残局（第1页）

御书房内，烛火摇曳，将两人的身影拉长。棋枰上，黑白子交错，局势胶着，难分胜负。

萧景琰执黑子，沉吟片刻，并未落子，而是抬眼看向对面：“近日身子可大好了？丧子之痛锥心刺骨，朕知你心中苦楚。还需节哀，保重自身。”

裴霄雪一身素白常服，面上稍欠三分血色，闻言微微欠身：“劳陛下挂心，臣已无大碍。”他指尖摩挲着一枚白子，声音平稳无波，转而问道，“公主殿下情绪可稍安稳些了？”

萧景琰落下一子，叹道：“哭是哭累了，如今安静了些，只是不爱见人。”

他顿了顿，目光描摹裴霄雪瘦削的侧脸：“说到底，为人父母者，这等痛楚，实在是……”

“为人父母”四个字所表露出的亲近态度让裴霄雪有瞬间的怔忡，指间的棋子险些滑落。他迅速收敛心神：“陛下慈心。”

棋局继续。萧景琰又下一子，状似随意地说：“朝局能迅速稳定，丞相自然功不可没。只是……水至清则无鱼，人至察则无徒。平衡之道，你素来做得很好。静臣，朕一向信重你。”

裴霄雪执子的手在空中停顿了一瞬，随即稳稳落下。“陛下教诲，臣谨记。”他呼出一口浊气，“只是……沉疴已久，非猛药难以根治。臣所为，皆为陛下江山永固。”

萧景琰不再就此多言，转而将话题引向其他政务。两人一边落子，一边讨论着具体事宜，哪些环节还需加强，哪些位置的官员或许不堪其任应尽早替换。气氛看似恢复了君臣奏对的常态。

一字落下，裴霄雪声音平和地引入话题：“陛下，户部侍郎林逢春，虽年纪尚轻，却在钱粮核算等实务上颇显章法。心思细腻，忠正可嘉，是值得栽培的好苗子。”

萧景琰点了点头：“朕有印象。条理清晰，是个有锐气的好孩子。”他随即微微一顿，品出言下之意，目光从棋局移向裴相，语气也淡了些，“只是户部眼下并无缺额，提拔之事，时机再议。”

这话已是婉拒。裴霄雪闻言，执子的手停在了半空。他并未立刻言语，也不再看向棋盘，而是缓缓抬眸，目光沉静地望向对面的帝王。整个御书房的空气骤然凝滞，仿佛连烛火跳跃的速度都慢了下来。

萧景琰脸上的最后一丝温和笑意淡去，下颌绷紧，声音沉了下去：“丞相。”

裴霄雪即刻垂首：“臣僭越，请陛下恕罪。”请罪的话出口流畅，然而弥漫在两人之间的那种紧绷感却并未因此而消散半分，反而更加清晰。

二人无声僵持。

裴霄雪眼神微动，正试图开口，打破这片死寂。恰在此刻，萧景琰忽然毫无征兆地抬手，拂灭了棋案旁最近的那盏莲花烛台。

光明骤熄，一片昏暗。唯有远处墙壁上的几盏壁灯投下微弱模糊的光晕。

这突如其来的昏暗让裴霄雪的身体几不可察地僵了一瞬，他下意识地眯了下眼，视线似乎努力想聚焦于皇帝的方向，流露出一种极细微的、近乎茫然的挣扎。

“……静臣，”昏暗中，萧景琰的声音响起。

“你看不清了。”他笃定道，不带任何疑问，语气复杂难辨。

静默在黑暗中蔓延。

片刻后，裴霄雪深吸了一口气，那气息在寂静中显得格外清晰。

“……臣，”

温暖的光亮再次驱散黑暗，萧景琰伸手点亮了那盏烛灯。他的语气缓和下来：“既如此，更该好生休养。朝务虽重，也不急在这一时半刻。”

裴霄雪缓缓起身，并未接休养的话头。他整理了一下衣袍，目光扫过棋盘上未尽的残局，忽然说了一句看似全然不相干的话：“陛下，棋局如朝局，臣以为，有时候……越是摇摆不定的棋子，越该早些舍弃。”

说罢，他不再多看那棋盘一眼，后退一步，向着萧景琰深深一揖：“臣，告退。”

萧景琰没有出声，只是看着那道略显单薄却依旧挺得笔直的背影，一步一步退出御书房，消失在门外廊下的阴影里。

门轻声合拢。

萧景琰独自坐在棋案前，目光落在那些交错的黑白子上。手中的黑子被他无意识地攥紧，心中那些模糊的不安和失控感骤然升腾。

永宁候府，下人耳房。

阮阮正趴在一个粗糙的小木案几上，案上堆放着些针线杂物，被她小心地拨开到一边，腾出一小块干净地方。

她握笔的姿势还有些笨拙，身子几乎伏在案上，一笔一划写得极其认真，嘴角不自觉地翘起，甚至低声哼着不成调的小曲儿。

“嘎吱——”

木门忽然被推开，阮阮吓了一跳，像受惊的兔子般慌忙想把信纸藏起来。

进来的是闻礼之。他是回来取一件略厚的外套，也被阮阮这慌里慌张的模样弄得一愣，随即失笑，一边向里走一边问道：“做什么呢？怎么躲躲藏藏的？”

阮阮见是他，松了口气，脸上泛起一丝红晕，不好意思地小声道：“没、没什么……就是在给家里写信……”她下意识想把信纸团起来。

闻礼之从简易的衣柜里拿出外套，闻言打趣道：“写信是好事啊，有什么好藏的？是我们阮阮在给谁写悄悄话？”

“才不是呢！”阮阮嘟囔道，“是……字写得太丑了，我总是练不好。好不容易才学会些，怕写出来叫人笑话……”她越说声音越小，脑袋也耷拉下去。

闻礼之想起刚入侯府那段时日，自己教一些同样命苦的丫鬟小厮们认字写字，阮阮进度虽慢，却十分刻苦。他心下微软，走过去温声道：“提笔便是好事，何惧人笑？拿来我瞧瞧，或许能帮你看看。”