1第 1 章（第2页）

消息甫一递回京城，朝野震动，今上特命皇使前往建康城督办此事，而今是何进展，姜姮也不得而知。

廊下的闲话又从当今说到了六年前，说到姜后赠与卫国公的牡丹图。

“若是当年姜后没有嫁去南朝，嫁给卫国公，倒是一桩好姻缘。”

“谁说不是呢，听说当年姜后及笄礼上画的那幅牡丹图，可是许多王公贵族不惜高价争相竞买的，谁都没想到，她最后赠给了一个名不见经传的百夫长。”

这件事，姜姮听过许多回了。

自那之后，这个寒门出身的百夫长，一年拜上柱国，二年以拥护新主之功进卫国公，五年而平南土，定数百年群雄争霸、南北混战之乱局，勋贵当世。那幅牡丹图，也因着这些功勋，声名鹊起，早被坊间传为一桩美谈。

若非她的猫闯了顾峪书房，抓烂了这久负盛名的牡丹图，她怕是至今难见其貌。

姜姮抚着猫额，轻轻叩了几下，微叹一息，“你这次，是真的闯祸了。”

狸花猫好似听懂了女郎说话，低低喵呜一声，埋头在她怀里轻蹭。

姜姮冷清的容色终于被惹起一丝莞尔，摸着狸花猫的脑袋爱怜地点了点，轻语宽慰：“放心，不会把你交出去的。”

她看了眼窗外，雨虽未歇，雨势小了许多，冰雹也停了，沿街望去，来时的一路繁花此刻已是绿肥红瘦，姹紫嫣红的花瓣零落在地，一片狼籍。

也不知府中的牡丹到底如何了。

“回吧。”姜姮起身，抱着狸花猫款步进了雨中。

···

“哎呀，真的全都敲没了！”刚进牡丹园，蕊珠遥遥望了一眼，没瞧见花色，急急忙忙前去细瞧，一面看一面哀叹。

姜姮瞧出不对，就算遭了雹灾也不该一朵残花都没留下，且看上去，牡丹似乎少了许多株。

问过侍花婢才知，是被人掐了去。

“大夫人上午请了许多夫人来赏花，还说有喜欢的只管折了簪上，也有一些被搬走送人了。”

“一朵都没留？”蕊珠又是愤怒又是惋惜。

牡丹园一直是姜姮打理，自进了四月，天气倏尔转暖，便陆陆续续有花农来献牡丹。牡丹园中可供驱使的婢仆并不多，往年姜姮都会雇使一些经验丰富的花农帮忙打理，今年因着牡丹价高，长嫂不允再雇花农，许多事情都是姜姮亲力亲为。牡丹娇贵，天气又忽冷忽热，养护起来极为繁琐，费心耗神，姜姮已有大半个月足不出户，才守得满园牡丹平平安安地开了，一时绮丽无双，神都无二。

不料想才出去了半日，就什么都不剩了。

“夫人，牡丹园怎么说都是您掌理的，大夫人也太过分了。”蕊珠低声嘟囔着。

姜姮神色淡漠，看不出明显的情绪，只微微垂眸轻抚着狸花猫身上细细的雨丝，转身道：“回房吧。”

“弟妹，你总算回来了。”

小骆氏笑盈盈地来了牡丹园，发髻上簪着一朵新鲜的黄牡丹。她面容五官并不出众，胜在装扮精致，尤其那朵沾了微雨的黄牡丹簪在发上，乍一看，颇有几分雍容清丽之姿。

她身后的两个婢子也各簪着一朵牡丹，品色虽不能与那株黄牡丹相比，也是从花农手里采买来的，并非自家培植的普通花色。

小骆氏扶了扶发顶的牡丹，瞧见姜姮朝自己丫鬟瞥了眼，笑着道：“弟妹，你可别误会，这么贵的东西，我怎舍得给她们，是孙夫人和齐夫人簪了簪，觉得不喜，赏她们的。”

又命丫鬟搬来几株红红紫紫的牡丹，劳苦功高地说道：“弟妹，这次幸亏我叫人把牡丹搬走了，不然都叫雹子砸了，不是糟蹋钱么。”

姜姮瞧了眼送回的牡丹，都非殊异稀贵品色，概是旁人挑剩下的，虽则如此，她还是微微垂首道：“多谢嫂嫂。”

“自家人，说什么客气话。”小骆氏微微扬眉，又扶了扶头上的牡丹，瞧见蕊珠手里还抱着画轴，故作关心地问：“牡丹图可修好了？”