王陨（第3页）

这已是第三次了。

第一次，他以为是工匠疏忽；

第二次，他疑心有人中饱私囊；

第三次……

时钺望向帐中浑然不觉的萧景桓。

年轻的亲王正为新的战法兴奋，指尖在沙盘上划出凌厉的弧线。他永远不会知道，东宫的批复背后藏着怎样的深意，也不会明白为何最近军饷总迟来半月。

“将军？”亲兵迟疑道，“要不要禀报殿下……”

时钺摇头，剑刃归鞘时“铮”地一声响。

帐内的肃王抬头：“时副将？进来喝酒！”

夜风吹散叹息。副将掀帘而入时，脸上已换上惯常的笑容：“殿下，时辰不早了，该歇了。”

成和十五年的雪，来得比往年都早。

东宫太子病逝的消息激化了帝王与亲王的矛盾，手握兵权的萧景桓尤其受到忌惮。狄人骑兵如黑潮般涌来时，负责断后的三百死士连把完好的枪都没有。

枪头是出发前才发的，刃锋钝得能照见人影，战甲早已残破，根本无法上阵。有个年轻士兵嘟囔了句“这怎么打”，被时钺抽了一耳光：“用牙咬也得守住隘口！”

他们真的用牙咬了。

当狄人的铁骑第三次冲阵时，有个断了右臂的士兵扑上去，生生用牙齿撕开敌将的喉咙。时钺亲眼看着那孩子被乱刀分尸，至死还咬着块血肉。

三百人，从子时守到寅初。

天明之时，时钺跪在烽燧台的残垣下，指尖蘸着不知道哪处伤口渗出的血，在撕下的战袍内衬上一笔一划地写：

“臣时钺，永宁侯府嫡长子，弱冠从军，承父志以报国恩……”

血在粗布上洇开，像凋零的梅。

“肃王殿下天纵英才，臣亲见其自黑水谷一役后，爱兵如子……”

狄人的马蹄震得大地都在摇晃。三百死士的尸首横陈在隘口，积雪覆在他们年轻的眉眼上。

“然械库有异，臣三奏东宫而未果……”

笔锋突然颤抖。他想起弟弟时戬寄来的家书，前线需要擅长防守的将领，父亲最后一次披甲出征。

这确实是他人生中的最后一场仗，年迈的武将在混战中挥舞着早已钝了刃的长枪，当亲兵们寻到他时，已然化作一具被乱箭贯穿的躯体，倒在浸透鲜血的沙地上，再也没能回到那座他用半生守护的城池。

“今三百儿郎殁于王事，臣无颜独活。”

最后一句几乎力透布背：

“时钺叩谢天恩，愧对将士，负了肃王殿下。此生怯懦，唯愿来生，再为殿下效犬马之劳。”

雪粒突然砸在“来生”二字上，晕开一片猩红。

时钺猛地将血书凑近火折子。火苗刚舔上布角，一阵狂风卷着雪沫扑来，竟将火生生掐灭。布帛只剩焦黑的边缘，内文却清晰如刀刻。

“也好……”他苦笑，掏出贴身藏着的鸩酒，“总得有人……给侯府报丧。”

仰头饮尽杯中酒，仿佛看见父亲在校场朝他招手：“阿钺，这一招要用巧劲……”

阖眼的瞬间，时钺听见远处传来援军的号角声。

太迟了。