大臣查尔斯和阿利斯泰（第2页）

除了进来的门，房间另有两扇门，以及一扇俯瞰着白厅街的高窗。

“这里就是您未来办公的场所了，大臣。”

西里尔向他介绍，办公桌上的电话可以直通私人秘书处，收文篮里是秘书们给他的欢迎函和本周日程草案，接着又解释了办公室布置简陋的原因——由于不确定大臣的喜好，文官们只为这间办公室配备了基础陈设，至于具体的布局，等查尔斯确认之后，会在一到两天内完成调整。

“当然，如果您没有特别的要求，我们也可以按照白厅常规的布局安排。”他保持着专业的姿态。

查尔斯放下欢迎函，目光扫视，最终落在办公桌旁那片略显突兀的空地：“我没什么特殊要求。如果可以，在那里给我架一块大号的可擦写板（alargewipe-board），旁边留出些活动空间。我思考时有涂画的习惯，可能会在那块走动，其余部分就按常规安排吧。”

“当然，大臣。（Yes，Minister。）”西里尔利落应下，“明天它便会就位。”

“这两扇门通向什么地方？”新上任的大臣将好奇心转向了两扇门后的未知空间。

西里尔推开第一扇门：“这是办公室附属的里间，一般作为储藏室使用，可存放您的外套、文件或书籍。如果需要，也可以在这里准备些酒水、茶、咖啡，以及饼干、面包之类的小食。当您办公室有其他访客时，这里也可以作为一个更私密的谈话空间。当然，如果您有别的用途规划，这个里间也可以进行相应调整。”

“而这边。”西里尔移步到第二扇门前，没有推开，“这边……连接着您的常任秘书的办公室。他目前……暂时不在。不过，如果您需要，也可以进去看看。”

“午餐时间？”查尔斯带着一丝调侃问，他那位据说“高效”的常任秘书是去享用漫长的白厅午餐了么？

“不，大臣。（No，Minister。）”西里尔略微调整了一下站姿，“我想……Sir……阿利斯泰……他应该是去领取常任秘书的正式任命函了。”

“是先生（sir）？还是阿利斯泰爵士（SirAlistair）？”

“是sir，大臣，不过您不需要这么称呼他。”他踮了踮脚尖，一个不易察觉的小动作。西里尔斟酌着用词：“Sir还没获得爵士头衔，呃……严格来说，您倒是可以称他为勋爵（Lord）……只是Sir本人并不……偏好这个称呼。”

“Lord？”查尔斯挑眉。

“Yes，Minister。Sir…阿利斯泰·卡文迪许勋爵（LordAlistairdish），您未来的常任秘书（PermaSecretary）。”

“No，Minister。是代理常任秘书（AgPermaSecretary）。”

一个平静低沉的声音从身后传来。

走廊入口的门被轻轻推开，一位铂金色头发的青年拿着薄薄的文件走进来。

“维克托（Victor）？”查尔斯的声音卡住了。

“……胜利者（Victor）？”西里尔下意识的复述，困惑的目光在查尔斯震惊的脸和青年平静的面容之间快速游移。

来人微微一笑，顺手带上身后的门。

“中午好，大臣。中午好，西里尔。”

剪裁得体的炭灰色人字纹单排扣三件套，内搭冷调的纯白衬衫。

一条墨绿的纯色哑光真丝领带，打着完美的半温莎结，胸前的口袋巾，是比领带色泽稍亮些的墨绿丝质，只矜持地露出一角，却正好与此刻他拿着文件的左手无名指上，那枚镶嵌着深邃绿宝石的戒指形成了无声的呼应。

铂金色短发梳成侧分，发尾在耳际与领口之间收得干净利落，衬托出精致的、古典雕塑般的面部轮廓。眉骨投下的阴影让灰绿的眼眸更显幽邃，带着一种沉静的、近乎非人的专注力。

他的面孔与查尔斯记忆中“维克托”形象瞬间重叠，却又带着一种冰冷的、令人不安的陌生感。

维克托身上总是萦绕着一种漫不经心的松弛，像午后阳光下慵懒的猫，而眼前这位青年却暗藏着锋芒，像一柄收在鞘中的利刃。

“You…uh…”

查尔斯的声音还卡在喉咙里，震惊让他的思维短暂停滞。

而青年向西里尔极其轻微地点了一下头，后者立刻会意地向侧后方悄然退开半步。

“欢迎来到协同协调部，大臣。”

他向前一步，停在查尔斯面前，伸出右手，目光坦然地迎上查尔斯惊疑不定的视线。

“请允许我做个自我介绍。”

那声音平稳清晰，仿佛已经演练过多遍：“阿利斯泰·卡文迪许，您的代理常任秘书（AgPermaSecretary）。”

“对于未能及时纠正之前的误会，我深表歉意。（Pleaseacceptmyapologiesforthedelayiifyingtheearliermisuanding。）”