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“问问嘛，你们还是邻居。”

舒穗面露犹豫，显然架不住宁语潇的撒娇，只得转身问道：“敬鹤凌，我们要去吃火锅，你也一起来吗？”

她眼里看不出半点期待，仿佛早已预知他的回答，静静等待那一声拒绝。

敬鹤凌迎上她的目光，偏偏被她这副“我懂你”的模样吸引。

于是他话音一转，应下邀请：“一起吧。”

四个人朝外走去，宁语潇不好意思与敬鹤凌并排而行，她拉着舒穗，叽叽喳喳地讲八卦，时不时回头看。舒穗被拽着也只得回头。

有一瞬间，舒穗恍惚了，她察觉到敬鹤凌的视线正落在身前，指尖微烫，徐徐暖意被风吹散，又似一场错觉。

她克制目光，不再向他倾斜。

陈意铮自然而然地和敬鹤凌走在一起。

正是藏不住事的年龄，陈意铮斟酌再三，还是问出了口：“你今天没来上课，是因为要帮舒穗吗？”

敬鹤凌不语，冷淡地瞥了一眼。

陈意铮不以为然，耸耸肩：“听宁语潇说，你们住一栋楼，是上下楼的邻居。我和舒穗认识得虽然晚，称不上青梅竹马，但我们经历过很多事情，没有你们住的近，但情义深。你懂吧？”

什么懂不懂，幼儿园过家家宣示主权，他小学都不这么幼稚，处理事情拐弯抹角。

敬鹤凌轻笑：“舒穗知道你和我说这些么？”

果然，陈意铮急了：“你不要告诉她。”

“还有吗？”

对方风轻云淡，俨然不把他的警告放在心上。陈意铮掐掐手心，提醒自己沉住气。他板着脸亮出微笑：“欢迎你加入我们的小集体。”

我们的小集体。

挑衅啊。

赤裸裸地宣誓他们才是亲密无间的同窗好友，敬鹤凌是第四者，突然闯进他们的不可分割的生活。

虽然……事实好像是这样，但他不能接受。

以前在省城，研究院的小孩也有小集体，以杜少轩为中心，辐射同龄至1-4岁年龄差的小孩，画了一个圈。

敬鹤凌身上缺少破坏力和匪气，被排斥在外。因为家里长辈的交情，杜少轩非常照顾他，恨不得事事让他在前面。可惜“烂泥扶不上墙”，敬鹤凌对吃喝玩乐没兴趣。

他的世界有一扇门，只给喜欢的人开。

陈意铮叹气：“冬天天黑得早，我们三个都在实验班，舒穗一个人回家好危险。”

话里话外，暗示舒穗之前回家都有他们作陪。

久久没有人接话，陈意铮垂眸，看见敬鹤凌脚上的昂贵球鞋，又说：“我们要去吃路边摊，你会不会不习惯？”

他字字紧逼，只盼着这位矜贵少爷能知难而退。

陈意铮是真心想和敬鹤凌做朋友。敬鹤凌成绩优异，球打得好，对朋友大方——除了性情有些冷，慢热。

可即便如此，他不想把自己最好的朋友，分给别人。

敬鹤凌勾唇：“我用不用给你交保护费。”

陈意铮尴尬地搓鼻头：“我没那个意思。”

“你喜欢舒穗？”

傍晚的夕阳有些晕眼。书包顺着臂弯滑了一下，舒穗刚觉肩头一轻，那份重量又稳稳落回原处。她回过头，一双小鹿般的眼睛正好对上敬鹤凌低垂的发旋。

敬鹤凌正弯腰替她调整肩带的长度，而站在一旁的陈意铮，脸色明显不大好看。

“啊，谢谢。”舒穗略带迟疑地问，“你们……是不是吵架了？”