花茎缠（第2页）
“哦。”丸井应了声，把桔梗糕塞回竹篮，起身时不小心撞了下忍足的胳膊。忍足的袖子滑上去点，露出手腕上的道浅疤——疤是斜的，像被刀划的，不是寻常磕碰的痕迹，疤边还留着点淡红，像是新伤。
丸井“呀”了声：“对不起对不起！我脚滑了，廊下的青苔还没干呢。”
就在这时，柳莲二从后间出来了，手里捧着个纸包，纸包上印着鸢尾花，花印是朱红色的，印得清晰。
他把纸包放在小几上，目光扫过忍足的手腕，又落回幸村身上：“宗师，干花取来了。去年的陈花，晒得透。”
幸村没看纸包，只指尖在猫背上轻轻拍了拍：“忍足先生要多少，自己取吧。”他声音轻，却带着点不容置疑的淡
“只是白色鸢尾性寒，家母若失眠，不如用薰衣草混着喝，白石药铺就有。白石大夫的手艺好，配的药不苦。”
忍足侑士的手顿在纸包边。他没去拿干花，只看着幸村，笑里添了点紧，像拉满的弓：“宗师倒是懂药？”
“略懂些。”幸村低头给猫梳毛，猫爪扒着他的袖口，露出腕上的银链，玉棋子在阳光下泛着温光，“前几日白石大夫来送药，提过几句。他说北町的水硬，煮药得用南町的池溏水才好。”
他顿了顿，抬眼时目光正好撞进忍足的眼里，淡得像雾，却又像能看透人：“忍足先生若是顺路，也可去药铺看看，就说是我介绍的，他会多给你装些薰衣草。”
忍足侑士的喉结滚了滚，滚得明显。他知道这话是在点他——白石药铺是鸢尾流的人，去了就等于自投罗网。
他站起身，拱手道：“多谢宗师好意，只是家母急着用，还是先取些干花吧。”他伸手去拿纸包，指尖刚碰到纸，就听见院外传来铠甲的摩擦声——沉，闷，是玄铁碰玄铁的响，“咔擦、咔擦”，越来越近。
忍足的手僵了，像被冻住了。
幸村却像没听见，只轻轻把猫从膝头抱下来：“小鸢尾，去给真田大人带路。”猫“喵”了声，颠颠往廊外跑，尾巴尖扫过忍足的蓝衫下摆，留下道淡灰的印子，印子上还沾着根猫毛。
真田弦一郎站在廊下时，铠甲上的阳光还没干透，金光闪闪的。他刚从藩府回来，肩甲的鸢尾刻痕被阳光照得发亮，刻痕里的锈迹浅了些——该是用了白石送的除锈膏，膏里混着鸢尾花粉，把锈迹染成了淡紫。他的目光先落在忍足的蓝衫上，喉结动了动，像吞了什么，才转向幸村：“宗师。”
“真田大人。”幸村点头，声音和对忍足时没两样，平得像水，“来查商队的事？”
“嗯。”真田应了声，目光又扫过忍足手里的纸包，纸包被捏得发皱，“藩主令，严查外町来客。尤其是……带木盒的。”他说“外町”两个字时，指节捏得发白，却没看忍足的脸，只盯着廊边的鸢尾藤蔓，藤蔓上的露珠正往下掉。
忍足侑士的脸色彻底白了，白得像墙上的纸。他攥着纸包的手紧了紧，指节都在抖，想往后退，却被丸井堵了去路——丸井正蹲在地上系鞋带，故意把脚伸到他的布鞋边，鞋带还缠了他的裤脚。
“这位是北町来的忍足先生。”幸村忽然开口，打破了僵，“来求些鸢尾干花。”他语气平，像在说件寻常事，“真田大人要查，便查吧。只是他看着不像坏人，许是误会。”
真田的目光落在忍足的竹篮上。篮里的桔梗糕还露着角，油纸散着，能看见里面的纸卷。
他没弯腰，只喉结又动了动，动得比刚才更急：“藩主有令，外町人需登记姓名住处。”他顿了顿，看向忍足，语气冷了些，像淬了冰：“忍足先生住北町何处？”
