送回礼（第1页）
【坤宁宫·暖阁】
炭盆烧得正旺，驱散了窗棂透进的丝丝寒意。继后吕玉琢与贤妃滕芙蓉对坐窗下，手边各一盏清茶，难得有几分闲话家常的静谧。
滕芙蓉捻着帕子，轻轻叹了口气，语气里带着些不解与无奈：“前些日子在御花园瞧见鲁宝林，瞧着身子重了，一个人在风口里坐着，便请她去我宫里喝了碗热汤。那孩子起初还有些拘谨，后来倒也放松了。本是件小事，谁知这几日再邀她来坐坐，她却总是推说身子不适，御医嘱咐静养……怕是，”她顿了顿，声音低了些，“怕是顾忌着瑶华宫那边，不敢与本宫走得太近。”
吕玉琢端着茶盏的手微微一顿，抬眸看了滕芙蓉一眼。她这个姐姐，心肠是后宫里头一份的软，尤其疼爱孩子和孕妇。只是这份慈心，在后宫中，有时反倒容易惹来麻烦。
她放下茶盏，语气温和地提醒道：“姐姐心善，宫里谁人不知？只是如今情形不同往日，鲁宝林住在蒹葭宫旧人那里，成贵妃那边盯着的人多，她谨慎些，也是常理。”
她见滕芙蓉面露怅然，心中微叹，索性将话挑得更明白些：“芙蓉姐姐，不是本宫说你。你这般母爱泛滥，见一个怜惜一个，落在有心人眼里，只怕要误会姐姐是瞧着鲁宝林这一胎金贵，想着日后……”她话语未尽，意思却已明了——怕人以为贤妃是想拉拢鲁宝林，为日后争夺幼儿抚养权或结盟做准备。
“更何况，”吕玉琢声音沉了沉，提起了旧事，“姐姐莫非忘了先前那些人，是如何捕风捉影，编排鲁宝林与江御医的？若非查无实据，她如今焉能安稳待在瑶华宫待产？眼下最要紧的是让她平安生产，孩子安安稳稳留在亲娘身边。这个节骨眼上，任何一点风吹草动，都可能被放大，再生出事端来。若因此惹得那边又想出什么法子来回击，反倒害了她。”
滕芙蓉闻言，神色一凛。她光顾着怜惜那年轻孕妇，倒真没想得这般深远。经吕玉琢一提，才恍然惊觉自己无意间的举动可能带来的风险。她想起之前的谣言风波，心下也是一阵后怕。
“是啊……”她有些赧然，又带着感激，“是我思虑不周了。只想着她年纪小，孤身一人不易，却忘了这宫里的眼睛和舌头。”她顿了顿，郑重道，“臣妾知道了，往后会远着些，不再给她添麻烦便是。平安生下皇嗣，才是第一要紧的。”
吕玉琢见她听进去了，神色缓和下来，重新端起茶盏，轻轻吹了吹。
暖阁内重归宁静，只余炭火偶尔噼啪一声。两位高位妃嫔各怀心思，却都在这一点上达成了共识——在这暗流汹涌的后宫，有时候，不过分的关切，反而是一种保护。
【嘉荀十五年冬·瑶华宫主殿】
鲍宝河听着心腹宫女低声回禀广阳宫近日屡屡赏赐鲁宝林滋补之物，甚至曾邀其入宫喝汤的消息时，执笔的手微微一顿，一滴墨汁险些染坏了正在抄写的经文。
她放下笔，指尖无意识地捻着袖口，心中一时五味杂陈。
贤妃滕芙蓉……她是知道的，那是宫里真正称得上“好”字的人。宽厚、慈和，将曾被弃如敝履的大皇子景非视若己出，抚养得那般出色——文武双全，性子沉稳，如今在朝堂上也渐渐得了皇上青眼。
每每想到大皇子，鲍宝河心底那份未曾完全熄灭的旧日情愫与遗憾便会悄然浮现，连带着对贤妃，也存着几分真实的敬佩与感激。若非贤妃，景非未必能有今日。
可是……
鲍宝河的目光冷了下来。
可是贤妃与继后、德妃交好，那是潜邸时就结下的情谊，铁板一块。她们的儿子，大皇子、太子、尚在襁褓的七皇子，天然便是同盟，是未来要支撑太子江山的人。而自己，早已绑在了成贵妃与四皇子的船上，她的珩儿，将来也只能跟着四皇子景琛走下去。
道不同，不相为谋。
贤妃如今对鲁石青示好，是真的单纯母爱泛滥，怜惜孕妇？还是看出了石青的坚韧与潜力，想为太子的未来再拉拢一个可能的盟友，甚至……为她的大皇子增添一份力量？毕竟，鲁石青出身再卑微，生下的皇子也代表着一种未来的可能性。
无论如何，鲁石青如今住在她的瑶华宫，名义上受她管辖，是她嘉婕妤的人。若被贤妃轻易拉拢了去，她鲍宝河的脸面往哪儿搁？在成贵妃面前又该如何交代？鲁石青的孩子，将来必须也只能是四皇子、六皇子这一派的！
不能让贤妃继续“关心”下去了。
鲍宝河站起身，缓缓踱到窗边，看着窗外凋零的冬景。
直接冲突？不明智。贤妃位份高，名声好，与她正面交锋，自己讨不到好处，反而可能落个不容人、苛待低位妃嫔的名声。
求助成贵妃？更不行。那只会显得自己无能，连宫里的人都看不住。
她需要一种更委婉、更巧妙的方式，既能提醒贤妃的手不要伸得太长，又不至于彻底撕破脸皮，最好还能让贤妃知难而退。
鲍宝河沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光。
她转身，低声吩咐心腹宫女：“去，将前几日内务府送来的那匹云锦找出来，要那匹颜色最沉、最显庄重的靛蓝色。再备上一支品相上好的老山参。”
“娘娘，这是……？”宫女不解。
鲍宝河唇角勾起一抹浅淡的、意味不明的笑：“贤妃娘娘仁厚，体恤我宫中人有孕，屡施恩赏。本宫感激不尽，自当亲自备一份‘厚礼’，去广阳宫……谢恩。”
贤妃娘娘啊，您已已位高权重，养子又已经封王，合该享受这份尊荣宁静，不必再为小辈琐事劳心费神。那支老山参是补气安神的极品，正适合贤妃娘娘您这般“操心”之人服用。
“快去准备吧。”鲍宝河摆摆手，重新坐回案前，拿起笔，神情已恢复平静，仿佛刚才那一番心思起伏从未发生过。