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两人一时无话，并肩站在月光下的胡杨林边。夜风穿过树林，发出沙沙的轻响。
“这次……辛苦你了。”陈远疆忽然开口。
舒染侧头看他，轻声说：“你也一样。在Y师这最后一段，多亏了你。”
陈远疆没再说话，只是微微侧身，替她挡住了侧面吹来的风。
舒染忽然想起一件事，带着点好奇问：“哎，你那本笔记本，前面记的那些人和事，是怎么知道的？有些情况，感觉不像是常规渠道能了解到的。”
陈远疆沉默了一下，似乎在斟酌措辞。“以前……跑的地方多，任务杂，接触的人多。留心，就记下了。”
“哦……”舒染拉长了声音，故意用带着点崇拜的语气说，“原来陈副处长不仅会抓坏人、管安保，还是个包打听啊？失敬失敬。”
陈远疆被她这话噎了一下，低头瞪她，却对上她满是笑意的眼睛。那里面满是调侃和亲近。他心头那点被揶揄的不自在消散，流露出无奈的纵容。
“就你话多。”他抬手作势要敲她的额头，动作却在半空顿住，最后只是用指节蹭了一下她的刘海，“馕也堵不住你的嘴。”
舒瑟缩了一下脖子，却没躲，反而笑嘻嘻地看着他：“陈副处长，你这算不算……打击报复？”
“算。”陈远疆收回手，语气里带着他自己都未察觉的宠溺，“再啰嗦，明天自己走回去。”
“你敢！”舒染佯怒，瞪圆了眼睛。
陈远疆终于低低地笑了一声。
舒染看得有些怔住。他笑的样子真是罕见。
“好了，真该回去了。”陈远疆收敛了笑意，恢复了一本正经，但眼神还是那样温和，“明天要赶路。”
“嗯。”舒染点点头，心里有点舍不得这难得的静谧时刻。
两人一前一后，保持着不远不近的距离，默默走回招待所。到了舒染房间门口，陈远疆停下脚步。
“明早八点，招待所门口。”他交代。
“知道啦，陈妈妈。”舒染忍不住又皮了一下，飞快地说完，趁他还没反应，赶紧掏出钥匙开门。
陈远疆看着她的动作，那句“陈妈妈”让他额角跳了跳，最终只是无奈地摇了摇头。“……胡闹。”
舒染已经打开了门闪身进了房间，关门前，留下一句：“晚安，远疆。”
门轻轻合上。
陈远疆站在走廊里听着门内落锁的声响，站在原地沉默了几秒，才转身离开。
第二天早上八点，天光微熹，巡回指导组成员和负责护送的陈远疆及两名保卫处战士，准时在Y师招待所门口集合。
一辆军用卡车和一辆搭载陈远疆等人的吉普车，将载着他们返回X师。
离别的气氛被即将回家的喜悦冲淡，指导组的年轻人们脸上都带着轻松的笑容，互相开着玩笑，讨论着回去后要如何庆祝。
舒染和陈远疆则依旧是工作关系，除了必要的行程沟通，并无过多交流。
车子驶出Y师师部，很快便进入了广袤的戈壁草原。
初秋的草原，天高云淡，草色开始泛黄，别有一番苍茫壮阔之美。
开始的路程还算顺利。然而，在下午经过一片地势复杂、岔路众多的地带时，领头的那辆吉普车突然发出一阵异响，随后猛地一顿，熄火了。
司机老张跳下车，掀开发动机盖检查，浓眉紧紧皱起。“麻烦了，陈副处长，好像是油路出了问题，还有个零件看样子老化了，得换。”
陈远疆下车，围着车子看了一圈，脸色沉静。“能修吗？需要多久？”
老张擦了把汗：“工具和备用零件都有，就是这毛病有点棘手，估计得捣鼓一两个小时。而且这地方前不着村后不着店的。”
舒染和其他人也从卡车上下来，看着抛锚的吉普车，都有些焦急。天色已经不早，如果不能尽快修好，赶夜路在草原上风险很大。
陈远疆当机立断：“老张，你带人抓紧时间修车。小王，你用卡车上的电台试着联系一下附近最近的驻点或者牧民聚集区，看能不能找到援助或者确定我们的具体位置。”
众人立刻分头行动。舒染帮不上技术忙，便和组里另一个女同志把水和干粮拿出来分给大家。
时间一分一秒过去，老张那边的维修似乎遇到了困难，进度缓慢。电台信号时断时续，小王那边也迟迟没有好消息。
眼看太阳西斜，气温开始下降，草原上的风也带着寒意，众人的心情渐渐沉重起来。
就在这时，远处传来了隐约的马蹄声，由远及近。