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尧恩神色微动：“那天若非林相指点迷津，下官怕已沦为阶下囚。”

“你一向秉公执法，何错之有？”林佩轻叹一声，伸手去剥老死的树皮，“只是朝堂之上，是非曲直往往不是一时能论得清。”

永熙二十二年的银矿案震动朝野。尧恩时任地方按察使，办案屡遭掣肘，举步维艰。

林佩知道这场矿难是太子党为遮掩贪腐罪行而人为造成的，连续两次压下尧恩的谏书，却在看到第三道的时候动了惜才之心。

林佩私下找到尧恩，教他顺从君意借势打势，用手中证据为筹码与毓王谈判，最终保全百姓，将涉案之罪人伏法。

此案之后，尧恩对林佩感激涕零，誓死效忠。

尧恩去房中为林佩端茶。

林佩道：“律法乃国之命门，刑律不彰，则奸宄横行，良善受戮；刑律不明，则赏罚无章，善恶莫辨。魏蓼汀状元卷所提第四项弊病就是典法失修，这事，我本要与你长谈。”

他喝了口茶水，继续道：“然而眼下朝局却有失去平衡之虞，不容不理。”

“林相是指……”尧恩放下茶壶。

林佩从袖中取出信件：“工部近日挪用修筑河堤的款项在平北宣府修建军营，分明僭越兵部职权，更可疑的是这些军营的规模远超寻常驻军所需。”

信纸之上叶影斑驳。

尧恩细看，脸色愈发凝重：“如此规模，足以驻扎十万精兵。”

“所以我没有与你打招呼就来了，事情紧急。”林佩说道，“你立即派得力之人前往宣府，目的是查清实情，拿到证据，回来立案。”

尧恩道：“到哪一层？定什么罪名？”

林佩道：“他们已经挪了一百多万的银粮，按户部批的预算，还有半数在路上，泼出去的水收不回来，我们只有先截断通路，止住损失，下一步才能反击。”

尧恩道：“户部分管度支科的侍郎陶文治，工部分管营缮的侍郎何春林，这一层用吏律，治规避紧关情节朦胧奏准之罪，下面的知州、知县用工律，治擅造作之罪。”

林佩道：“可以。”

尧恩道：“都司衙门的人要不要治罪？”

林佩道：“兵律先不要碰，不然你会有危险。”

尧恩道：“是。”

林佩道：“这事好办吗？”

尧恩道：“林相放心，下官既不需要方尚书那般清正名节，也不比杜尚书家族庞大关系复杂，下官没有顾忌，做这件事是合适的。”

林佩笑了笑：“你还是这沉闷的性子，明知道不好办也不要帮助。”

尧恩道：“下官……能办好。”

林佩道：“晋北布政使李良夜的辖地距此不远，我与他通过气了，可以随时应援。”

尧恩舒了口气，感激道：“谢林相。”

风吹过，树叶簌簌作响。

“对了，还有一事。”尧恩顿了顿，问道，“这次需要一并把飞蓟堂查了吗？姚国公的案子结束之后，下官一直在等林相授意。”

“查是要查的，但这次用不上。”林佩道。

纸页被风吹起一角。

尧恩用手摁住：“可否说得再明白些？”

林佩道：“姚国公一案你也看到了，单提起飞蓟堂三个字便有多少官员因牵涉其中而为其辩护，这是一手后招，只能用于清算，不能先动。”

尧恩点头：“是，谢林相提点。”

林佩起身，重新披上狐裘：“天色不早了，你也早些回去，这地方阴气重。”走到门口又回头道：“交代刚才那个主事，今日我来，切莫走漏风声。”

“下官明白。”尧恩躬身相送。

走出大门，林佩又望了望天色。

云层缓缓挪动，比方才变了模样。

*

见过尧恩之后，林佩去了一趟杜府。