第259章（第1页）
“但和平不会一直持续下去。”
“纷争在客观上促进了文明交融，在东方固守和平生活的同时，手握巨人之力的艾尔迪亚并不断向外扩充疆土，并在潜移默化中，将其文明和血脉传播至西方各国。希兹尔国作为最靠近西方的东方之国，率先被卷入纷争，却也因此先一步获得了发展。”
“随着战火向东侵蚀，地理的边界不断模糊，但紧张的局势并没有使人们团结起来，反而激发了战乱与冲突。像一块石头投入湖水，栖居其中的生物受到惊扰，将看似宁静的湖面搅得浑浊不堪。”
“在那样的情况下，卡尔加腹背受敌，几近灭国。”
“就在那个时候，‘神明’出现了。”
“那是第一位造访东方的巨人，在其压倒性的力量之下，渺小的人类噤若寒蝉。”
“在一众国家中，神明选择了实力平平的卡尔加，助其平定了多年的战乱，并和自己的眷属在那里定居下来。”
“‘我将和平带给你们，以此换取百年后的自由’——史书对于他动机的描述，也只有这句神谕般的记载而已。”
“巨人的任期是十三年，从他算起，这份力量在卡尔加传承了四代。在五十多年的时间里，他和他的继承者们贯彻着和平的意志，将力量投入建设与防卫。得益于此，卡尔加逐渐取代了希兹尔在东方的地位，而他和他的后裔则像巨人世界的隐者，长久置身于纷争之外。”
“但，就在所有人都以为神明的力量会永远护佑东方时，它却像曾经凭空出现一样，又突然从人们的视野中消失了。”
“有人说它回到了故土，有人说它就此消散……但没有一个人能确切地说出它究竟去了哪里，好在那时的卡尔加已然国力昌盛，即便失去了巨人之力，也有足够的底气在世界立足。”
“不久后，最后一位接受巨人恩惠的领袖也垂垂老矣，他在临终前留下遗嘱，称神明的后裔们还有别的使命亟待完成，并在离开前要求他立下誓言——”
“善待我留在这片土地的眷属。”
“不得轻蔑乐土的来客。”
“否则将会遭受灭顶之灾。”
“在这三道誓言中，只有第一道拥有明确的指向，它是身为受恩惠者的卡尔加本应回馈的报答。但后两句誓言在当时看来简直不知所云，不过时至今日，继任的历代国主都履行了他们的职责，这也是艾尔迪亚裔在卡尔加享有平等权利的历史原因。”
“后来，在145代弗里茨王撤离马莱前往帕拉迪岛后，第二句誓言的指向似乎也浮出水面。卡尔加的多数公民都信奉着那份曾为他们带来繁荣的力量，所以，自巨人学这门学科被引入后，那里的巨人学研究也偏向于帕拉迪岛中立论。”
你斜倚在照相馆窗前，不时啜一口手中的咖啡，偶尔走神，思考一番将其引入帕拉迪岛的可能性。韩吉则与金对坐，聚精会神、屏息凝气听着他的讲述，连鼻尖都沁出了细密的汗珠。
“那个，恕我打断一下，那位给贵国带来的和平的巨人，是九大巨人中的哪一位呢？”趁金喝水润嗓子的功夫，韩吉像个认真的学生一样举手提问道。
“哈哈哈，是个好问题。”金推着鼻梁上的眼镜，耐心解释，“虽然没有官方记载，不过根据世界巨人学的史料记载来看，它大概率应该是——”
“进击的巨人。”
屋里的三人都安静下来。马莱的春末已和帕拉迪岛的初夏无异，窗外传来阵阵蝉鸣，在流动的燥热空气中此起彼伏。就这么僵持了一分钟左右，韩吉才找回自己微微颤抖的声音——
“他是什么时候出现在东方的？”
“差不多……是在一百四十年前吧。”
“居然有这种事……”
韩吉倒吸一口冷气，身体因激动而微微佝偻着，褐色的眼睛也蒙上了一层薄薄的水光。
大约在一百四十年前，进击的巨人从内战里突然消失——这是清美向你们透露的情报，从时间上看，清美与金的说辞基本吻合，但出于某种考量，她还是向你们隐瞒了一半的事实，其中就包括卡尔加的相关情报。
阿兹莫比特对金钱格外敏感，他们要的是冰爆石资源出口的代理权，怎么能容忍半路突然杀出第三方抢走嘴边的肥肉？
难怪欧良果彭谈到自己曾经的经历时会有那样的反应，他本就是个不擅长说谎的人，这么做估计也是受到伊蕾娜的警告。毕竟，既然义勇兵和阿兹莫比特都由吉克牵线搭桥，双方大概率也早就相互统一了口径。
“那……金先生来到马莱是出于什么目的呢？如果只是为了讨生活，也没必要端着相机跑去雷贝利欧吧？”
面对你的询问，金短暂失神，但旋即又浮起一抹笑意，遗憾中带着几分释然。
“当然不完全为了讨生活，摄影只是副业，或者说是辅助，去雷贝利欧主要还是为了做研究。”
“诶？研究？”被触发了关键词，韩吉突然来了精神。
“啊……我好像还没有正式自我介绍，真是失礼了。”对方清了清嗓子，一本正经地开口，“金·保罗·夏塔尔，卡尔加国巨人学历史研究会副会长。”
“……啊？”
闻言，你微微瞪大眼睛——原先只以为他是个思想开放的摄影师，不曾想这家伙居然大有来头？！
或许是将这份诧异误认成了对研究的兴趣，金兴致勃勃地从柜台的抽屉里翻出一沓厚厚的照片，一张张铺在略显狭窄的咖啡桌上。