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人群在连领导的安抚下渐渐散去，继续之前的清雪工作。舒染也仿佛真的被劝服了。
舒染看着民兵集结队伍朝着峡谷口方向出发，一个大胆的念头在她心中升起。
第112章
人群渐渐散开，重新投入到清雪工作中。舒染低着头，拿着铁锹机械地铲着雪，脑子里却飞速运转着。
巡逻民兵的话在她耳边回响：“……马蹄印，拖痕……判断有身份不明人员潜入……”
身份不明。
陈远疆离开连队时，说的是紧急任务，归期未定。他骑走的，正是他那匹枣红马。老冰崖地势险峻，大雪封山，除了像陈远疆那样身负特殊任务的人，或者……敌特，谁会在这种天气往那里去？
理智告诉她，这一切这只是她的猜测，没有任何证据。那很可能确实是需要警惕的敌特。
但是直觉在叫嚣：万一是他呢？万一他任务受阻，受伤被困，或者更糟？
她知道民兵排此去的首要任务是搜索、警戒，必要时“果断处置”。如果下面真的是受伤或失去行动能力的陈远疆，在无法立刻辨明身份的情况下……
她不敢再想下去。
“舒老师？舒老师！”王大姐的声音把她从混乱的思绪中拉回，“你脸色咋这么白？是不是冻着了？快去歇会儿！”
舒染抬起头，对上王大姐和李秀兰关切的目光。她勉强挤出一个笑容：“没事，可能就是有点累。”
李秀兰递过来一个军用水壶，“喝口热水暖暖。”
舒染接过，抿了一口，温热的水没能驱散心底的寒意。
她看着王大姐和李秀兰，知道她们刚才的劝阻是真心为她好。在这风气相对保守的连队，一个单身女青年，尤其还是她这样成分不好的，为一个男性干部贸然出头，只会惹来一身臊。她们在保护她。
可有些事，明知后果难测，她也必须去做。
她得去。至少要在情况无法挽回之前，确认下面的人到底是不是他。
主意已定，她反而冷静下来。
她假装体力不支，扶着铁锹重重喘了几口气:“王大姐，秀兰，我头有点晕，想去旁边背风的地方坐会儿。”
王大姐不疑有他，连忙说：“快去快去！这边有我们呢！”
李秀兰也赶紧点头：“快去歇着，别硬撑。”
舒染感激地看了她们一眼，慢慢挪到一堆清理出来的山包似的积雪后面，确认暂时无人注意她这个方向。她果断地放下铁锹，猫着腰，凭借积雪堆的掩护，快步朝自己那间小屋溜去。
回到小屋，她动作迅速地套上最厚的棉裤，把棉袄扎紧，戴上棉帽，然后，目光落在那条陈远疆送的厚羊毛围巾和手套上。
她毫不犹豫地拿起，将围巾在脖子上严严实实地绕了几圈，戴上手套。她又翻出陈远疆留下的那个军用水壶，灌满热水，又揣了几块干粮和一小块用油纸包着的羊油。这东西热量高，关键时刻能顶用。
最后，她看了一眼这个小屋，推开房门，风雪立刻灌了进来。她缩了缩脖子走出去，带上门，然后沿着连队后方那条小径，朝着老冰崖峡谷口的方向摸去。
这条路，陈远疆带她走过一次。那还是秋天，他说这是条近道，但不好走，让她记住，万一有什么事……他没说完，但她记住了。
风雪扑面，能见度极低。她深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中，每一步都耗尽全力。
刺骨的风透过围巾缝隙往脖子里钻，脸上裸露的皮肤很快就麻木了。她只能依靠模糊的记忆和大致的方向感前进。
不能停。停下来，就可能永远留在这片雪里。
不知走了多久，久到舒染感到时间似乎都静止在了这一片白茫茫中。
她的腿像灌了铅，肺叶因为吸入过多冷空气而刺痛，意识开始有些涣散了。四周除了风声和自己粗重的喘息、心跳，再无别的声响。
她迷路了。
一股恐慌感在心底腾升起来。在这片被冰雪覆盖的无人之境，就算是发生什么意外，也不会有人发现。而且，天黑之后，一些狼和熊等野兽可能会在此出没。
“冷静……舒染，冷静……”她强迫自己停下脚步，背对着风向，试图让狂跳的心脏平复下来。她环顾四周，白茫茫一片，所有参照物都被大雪掩盖。
她想起陈远疆曾经教过她，在这种天气里，要留意地面的起伏和隐约的地形特征。
她努力回忆那条小径附近应该有一个微微凸起的土坡，长着几丛特别耐寒的骆驼刺。
她咬着牙，继续向前摸索。
又坚持了一段路，就在她几乎要绝望，考虑是否该寻找回去的路，再原路返回时，她的脚踢到了一个被雪覆盖的硬物。不是石头，形状……她蹲下身，扒开积雪——是半截枯死的虬结的骆驼刺根茎。