棋终（第1页）
相府，密室。
空气凝滞，只余一盏孤灯如豆，火光跳跃，将墙壁上的阴影拉扯得变幻不定。
暗门悄无声息地滑开，泄出外部的一点光亮。裴霄雪缓步从中走出，身后跟着两名侍卫。哑仆无声地合拢暗门，垂手退至阴影处。两名侍卫则一左一右，默然立于裴霄雪身后。
时戬端坐在密室唯一的桌案旁。他昨夜被“请”到此处，手边的茶水温了又凉，凉了又换。表面上是“款待”，实则就是软禁。他面上不显，心中早已疑虑丛生，种种不祥的预感如同蛛网般悄然蔓延。
“让侯爷久等。”裴霄雪的声音平和。他在时戬对面的椅上坐下，“实在是事务繁杂，抽身不易。”
时戬强行维持镇定：“丞相日理万机，是时某叨扰。”他顿了一下，“只是不知，丞相留我整夜，究竟所为何事？”
他试图从裴霄雪脸上看出端倪，但对方眼神深邃，如同古井无波。
裴霄雪并未直接回答，而是执起茶壶，慢条斯理地为自己斟了一杯茶。
氤氲的水汽在空气中短暂升腾。裴霄雪轻拂过杯沿，似是随意地开口：“说起来，今日清晨，京城倒是热闹得紧。”他抬起眼，目光轻飘飘地落在时戬脸上，“尤其是贵府所在的那条长街，连我这深居简出之人，都隐约有所耳闻。侯爷可知，府上今日是何等‘盛况’？”
时戬的心脏猛地一缩。侯府？盛况？他离府时一切如常，何来盛况？一股寒意瞬间从脚底窜起。
他强自镇定：“丞相说笑了。永宁候府向来门庭清静，何来盛况可言。”
“哦？是吗？”裴霄雪端起茶杯，轻轻呷了一口，“可那动静……听着倒不像是一般的热闹啊。”
时戬的指节微微绷紧，声音沉了下去：“裴相何必故弄玄虚？你究竟将侯府如何了？”
裴霄雪放下茶杯，看着他，嘴角勾起一丝毫无温度的弧度。
“侯爷，”他淡淡开口，“棋局到了终盘，总要有棋子被清出局外。‘不该留之人不可留。这盘棋总要有收网的时候。’”
时戬的呼吸明显粗重了几分，他盯着裴霄雪，一字一顿道：“……你不该动我，裴霄雪。肃王已死，朝中已无人能与你抗衡，何必赶尽杀绝，把自己变成没有对手的权臣？狡兔死，走狗烹。”
裴霄雪闻言，竟是轻轻笑了一声：“权臣？孤臣？我是与不是，从来都未有过什么分别。”他目光落在时戬脸上，“时戬，你和你哥哥真的很像。总是太过看重自己，又常常看轻自己。”
“你还敢提时钺？”时戬声音陡然拔高，“当年北疆发生了什么，你我都心知肚明！时钺对得起朝廷，对得起陛下，对得起肃王！他已经死了那么多年，你怎么敢……怎么敢借他的因行挑拨之事！”
裴霄雪凝视他片刻：“你是个聪明人。肃王的事，我的确一向算不准。”他话锋陡然一转，“不过，何须我来挑拨？我看侯爷是没想明白，才总是站不稳身子。”
他微微前倾身子，声音压低：“你本就应该怨恨他啊，侯爷。若非肃王不通政事，时钺又怎会孤立无援，不明不白地屈死？说到底，害死你哥哥的，是肃王啊。”
这通话气得时戬胸口剧烈起伏，一时竟找不到言辞反驳。
裴霄雪却不给他喘息的机会，继续用那种平淡却诛心的语气说道：“不过我倒更觉得时钺的死怨不得别人。”他再次压低声音，“北疆，天高皇帝远。朝廷猜忌、粮饷克扣……他居然只是自己硬扛，也不肯动别的心思。当年肃王就在他身边，手握重兵，皇室血脉……”
在时戬愤怒的目光中，裴霄雪轻轻吐出几个字：“……肃王，他可姓萧啊。”
时戬气极反笑：“裴霄雪，你少在这里污我兄长名节。我侯府百年门楣，世代贞烈。我父兄长为国捐躯，青史可鉴！纵使我与你同流合污，他们的名节，也绝非你这个寒门爬上来的丞相配侮辱的。”
裴霄雪静静地听着他发泄，脸上无波无澜，只是轻轻摇了摇头，语气里带着一丝几不可察的……失望？
“当初你主动参与闻家一事，行事那般果决，我还以为，你既能不顾与闻岳的故交旧情，想必是早已想通了这些道理。”他抬眼，“没想到，骨子里竟还信忠烈千秋这一套。论忠贞之辈，肃王忠君，谢闰章忠道，又有几人能得善终？”
“肃王……”时戬敏锐地捕捉到这个称呼下隐含的意味，寒意如同冰水浇头。
他惊骇道：“我就知道……裴霄雪！你怎么敢！大庭广众，众目睽睽，他可是皇族血脉！”
裴霄雪沉默片刻：“……我倒也并未丧心病狂至此。我说过，关于他的一切，我都算不准。我付不起一丝一毫失手的代价。”
时戬仍处在巨大的震惊中，下意识道：“可肃王喝下的，是陛下亲手递上的御酒。难道……”他猛地抬头，“所以问题根本不在酒里，你用了别的法子。吃食？香薰？”
裴霄雪闻言，忽然轻笑出声：“侯爷说的对，问题，的确不在酒里——可问题，就在酒里。”
“就在酒里……”时戬喃喃重复了一遍，整个人如同被抽走了所有力气。
既然酒是陛下亲手所递，酒若有问题，便只能是陛下默许。
裴霄雪将如此秘辛坦然相告，便是知道自己无法公之于众——他绝无可能让自己活着走出相府了。
裴霄雪抬手，向阴影中的哑奴做了一个简洁的手势。
不过片刻，哑奴便无声地端上一壶酒与两只玉杯，置于案上。
裴霄雪执起酒壶，壶身微倾，清冽的酒液带着细微的声响注入空杯。他没有先给自己倒，而是将第一杯酒斟满，随后，手腕平稳地移动，将那只玉杯不偏不倚地推至桌案正中。他动作从容不迫，说出的话却残忍到了极点：
“这酒的问题究竟在哪里，其中关窍，侯爷亲自试过，便知道了。”