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——“娘！”

迆都城郊，大片蒿草在秋风中起伏。

小径上出现一高一矮两个身影。

阿莲背着破旧的皮囊，牵着弟弟阿真的手，从落日余晖里走来。

“娘！”阿真突然挣开姐姐的手，朝土墙边那个佝偻身影奔去。

他跑得太急，被石块绊了一跤。可十来岁的孩子竟不觉得疼，爬起来又冲向前方。

老妪听到声音，伸出木杖探路。

“娘，我们回来了……”阿莲看见娘亲灰白的发髻散了一半，话未说完，喉头突然哽住。

老妪踉跄着向前摸索，打翻的陶罐在脚边滚了半圈。

一儿一女扑向母亲的怀抱。

“三年了，三年了。”老妪搂着孩子们，眼窝里渗出泪水，“回来就好，我们这个家总算没有散。”

陆洗站在远处看着这一幕。

老妪似乎感知到什么，抬起头往村口的方向看。

陆洗明知老妪眼盲，仍是下意识地躲闪了一下。

营中升起炊烟。

陆洗牵过缰绳，转身往回走。

朔北屯田规模可观，秋收的粮食为数万将士续上了补给。

闻远、董成等人站在营门前，一看见陆洗便停下议论，行礼致意。

闻远道：“陆相，前阵子你因劳累过度而昏厥，好容易醒来，医官让你卧床静养，不宜走动啊。”

陆洗道：“你什么时候变得如此啰嗦？”

闻远示意董成也劝两句。

董成道：“陆相……”

陆洗道：“我早已经好了，谁再说就是咒我。”

董成无奈地摇了摇头。

陆洗道：“刚刚你们在讨论什么？”

董成道：“我们在想是不是应该请旨班师，好肃清流言。”

陆洗道：“流言？”

董成愤愤道：“宣府大营发来消息，说京中闹起来了，林相发文各部称你假传圣旨、私放盐引，也不知道是谁嚼的舌头，根本是子虚乌有之事。”

陆洗笑了笑：“二位将军。”

闻远道：“嗯？”

陆洗道：“别人我已经管不了了，但你们几个千万不要有任何动作，现在闹的都是还没争到什么好处的，你们不闹，我就有办法保你们。”

*

一场秋雨一场寒。

风吹过宫城，甬道间叫响着尖锐的啸音。

窗外砂砾刮擦窗棂。

朱昱修坐立不安。

狮子猫卧在御案上，眼瞳竖成细线，尾巴不停扫动。

司礼监递来的本子比往日还要少些，可每一道都如有千钧之重。

北京城中关于论罪还是论功的争斗已经摆上台面，千步廊下日日有人跪谏，街巷间的舆论禁不住，纷争不断，南京方面更有多处异动。

“右相到底有没有假传朕的旨意？”朱昱修道，“他为何迟迟不回来？”