18将离（第2页）

余元累得头痛，几日来和朝廷告了假，休病在家，一日日饮汤药。

何氏在旁侍奉，劝道：“那贱丫头毁的是自己的脸，老爷千万别为她气坏了身子。车到桥头自然直，联姻之事总会有办法的。”

余元说不出话来，挥挥手叫她先离开。

屋外，咸秋特意从谢家回来，忧心忡忡问：“爹爹的头晕如何了，需要女儿服侍吗？”

何氏叹息：“你爹爹是被不孝女气的，那苦菊的样子你没看到，丑陋狰狞，哪有人家愿意娶。”

“毁容……”

咸秋低低呢喃了句，溢满哀愁，“怎么会这样。”

苦菊毁了容，没法嫁去许家了，这一步棋直接废了。

但与此同时，她冒出另一个念头，苦菊毁了容就没法吸引男人了，很安全。

做妾嘛，会生子就好了。

咸秋心念一动，带着糕饼点心去探望苦菊。苦菊那张脸当真惨不忍睹，别说男人，女人看了都厌恶，和花容月貌的甜沁形成了鲜明对比。

她抚摸苦菊，柔声落泪：“四妹妹，千万莫要伤害自己，有事好说，二姐姐看你这样心里难过。”

苦菊裹着厚厚的纱布，伏在咸秋膝上，泪流不止。从前二姐姐对她的那些冷落忽视，似乎因她毁容统统补回来了。

“二姐姐，苦菊只想呆在你和姐夫身边，不想嫁人。”

咸秋何尝不明白她言外之意，一下下拍着她的后背安慰：“傻妹妹，姐姐也希望你们这些年轻姊妹陪在身边。这样吧，你的事姐姐去和爹爹说，千万不要伤害自己了。”

苦菊受宠若惊，“二姐姐，真的吗？”

咸秋点头。

苦菊的毁容令她内心动摇，苦菊的脸对于其他人家来说是灭顶之灾，对于只要求妾生子的谢家来说，却是最理想的人选——会生育，没有花容月貌，既解决了她没孩子的难题，又确保不会分手夫君的宠爱。

咸秋找到余元，规劝余元，苦菊反抗如此激烈，先不忙嫁她到许家，否则都是至亲骨肉，闹出了人命多心疼。

余元惊讶又困惑，这是又要换人的意思？

……

甜沁那夜本受惊，又遭苦菊母女泼了瓢冷水，几日来病恹恹的，足不沾地，夜晚惊悸梦魇，秀眉的容颜如覆了层石灰。

晚翠和朝露把饭菜送过来，她用不多，吃什么都清汤寡水没食欲，精神萎靡。

她往日还到私塾去看看晏哥儿和许先生，现在连许先生也不惦记了，像被抽干了精气神，故步自封在阴影中。

一转眼，暮春到了。

何氏强行令甜沁到会客厅，甜沁不得已，无精打采梳洗打扮，遮掩乌青眼圈。

前厅，除坏了脸的苦菊不在，一家人围在桌边用膳。

谢探微如常与三妹妹寒暄，淡淡尽礼数，那晚竹林月光下的事仿佛从未有过。

“三妹妹似乎精神欠安。”

他给她夹了一筷子菜。

甜沁一紧。

“三妹妹那日被四妹妹吓到了，都怪我这姐姐没照顾好她们。”

咸秋低低道：“夫君多送她新奇玩意开解开解，上次的虾须镯她一直很喜欢。”

谢探微应了声，平静的声音宛若掺了暮春的暖阳，“库房任你们姊妹随便挑。”

何氏赔笑道：“女婿别惯着，这几个丫头都没规矩，闹得家里鸡飞狗跳。”

余元插口道：“贤婿何时走？”

暮春对策考试在即，谢探微作为主考官，不日即将被封闭起来。