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舒染咀嚼的动作顿了一下，抬眼看着她。
“不是为阿迪力那事，”许君君摆摆手，“那事不是了了吗？听说是正经任务！师里下的通知，要加快推进牧区的扫盲点建设，尤其咱们连周边这几个放牧点。”
她用筷子点了点桌面，“陈干事亲自带队，还带了两个干事和连里的宣传员，去跟几个牧点的老人、头人碰面，做工作去了！”
舒染慢慢咽下嘴里的馒头。推进扫盲？这是好事。可陈远疆一个保卫处的特派员，怎么管起这个来了？她想起他那双深邃的眼睛。
许君君像是看穿了她的疑惑，解释道：“我猜啊，这扫盲是名头，保不齐……跟那晚咱们碰上他那事有关！”
舒染的心猛地一跳。泉眼边，那惊魂的马蹄声，那硝烟味……还有他严厉的警告。
许君君警惕地左右瞄了一眼，才继续用气声说：“你忘啦？那晚他一身灰土，裤脚靴子上沾的可不是泥巴点子，倒像是……被什么燎过似的！还有股味儿，淡淡的，像过年放炮仗后的那股硝石味儿！今天后勤老张头来卫生室领碘酒，顺嘴跟我唠嗑，说前些天夜里，靠近北边老风口那边的巡逻队，好像真听见枪声了！说是……打狼？哼，我看没那么简单！指不定是摸进来的坏分子！”
她眼神里带着点后怕，又有点八卦的兴奋，“陈干事他们搞保卫的，鼻子灵着呢！扫盲点铺开，咱们的人、识字的娃娃多了，那些犄角旮旯的眼线不就多了？坏人还怎么藏？”
舒染捏着勺子的手指微微收紧。打狼？敌特？她脑海里闪过陈远疆那冷硬沉默的侧脸，和他腰间总是裹着布套的物件。
许君君的推测，在她心里激起不安的涟漪。难怪他对深夜外出那么严厉，难怪他身上总带着风尘仆仆的硝火气。
“所以啊，”许君君总结似的，舀了一勺饭，“那晚碰见他，八成是刚办完事，或者正追着线呢！咱们算是撞枪口上了，运气好没被当可疑分子逮起来！啧，想想都后脖子发凉。”她夸张地缩了缩脖子。
舒染没说话，端起碗把最后一点抓饭吃下去。戈壁滩的夜，比她想象的更黑，更深。
“对了，”许君君像是想起什么，语气轻松了些，“热水条子拿到了吧？周三下午我没事，陪你一起去机修连？听说那锅炉房旁边堆着老大一堆煤渣，味儿可冲了，两个人壮壮胆。”
舒染点点头：“好呀，一起洗吧。”
热水，是实实在在的慰藉。她需要这点温暖，来驱散心底因那些传闻而泛起的寒意。
食堂里的人渐渐少了。窗口的胖师傅开始哐当哐当地收拾铁盆。
许君君也吃完了，端起碗起身：“走了，还得去给李大壮量个血压。你早点回去歇着，瞧你那眼圈黑的。”
舒染应了一声，看着许君君风风火火地走了。
食堂门口的风吹在脸上有些发粘。她伸出手指在沾着水汽的桌面上，轻轻划了一个“信”字。
片刻后，舒染从食堂出来，脚步下意识地顿了顿。
食堂门口三三两两蹲着吃饭的职工家属，几个妇女正凑在一起低声说话。看见舒染出来，声音停了停，目光投过来。
不再是前些天那种带着揣测和疏离的打量，而是有些局促，甚至带着点讨好的笑意。一个抱着孩子的年轻媳妇，甚至对她不太自然地咧了咧嘴，算是招呼。
舒染微微点了点头，算是回应。她知道，马连长那通在教室里的炸雷发言，陈远疆的民语，还有周巧珍被调去基建队的消息，像风一样刮遍了连队。
她没急着走，目光投向远处。连队西头那片稀疏的红柳丛，在正午强烈的阳光下显得蔫蔫的。那个曾是她和许君君救命稻草的泉眼，渗水更慢了吧？或许明天就彻底干涸了。不过，周三下午，机修连锅炉房外的热水龙头……陈远疆的话再次清晰地浮现。
条子还没拿到，但那个的承诺，让她感觉脚下稳了许多。
回到地窝子，门虚掩着。推门进去，淡淡霉味的气息扑面而来，却透着点松快。
“回来啦？”王大姐正坐在自己铺位上，就着门口的光线缝补一件旧褂子，针线在她粗粝的手指间翻飞得飞快。她抬头，脸上带着笑，“马连长那大嗓门，隔着半里地都听见了！痛快！周巧珍那搅屎棍子，早该清出去！”
李秀兰正用一块湿布仔细地擦拭着她们三人共用的那张破木桌，闻言也抬起头，圆圆的眼睛亮晶晶的，小声附和：“嗯，清静了。舒老师，你……没事了吧？”她目光落在舒染还有些苍白的脸上，带着关切。
“没事了，”舒染把饭盒放在桌上，笑了笑，“谣言破了，比喝药都管用。”
她环顾了一下小小的地窝子，少了周巧珍那个总散发着怨气的身影，连空气都显得不那么憋闷了。
“下午……娃娃们不来上课吧？”她记得今天下午是安排孩子们帮家里干点轻省活计。
“不来不来！”王大姐放下针线，一拍大腿，“正好！咱们仨下午都没啥要紧事！这晦气散了，得庆祝庆祝！吃顿好的！”
李秀兰也眼睛一亮，带着点雀跃：“对！舒老师，你票多！王大姐，你那个小棚子能用吧？我……我下午能分到几块压坏了的豆腐边角，不碍事的，不是偷拿！”她生怕被误会，急急地补充。
舒染心头一暖。在这个物资极度匮乏的年代，“吃顿好的”是顶顶实在的庆祝，也是舍友们最质朴的心意。
“好！”她答得干脆，“我先去趟连部找石会计开个条子，然后就去供销社看看有啥能买的。”
下午，舒染带着布兜，先去了连部旁边的会计室。
石会计戴着套袖，正噼里啪啦地打着算盘。看见舒染进来，他抬起头，脸上带着几分了然和客气——显然马连长那通吼和后续处理，消息已经传开了。
“舒老师？有事？”石会计放下笔。
“石会计，”舒染把陈远疆的通知复述了一遍，“陈干事说，让我来找您开使用机修连热水龙头的条子。”
“哦，这事啊！”石会计点点头，从抽屉里拿出一个专门的小本子，翻开，拿起蘸水笔，“陈干事跟我打过招呼了。周三和周六下午，对吧？”他一边问，一边在小本子上工整地写下日期、时间、地点和使用人姓名，最后盖上一个清晰的蓝色印章。撕下那张条子，递给舒染。