“少爷，别这样！”

爱德华脸一沉，甩手一耳光：“贱货，敢顶嘴？”

洁琳捂着脸退后，他又踹了一脚，踢在她腿上：“下次老实点！”转身吐了口唾沫，扬长而去。亨利远远瞧见，握紧拳头却不敢上前。

爱德华12岁，洁琳都20多岁了，虽然洁琳是下人，但也是他的长辈，这没大没小的样子真是缺乏教养，不懂礼数，门风败坏，可见家教不好。

在中国的士绅家庭，往往都会教育孩子，按照长幼尊卑的次序，遇到下人虽位卑而比自己年长的，要尊重比自己年长的下人，对比自己年长的下人要尽量使用敬语，被他们服务时要致谢，更不可伸手打骂和侮辱他们。

我父亲当年也常如此教导我，如此才不会有辱斯文，不乱了礼数。

这异域的乱象，让我认为信上帝并不能让洋人开化。

傍晚关店后，斯蒂芬妮依旧是一副惶恐不安的样子，我越来越觉得斯蒂芬妮这丫头的平安，已经成了我每天唯一在乎和需要反复确认才能放心的事。

萨凡纳乱象愈发明显，空气里弥漫着不安。

我白天忙着店铺生意，晚上关门后却不免有些心慌。

这几天，我翻出了带来的《三国演义》，借着壁炉的火光翻看，想从这些故国的书里找点安慰。

看着外头的乱劲儿，我忍不住把林肯比作董卓，一个谋朝篡位的奸恶之徒，南方各州就像十八路诸侯，要起兵讨伐他。

这念头虽然我自己也觉得有点牵强，可多少让我心里有个谱，现在美国这样子，跟书里写的也没啥两样。

这天傍晚，店铺刚要关门，老卡特先生领着亚瑟·霍克船长走了进来。

老卡特先生还是那副笑眯眯的老人模样，穿着一件厚呢大衣，手里抓着帽子。

霍克船长提着一个长木箱子，身着正式的英国海事制服，肩章闪着暗光，腰板挺得笔直，像个老派军人。

老卡特先生把箱子递给我，低声说：“打开看看。”

我接过箱子，掀开盖子，里面躺着一把线膛步枪，我拿起来仔细检查，枪机侧板上刻着：VR：维多利亚，和一个王冠图案，箱子里附带的子弹是米涅式圆柱子弹。

我放下枪，点评说：“做工精良，性能应该不错。线膛，前装，火帽点火，米涅式子弹，但不像美国货，从枪标看应该是英国的。”

老卡特先生会意的一笑，伸手抓了抓头发，突然眼神一闪，像在暗示我啥，说道说：“你这梅蒂斯人还算有点见识，这枪确实不是美国产。我记得你跟英国人干过，果然猜到了这是英国货。我托这位亚瑟·霍克船长从英国带来的，他是经验老道的商船船长，对大西洋航线熟得很，以后你们好一起合伙，做更大的生意。”