第21章（第1页）

跪拜之前，她看清了高高在上的父皇。

他似乎愈发消瘦了，鬓发灰白，皮肉松软地堆在锦榻上。

“儿臣叩见父皇……”

许是卫怜忽然出声，屏风之后蓦地响起一阵稚嫩的啼哭。乳母正压着嗓音轻哄，父皇竟柔声道：“将朕的十三皇儿抱过来。”

卫怜也被唤起，眼睁睁望着垂垂老矣的父皇动作笨拙地抚抱怀中稚子，只觉这景象说不出的古怪。

半晌，乳母才抱着十三皇子退下。

大抵是病痛勾起了某些尘封的回忆，父皇看着她，话中竟多了几分罕见的和缓：“方才进来时，可瞧见殿外那棵梧桐树了？”

卫怜应下后，父皇嘶哑的嗓音，才从极远的往事中飘来：“那是朕……与荷娘十四年前亲手栽的。”

戚荷正是母妃的闺名。

卫怜沉默了会儿，无从揣测父皇的心意。紧接着，他话锋便是一转：“你不愿嫁给姜沛？”

她犹豫片刻，微一咬牙，连忙跪下：“是，儿臣不愿。”

“贺昭仪之侄也曾来求娶，可依朕看，你与他并非良配……”

卫怜微微睁大眼，一颗心像是被他的话给攥紧了，而后止不住地往下沉。

父皇咳了几声，眉间那点温和也迅速散尽，脸上只剩下冷肃：“朕有意将你赐婚于侍中魏衍。待回长安，便为你二人拟旨完婚。”

卫怜一时反应不过来，还怔愣着，眼见父皇眸光转沉，只得向他叩首。

“儿臣……叩谢父皇隆恩。”

告退的时候，卫怜又路过了殿外那株梧桐树。她不由停下步子，出神地望了会儿。

暖阳正筛过郁郁葱葱的枝叶，于地上投落一片斑驳的碎影。

清风一过，树影摇曳，叶子也跟着哗啦啦响个不停。

——

卫怜将魏衍这个名字

牢牢记下，仔细打听此人，还特地去找了卫姹两回。

魏氏并非高门显贵，但在长安为官数代，算得上是有底蕴的人家。魏衍长她三岁，容貌俊逸且为人清正，对卫怜而言，这婚事也算不错了。

只可惜他未曾随驾来琼州，而是留在长安供职。卫怜十分想要暗中瞧瞧他，闻言也只能作罢。

此事说来是大喜，可犹春陪伴在侧，却见公主面上并无多少欢喜，反而总在思忖着什么。

公主从前最大的心事也不过一个陆宴祈，如今好似又添了不少，偶尔仍会翻出陆宴祈早前寄来的书信，看过两遍后，便伏在书案上，提笔写写画画。

犹春不识字，愈发担忧她，只得更为尽心地照料。

宫人将狸狸的新猫笼造好了，卫怜抱着猫儿试着放进去，竟发现笼子略有些小。她仔细端详着狸狸，不禁纳闷起来：“怎的长成大胖妞了？”

猫和人一样，太胖了总归有碍健康，卫怜遂吩咐宫人，日后得定时定量喂食，莫让狸狸一睁眼就是吃。

然而白日里刚说完狸狸贪嘴，卫怜自己晚上也没忍住，多吃了两块糍团，便带着犹春去外头散了两圈步，消过食才回来。

三秋过半，夜风渐凉，吹得犹春手中那盏角灯不住摇曳。光晕明明灭灭，宫阙也尤为寂静，仿佛稍大点声音就能惊动天上人。

卫怜望着夜色里的殿宇飞檐，忽然想起了长安。从未离宫这样久，也不知何时才能回去……

她一路想着心事，直到殿门前，才瞥见近在咫尺的廊柱阴影之下，默然立着一个高大身影。