第 26 章（第1页）
《美味修罗场》第三轮挑战赛的舞台上，聚光灯牢牢锁定在八名端着保温盖的选手身上。
“谁想要第一个上前来？”
主厨站在评委台上，目光如探照灯般在选手的队伍中扫视着。
“我想试试。”
“让我来。”
楚葵和唐心不约而同地站了出来，她们互相对视，眼中满是燃烧的战意。
主厨只用了一秒钟就做出了决定。
“你们两个一起上前来。”
乌冬面和拉面被一同端上桌，评委们交替品尝着面前两碗堪称艺术品的面条。
宛若艺术品的“一窝丝”拉面静静地卧在青花瓷碗中，轻轻挑起一筷子，面条细如龙须，却异常柔韧。入口的瞬间，面粉天然的筋道感在齿间不断跳动。舀一勺清澈的琥珀色清汤送入口中，牛骨和香料勾勒出悠长的回味，穿透性极强的鲜美瞬间唤醒味蕾。浮在清汤之上的那勺红亮辣油则是点睛之笔，香而不辣，辛而不燥，它不抢夺汤的鲜，反而更衬托出其清甜。面条的韧，清汤的鲜，红油的香层层递进，最终融汇成一种令人震撼的和谐。
严绥舔舔嘴角，仿佛还在回味方才的美味。
“汤头鲜美，面条柔韧，萝卜清甜，红油辛辣，香菜清新，五味合一，堪称绝妙。绝对值得一个五分。”
华骄放下筷子后，还是忍不住端起碗又喝了一大口牛骨汤，脸上露出陶醉的表情。
“不敢置信，怎么可以每一个部分都如此完美！白萝卜煮得通透，吸饱了汤汁的精华，入口无渣只有清甜。牛肉卤香入味，却绝不喧宾夺主，恰到好处地衬托出了面条的存在感。香菜独特的芳香化解了所有的油腻，更加丰富了拉面风味的层次。你做的拉面柔韧性太棒了，是因为用了特殊的技法吗？”
她的双手在空气中上下摆动，模仿着唐心拉面时候的动作。
唐心微笑着点头：“这是华夏古老的技艺，通过‘摔打拉伸’的手法，可以让面筋更加强韧。我的料理台上还剩下一些醒好的面团，你想试试吗？”
“当然。”
华骄兴奋地朝她的料理台走去，拿起面团摆弄着。
“是这样吗？先把它搓长，然后这么一抖——哎呀，断了！”
不同于唐心拉面时行云流水的动作，华骄笨拙地仿佛在跳机械舞，手上的动作一顿一挫，粗壮的面剂子在她手中完全不听使唤，随时可能断成两半的样子。
唐心赶紧上前帮忙，在她的指导下，华骄终于拉出了一把完整的面条。只是放在案上一看：长的长，短的短，粗的粗，细的细。实在是卖相堪忧。
主厨看着唐心手忙脚乱地帮着华骄烂摊子，面上难得地露出了几分笑意。
他没有如往常一般立即给出分数，只是指尖在青花瓷碗上缓缓地摩挲着。等到唐心看向他时，右手若无其事地、快速地在心口的位置上，轻轻点了一下。
这是一个无人察觉的动作，一个跨越录制现场的无声赞扬。
紧接着，他面向录制的摄像头，郑重地给出了满分评价。
与她同台竞争的楚葵此刻紧紧抿着嘴唇，原本挺拔的站姿，出现了一瞬难以察觉的晃动。她没有看向唐心，而是死死地盯着评委面前的粗陶碗。
那是一只深棕色的粗陶大碗，碗中盛着堆叠成山形的乌冬面，简单到极致：乳白色近乎透明的汤底中，粗壮圆润的白色面条静静躺着，汤面零星点缀着墨绿色的海苔丝，粉白的鱼板，半只切开的溏心蛋，静静地卧在面上，整个画面素净清雅。
华骄挑起一筷子乌冬面送入口中，面上露出惊讶的神情：“我一向偏爱筋道的面条，但是说实话，这碗乌冬面奇特的哏啾口感却不让人讨厌。它本身味道极淡，但细细品尝，能嚼出麦子最原始的香气。”
严绥抿了一口汤，接着她的话连连点头：“并且这汤清澈见底，味道却异常醇厚，鲜而不咸，润而不腻。昆布的鲜甜与鲣鱼若有似无得烟熏风味融合得恰到好处，增加了汤头的醇厚感与层次感。它不像肉汤那样刺激味蕾，而是以‘清澈’的鲜提供了一种舒适的满足感。每一口都让人觉得干净、妥帖。”
主厨对此也表示赞同：“这碗乌冬面，它不张扬，不华丽，却蕴含着“大道至简”的哲学，从这道菜中，可以清楚地看到厨师对食材本味的理解。楚葵，我第一次看到你的潜力，五分。”
前两位出场的选手拿下满分，这是之前从未发生过的事，无疑给尚未出场的选手带来了巨大的压力——
有人面露钦佩，有人燃起战意，有人眼神躲闪，还有人对着自己失败的菜品垂头丧气。
主厨的视线在面色各异的人群中逡巡着，选中了下一位接受评审的选手。
“易米。请带着你的菜品上前来。”
被叫到名字的男选手却抿紧了嘴唇。
“主厨，既然选手们可以选择第一位进行评审，是否他们也可以选择成为最后一位呢？”
主厨沉吟半晌：“当然。下一位，祝荪。”
祝荪自信地揭开银质保温盖，随之而来的，是一股复杂而霸道的香气，像一场热带风暴，瞬间席卷了整个空间。