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孟氏偏爱林倜，哪怕林倜自幼调皮，天天闯祸惹事，她依然把所有的关注都给了他。

近年来，孟氏常与林佰念叨林倜小时候的事，脑子也是时而清醒时而糊涂，竟好几次把来看望自己的林佩误认为是林倜。

不过提起林佩的名字，孟氏还是很高兴的，她会滔滔不绝地与人夸口：“知言啊，从小懂事上进，十六岁参加科考进士及第，入仕十年任吏部左侍郎，如今在中书省，常去御前对策……”

兄弟三人各有各的坎儿。

林佰为家中做的贡献最大，早晚贴身服侍，但孟氏只觉得是理所当然。

林倜觉得孟氏的爱令人窒息，他在外已经有了女人和孩子，却因门第有别至今无法团聚。

让林佩感到心酸的是，年迈的母亲把自己的履历背得那么流利，却已经认不清自己的脸了。

屏后传来古琴曲。

丫鬟簇拥伺候着打好汤食。

主人动起筷子。

孟氏拉着林倜的手，问他什么时候回京，又让林佰想想办法，再给他找一户正经人家去提亲。

林佰道：“娘，当朝左相就坐在你旁边，你自己问吧，不是我不上心，好几次京中有职位空缺，我舔着老脸去求他，可他躲我跟躲瘟神一样。”

林倜暗中踢了林佰一下。

林佩道：“既然说到这儿，知行，有空你把账从公中分出去，往后出事别牵连家里。”

林倜道：“二哥，文华殿上你不都教训过我了吗，怎么还没完了。”

林佩道：“文华殿那是说给别人听，现在才真正说给你听，陆洗是江湖做派，看似有恩有义，可长此以往呢，后来的人要分到利益，就会不停地往前推，日甚一日，想收都收不住。”

林倜咂了咂嘴。

孟氏坐在其中，稀里糊涂地听着，有时跟笑，有时叹息。

一盘猪油炒黄豆芽被端到桌上。

林佩搁下话题，笑着介绍道：“娘，这豆芽是我种的，菜谱也是我写的。”

“娘，吃这个。”林佰挪豆芽到旁边，示意林倜给孟氏打一碗冬瓜炖肉丸，“知行你也别听你二哥的，能立业就是有本事，咱们一大家子人不必坐同一条船，我看你跟着陆相就挺好。”

林佩道：“哪里好了？”

林佰咳嗽一声，接着对林倜道：“你二哥担心你跟错了人，我看他最该担心的是他自己。”

林佩站起来夹菜：“娘，尝一口我炒的豆芽。”

林佰道：“陛下一天天大了，指不定哪天亲政，谁骑虎难下还未可知。”

林佩道：“说归说，干嘛一直不让娘吃豆芽啊。”

林佰道：“你炒的不好吃，而且娘的牙口现在咬不动了，你知道吗？”

“诶，不许说。”孟氏笑了，眼神里满是袒护，“知行是最孝顺的，他做什么我都爱吃。”

林佩放下筷子：“娘，我是知言。”

孟氏一呆，松开自己牵着的手，又转向右边，恍然笑道：“哦是知言啊，诶，你不是随吴相进宫面圣，今晚不来了吗？国事要紧，你不用顾家里，娘不耽误你的前程。”

林佩不着痕迹地叹一口气，眼眶就红了。

“知言，你一直是娘心中的骄傲。”林佰拍了拍林佩的肩膀，安慰道，“隔壁郑国公府这几天鸡犬不宁的，看得街坊邻居都后怕，我们家如果不是出了一个你，难说啊。”

林倜默了一阵子，忽然拿起杯子闷酒。

“娘，儿子已过而立之年，有些事该做决定。”林倜拿来几枚荔枝，剥了壳取了肉，放进孟氏的盘中，“今日当着大哥和二哥，儿说了。”

孟氏笑道：“什么事呀，这般认真。”

林倜道：“儿做完今年朝廷派的差事，打算置办宅院，把柠儿和窦氏接到一起，定居临安。”

孟氏手中的荔枝肉滚落，眉头一点点皱起来：“你说什么？”

林倜起身拉开椅子，跪在母亲膝前，抬头恳切道：“年轻时犯过的错，不能都指望别人原谅，儿别无所长，好容易在外地找到一个起家的机会，如果半途而废，即便回到娘的身边，继续过浑浑噩噩的日子，那也不是真的尽孝。”

孟氏探过身去：“你……”