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少年知晓她的心意，被泼了一身皂荚香味的洗衣水，浑身湿透，却只是爽朗地笑：“遵命，阿菱。”

场景如切片般快速变幻。

明月西斜，马车满路芳香，悠扬的笛声自不远处的茶楼中传来，街上人来人往，少女孤身而立站在拱桥上，风将她手中的纸灯吹得忽明忽灭。

长安城富贵奢靡，朱门酒肉臭，眼前繁华似锦的一切背后不知有多少腐烂朽坏的疮口正在溃烂流脓。

茶楼上琼宴玉席，杯觥交错，迎来送往之人对喝得烂醉如泥的郁霖衷心道贺：“恭贺郁小公爷高中进士。”

“遥祝郁小公爷仕途通天。”

“……”

凛冬霜雪纷飞，那是承平十五年长安的第一场大雪，是他们本该约定好的婚期。

少女在都察院外跪了整整三天，跪伤了膝盖，跪弯了脊背。

无论如何，死不悔改，绝不回头。

她小心珍重地捧着骨灰盒，一如当年少年捧着书本为她讲课：“天理昭昭，请大人还我未婚夫清白。”

“请大人还我未婚夫清白！”

没有人相信她，事实真相在绝对的权利之下仿佛不再重要。

时移世易。

初来京城的红菱一曲古琴相思动世人，天音楼中嫖客形形色色，来往纷乱嘈杂，头牌花魁的房间内一片寂静。

房中胭脂水粉味浓得呛鼻，软榻上摆了一尊弥勒佛像，几束光照射在干净的像面上，弥勒佛怜悯众生清雅高贵，坐姿端庄不染尘埃。

入我相思门，知我相思苦。

青涩少女褪去稚气，神色无悲无喜，虔诚跪拜。

大梁长安一路向北，她偏偏出生在江南水乡。

明明素日里与人交谈的语调温吞细软，这一刻的眼神却是从未有过的坚定不移。

她淡声开口道：“杀了他，为研秋。”

最后时间回流逆转，温嘉懿看到了自己。

她看到自己一身青色男装，乌发束成高马尾，姿态悠闲地摇着扇子，朝前面人走去，一把揽过他的肩膀。

“贺兄！好久不见啊，最近我都找不见你人影，书温习得怎么样？这次进京赶考，咱们村可就指望你一个出人头地了，贺进士？”

贺研秋面露愧意，连连拱手：“此言研秋实不敢当，天下英雄如过江之卿，贺某萤烛之辉，不过侥幸有资格一观京城盛世罢了，岂敢与城内的公子相较。”

“我可从没觉得贺兄是萤烛之辉，贺兄又何必自谦？”她慢条斯理地将扇子一拢，扬眉道：“悄悄告诉你一个秘密。”

“我有预感，贺兄此次必定高中。”

……

记忆里，那是首席执行官最轻松的一次任务，没有刀光剑影，无需流血拼命，只要一路护送贺研秋进京赶考。

高中进士。