棺椁（第1页）
夏轻染和阿璃趁天还未亮就出发了，一路紧跑连水都没来得及喝一口，终于在午时两刻赶到了城门口。
望着朝思暮想的故国，夏轻染觉得这会儿才有了根，松了一口气后，来回扫视城门口。古老的石砖幽幽地透着历史的厚重感，守城门的士兵挺直肩背，屹立巍峨，视线扫向城墙墙垛上的旗帜时发现了异常。
“姑娘，感觉不对劲，怎么城门口这么多官兵，没有一个百姓出入呢？”阿璃问出心中的疑惑。
夏轻染神色凝重，皱眉道：“可能出事了，城墙上的旗幡也不是夏国的，上面写着“熙”字还有“北”字，看来我们回来晚了。”
“姑娘，我们还进城吗？”阿璃看了一眼旗幡，心沉入谷底。
“阿璃，我进去看看，你躲藏好，随时与我联系。只要能找到父王和母后他们，一切都还好说。”夏轻染异常冷静，最坏的打算她已预估，只有了解情况才能救国。
“姑娘，你一个人怎么进去，万一出了什么事谁来保护你？”
“不用担心，我虽不会武功还有脑子在，”她且说且下马，连人带马隐入草丛里，“里面什么情况我们不清楚，贸然暴露所有势力必会被人所防备。如果他们挂名仁师必定不会害我一个柔弱女子，如果是暴军女子对他们而言更是战利品。我在明你在暗，一切听我指示行事。”
她蹲下去扯了几把野草用石头砸出草汁，随后将草汁抹在衣袖和前胸、裙摆上，反复几次过后，衣服上染了十几条线一般的绿丝。接着又在外衣上豁了几条大小不一的口子，撒了些许草屑，身上穿着的灰白色的素服瞬间变成了像是从山林钻出来的一样。
佯装跛脚来到城门口，看守城门的士兵将她拦下，喝道：“干什么的？”
“官爷，民女要回家，民女是城里的人，出去采药很久了，药没采成反倒摔伤了自己，为什么官爷要拦着民女？”夏轻染隐藏了一下平时的冷淡，说得很着急。
“你倒是会躲，出去一趟国家都没了，现在不是夏国，变成熙国了。你若是早一天回来还能看看。”
闻言，夏轻染急得哭了起来，抽泣道：“不是夏国了，那民女是不是死定了？官爷，我只是普通百姓，求官爷饶命……”
“别嚷嚷了，我们北王有令，凡是投降的都会优待，何况你只是一个弱女子。你，过来，将她带去城里百姓安置点，去了那里就不用担心了。”这名将士指着他身边的另一士兵吩咐。
夏轻染跟在那名士兵后面进了城，本以为是赤血盈沟，尸体塞路的惨状，却只是见到几所危房倒坍，三市六街暂时停滞。除了满街巡逻的熙国士兵外，再见不到夏国任何一人。
攻城怎么会没有尸体，他们不会这么快就打扫干净。唯一的解释就是战况不激烈。难道夏国的人未做什么反抗，不然的话怎么可能只损坏少许房屋？一个国家灭亡定是血流成河，摧城倒屋，这种情况又是为何？
士兵将她带到一处难民营，里面全是城里的百姓，他们都有些惊恐地看着这些熙国的士兵，畏畏缩缩不敢大声讲话。幼童缩在大人怀里，对于外面的响动仍忍不住好奇，探出脑袋来察看。
夏轻染见士兵的注意力没在这里，挪向一位大叔身边，悄悄问道：“大叔，你们在这里多久了？”
大叔显然不想搭理她，狐疑地看了她一眼没有说话，夏轻染继续问道：“大叔，我出门一趟，回来就成这样了，不知发生了什么事就被他们抓来了？”
大叔叹了口气，道：“熙国在城外围困了半月，昨晚就说攻城，还没开始打就献城了。夏国的士兵多数投降，我们也被暂时安置在这里，听熙国的士兵说，熙国北王会安置我们，管他北王还是夏王，我们老百姓就想过日子，不想像狗一样被赶来赶去。”
夏轻染从大叔寥寥几句话中猜测她的父王和母后应该还在，以降为主自然不会杀她父王和母后。如今之计只有先想办法混进王宫，只有去了王宫，见了父王，才知道接下来该怎么办？
***
七安手扶着剑柄朝百里弘深走来，恭敬抱拳行礼，禀道：“殿下，重臣们软禁在一处宫殿，百官们拘在牢里，百姓已分为几处监视。”
“嗯。”他看了一眼夏王和夏后的尸体，有点无奈道，“将他们好生入殓。”
“是。殿下去歇一会，已有几日不曾合眼了。”围城这么久，他是最辛苦的人。
百里弘深摆摆手，问他：“王室宫籍有查出什么？长宁公主是真的失踪吗？”
“这个说来也怪，夏国王室单薄，所有人都有记载，只有长宁公主只闻其人，不见其传。打听她的小名叫楚儿，其他一律不知。”
百里弘深右手拇指在照胆剑上游走，思忖一会才道：“夏王这么隐藏她的踪迹，此人必定非同小可，是真的失踪还是有意为之，我们都不能大意。”
“后宫中还没仔细排查，属下这就去问。”
转身才走开几步，一个士兵莽撞地进来，急色道：“殿下，宫女们打起来了。”
百里弘深闻言眉头一敛，望了一眼士兵，士兵低下头不敢去看他。由士兵带路来到了后宫。
因为百里弘深下了命令，不得妄杀一人，所以这些没有武力的宫女闹事，士兵们才不敢杀她们。而她们见士兵不敢动刀，反而大起胆子来，越闹越大。
起因便是一个宫女突然无声地哭起来，其他宫女冷嘲热讽，慢慢地由动嘴变成了动手。士兵一看闹起来，拔刀威胁。一开始还有效果，见他们根本没有砍人的意思便不再害怕，逮着机会发泄心中的怨恨。