忍足张了张嘴，没说出话。他知道只要报出住处，就等于把迹部的据点卖了——北町的“桔梗屋”是迹部安插在南町的眼线，一查就露。他指尖掐着掌心，掐得生疼，才勉强压下慌。
就在这时，丸井忽然“哎呀”一声，手里的和果子掉在地上，滚到忍足的脚边。
“我的梅子馅！”他蹲下去捡，手在忍足的鞋边摸了摸，悄悄把个小纸团塞进了他的鞋缝里
——纸团是用鸢尾花瓣包的，里面写着“西町有密道”，字是用炭笔写的，浅得几乎看不见。忍足的指尖颤了颤，颤得像秋风里的叶。
“若是忘了住处，”幸村忽然起身，走到青瓷瓶边，指尖碰了碰那枝白鸢尾，花瓣被碰得掉了片花粉，“便先记着吧。真田大人，不过是个求花的客人，不必太严。”他声音轻，却带着点软，像晨雾裹着花瓣，“雾刚散，藩府的事该忙，大人先回去吧。免得藩主等急了。”
真田的目光落在幸村的指尖上。那指尖沾着点鸢尾花粉，粉扑扑的，碰在白花瓣上，像在哄花。
他想起早上在藩府后院，迹部景吾站在廊下笑：“真田大人，听说你和鸢尾流的宗师很熟？”当时他没接话，现在却忽然懂了——迹部是故意让忍足来的，想借他的手除掉鸢尾流。他攥着刀柄的手松了松，松得指节都酸了。
“既如此，”他看向忍足，语气冷了些，“登记之事，改日再补。”说完，没再看忍足，只冲幸村点了点头，转身往廊外走。
铠甲的声响渐远时，他听见茶室里丸井笑着说：“忍足先生，这干花给你装多点吧？我们宗师大方得很！”
忍足侑士没接话。他攥着纸包，指尖被纸边缘割得发疼，疼得发麻。等真田的脚步声彻底消失了，他才哑着嗓子道：“多谢宗师。”
“举手之劳。”幸村重新坐回竹榻边，给猫顺毛的手没停，猫正用头蹭他的手心，蹭得他手心里都是毛，“柳莲二，送忍足先生出去。”
柳莲二应了声，跟着忍足往廊外走。走到院门口时，忍足忽然回头，看向茶室的花窗——阳光透过花窗，把幸村的影子投在墙上，影子里，他正低头给猫喂和果子，指尖软得像化了的糖。
柳莲二轻轻咳了声，咳得轻，像怕惊了什么。忍足回过神，快步走出院门，蓝衫的下摆扫过院外的鸢尾花苗，踩坏了两株——这次没人再扶，苗茎断在泥里，流出点淡绿的汁。
茶室里，丸井把鞋缝里的纸团取出来，递给幸村：“宗师，忍足鞋里的纸团我换了，这是他原来的。”纸团上印着个“七”字，旁边画着个歪歪扭扭的木盒，盒上还画了道锁。
幸村捏着纸团，没打开，只往漆盘里一放，和那些鸢尾花瓣混在一起。“柳莲二，”他轻声说，“去告诉白石，让他盯紧西町的密道。再让他备些药，忍足手腕上的疤，看着像感染了。”
柳莲二应了声“是”，转身时，看见丸井正给猫喂梅子馅，猫吃得满脸都是紫，忍不住勾了勾嘴角——这是他今早第一次笑。
阳光渐渐移到青瓷瓶上，瓶里的白鸢尾花头微微动了动，像是被风拂的。幸村抬手，指尖碰了碰那枝抵着紫鸢尾的白瓣，忽然笑了笑——那笑意浅，却比早上真田来的时候多了点暖，像冰化了一角。
“小鸢尾，”他低头逗猫，猫正舔他手心里的豆沙馅，“下次再看见蓝衫客，就往他鞋上扑，知道吗？扑得准，给你吃梅子馅。”
猫“喵”了声，用头蹭他的手心，把和果子碎屑蹭得满手都是，像撒了把粉。远处的巷口传来柳莲二的脚步声，轻得像雾，还有白石药铺的梆子声，“咚、咚”，敲了两下，是“收到”的暗号。