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“……”

罗沁对音律一窍不通，她的胳膊搭在温嘉懿肩上：“是不是很好听？不过我总感觉她这首曲子和前几个月的风格有些不一样，但具体哪里不一样，我也说不上来。”

一曲弹罢，红菱在众人炽热的目光中施施然退下台。

郁霖更是大方扔了两百锭金子请满场宾客喝酒助兴。

两人回到暖阁，温嘉懿明显心不在焉，罗沁在她眼前挥了挥手道：“你怎么了？听出什么门道来没有？有没有机会一睹红菱芳容。”

“我是一点头绪都没有。”她的神色懊恼不已：“早知道音律课就不逃了，现在连一观美人真容的机会都没有。”

相交以来，温嘉懿鲜少有这么沉默寡言的时候，不知是气得头脑发昏还是什么缘故，她提笔默默写下一行字，让人转交给红菱。

罗沁见她一言不发，作势要拦：“你真要答题啊？我随口一说而已，咱俩这水平就别自取其辱了吧，连符都认不全。”

不一会，门被轻声叩响，老鸨站在外面恭敬道：“贵客，我们红菱姑娘有请。”

罗沁：“……”

你真会啊。

*

温嘉懿被恭恭敬敬请到了红菱的房间。

老鸨见人下菜碟惯了，看她穿衣打扮像富贵人家的小姐，又认识礼部侍郎的女儿，不敢有丝毫怠慢，一路笑脸相迎：“贵客您在此稍等片刻，红菱即刻就到。”

她谄媚道：“这多少达官贵人都没答出来的题，您一下就答出来了，看来是跟红菱有缘呐，俗话说有缘千里来相会，您可是我们红菱招待的第一位客人。”

隔着面纱，温嘉懿姿态慵懒，朝她轻慢地笑：“那郁公子呢？”

老鸨笑容凝在脸上，一时语塞，讪笑着离开她的视线。

这种送命题她可不敢回答。

两人擦肩而过，温嘉懿垂眸收敛起唇边最后一点笑意。

红菱房间里没什么生活痕迹，不像天音楼头牌住的屋子，经常抚弄的古琴和筝在雕花屏风后摆得整齐，朱红色纱帐半掀未掀时有暧昧不清的影子。

倒是内室熏炉里这股甜到发腻的劣质香料味在空气中弥漫，久久不散。

温嘉懿目光略扫过一圈，梨花木妆台上除了日常梳洗打扮要用的远山黛和口脂以外，还有几封拆过的信。

她没动那些信，抬手摘下帷帽，给自己不紧不慢地倒了一杯茶。

又或许是暴风雨前的宁静。

“叩叩叩——”

“进。”

疏朗清透的天光透过窗户渗漏进来，细碎斑驳的光影打在桌案另一侧，门被来人轻轻关上，一抹红色倩影闪过。

温嘉懿慢悠悠放下茶盏，半撩起眼皮看向匆忙赶来的人。

在确认周围无人后，来人毫不犹豫地单膝跪下，左手放至胸前，俯身行礼。

红菱忍着泪道：“首席。”