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舒染点点头，心里有数。
中午，舒染和许君君一起去食堂吃饭。打好饭刚坐下，舒染就看到陈远疆和几个保卫处的干部一起走了进来。他们打了饭，坐在离她们不远的一张桌子上，边吃边低声交谈着什么，表情严肃。
陈远疆似乎察觉到她的目光，抬头朝这边看了一眼。两人的视线在空中短暂交汇。舒染下意识地点了点头，陈远疆的目光在她脸上停顿了一瞬，颔首回应，便又低下头去和同事说话。
许君君用胳膊肘碰了碰舒染，用气声说：“诶，陈特派员好像看你呢。”
舒染脸一热，低头扒拉饭：“吃你的饭，别瞎说。”
下午，舒染去供销社转了转，想看看有没有能给孩子们带回去的东西。买了一些文具和几本厚厚的兵团劳动记录簿，背面是空白的，可以当练习本。
回到招待所，她开始动手整理行李，把该带回去的东西归置好。又把师部发的学习资料和会议摘要仔细收进挎包最里层。
傍晚，许君君来跟她告别，要搭乘运输连的车连夜赶回畜牧连。“连里卫生室就我一个人，离不开太久。你明天回去路上小心点。”
送走许君君，舒染独自在师部大院里散步，夕阳给土坯房和白杨树都镀上了一层金边。
她看到陈远疆和几个人牵着马，似乎要外出执行任务。他换上了军装，身姿挺拔，正在检查马鞍。
他似乎没有注意到远处的舒染。舒染也没有上前打招呼，只是看着他们一行人骑马出了大院，消失在暮色笼罩的戈壁滩方向。
这一天在师部的休整，像是一个短暂的驿站，让她喘了口气，获取了一些信息，也看清了前路依然不平坦。但此刻，她的心是定的。
第二天一早，舒染提着收拾好的行李，正准备去食堂吃完早饭就找车回畜牧连，却在招待所门口被杨振华叫住了。
“小舒！等等！”杨振华手里捏着个文件夹，脚步匆匆地赶来，脸上带着抑制不住的兴奋神色，“有个好消息，先跟你说一声！”
舒染停下脚步，心里有些疑惑：“杨干事，什么好消息？”
周干事左右看看，压低声音，却掩不住话里的喜气：“评选有眉目了！就那个优秀基层教育工作者！”
舒染面上还保持着镇定：“是吗？怎么回事？”
“昨天下午，教育科和宣传科开了个碰头会，讨论年底表彰的事儿。”杨振华语速很快，“孙处长特意把你的名字和畜牧连示范点的情况提了出来，宣传科那边也认可你在司令部会议上的表现，说你有思路，有办法，还能顶住压力，展现了咱们兵团教育工作者扎实的作风！”
舒染听着，感觉手心有点发热。她努力让自己的声音听起来平静：“那……这只是初步讨论吧？”
“哎哟，舒染同志！初步讨论能把你单拎出来说，就是信号！这说明上头对你印象非常好！只要你们示范点后续不出岔子，能拿出成果，这荣誉十有八九跑不了！”
杨振华继续说：“我听说，司令部张副政委那边，对你印象也极好。这次评选，师部肯定要树典型，你年轻，又是基层干出实绩的，最合适不过！说不定还能往兵团一级报呢！”
这消息来得有些突然，舒染一时有些消化不了。她深吸一口气，杨振华事说：“杨干事，谢谢您告诉我这些。不过这事还没定，咱们先别声张。示范点刚起步，要做的事还多着呢，不能辜负领导的期望。”
“放心吧，我懂！”杨振华一副了然的样子，“就是先给你透个风，让你心里有底，行了，你快去忙吧，我也得去开会了。”他说完，又夹着文件走了。
舒染站在原地，清晨的阳光照在身上，暖洋洋的。她提着行李，脚步却比刚才轻快了许多。这个消息，让她连日来的疲惫和归程前的些许忐忑都一扫而空。
去食堂的路上，她遇到了教育科的张明干事。张明看到她，脸上也堆起了比以往更热情的笑容：“舒染同志，要回去了？孙处长都交代了吧？好好干，前途无量啊！”话里的暗示，不言而喻。
舒染默默吃着早饭，心里已经开始盘算：回去后，首先要稳住基本盘，把启明小学和妇女扫盲班的工作做得更扎实；其次，要尽快启动牧区流动教学点的试点，这是示范点能否出彩的关键；还有，得想办法解决可能出现的阻力……
吃完早饭，她去后勤科办了手续，准备搭乘一辆去团部运送物资的顺风车。
在停车场等车的时候，她看到陈远疆和几个战士牵着马回来，马背上驮着些东西，像是刚执行完任务归来。几人风尘仆仆，裤脚上沾满了泥点。
陈远疆也看到了她，目光在她身边的行李上停留了一下。他对同伴交代了几句，便朝她走了过来。
“回连队？”他问，声音带着一丝沙哑，似乎是熬夜所致。
“嗯，等车。”舒染点点头，看着他的眼睛，忍不住问了一句，“你们……任务还顺利吗？”
陈远疆“嗯”了一声，算是回答。他沉默了一下，像是随口提起：“团部那边的教育工作可能有变动。后续对接，可能会有新人。”
这已经是舒染第二次听到这个消息了，她点点头：“孙处长跟我说了。我会处理好的。”
陈远疆看了她一眼，没再说什么。这时，去团部的车子按响了喇叭。舒染提起行李：“车来了，我走了。”
陈远疆颔首，目光深沉：“路上小心。”
舒染转身朝车子走去，她能感觉到那道目光一直落在自己背上，直到她上车关门。
车子驶出师部大院，舒染透过车窗回望。那个身影还站在原地。她想起杨振华透露的喜讯，又想起陈远疆刚刚那句提醒，心中百感交集。
某些悄然滋长的东西，或许也需要时间来慢慢厘清。
车子加速，舒染调整了一下坐姿，望向窗外逐渐熟悉的戈壁景色，归心似箭。