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蒙乔一颗七窍玲珑心，识人观物，一言即中。
“阿乔。”隋棠展颜，目光落在她显怀的胎腹上，不禁艳羡道，“这样大了，孤瞧着你气色也好多了。”
“已经五个月，足躺了两个来月，方算是把他养牢了。”
论及孩子，蒙乔眉眼柔和许多。不似方才立于车前，恭敬是恭敬，然气宇高华，英姿逼人，宛如这入冬来凌寒盛的一支傲梅。
“殿下着人送的衣物、良药，妾都收下了。尤其是您送的那樽九子母神，妾的婶娘说当属不世之物。初时半月一直见红淋漓不断，用药也不见好转，恐就留不住他了。唯得了您那尊九子母神，不过两日，身子竟有了好转。”蒙乔话至此处，微微蹙起了眉，笑意却更盛了，垂眸抚摸骤然鼓起一角的胎腹，“殿下瞧他，如今这样活泼。”
隋棠的手被她拉去覆在小腹上，“这是长公主殿下，你的贵人。”
“这就是胎动？”隋棠惊喜又好奇，掌心再次被拱到，“他甚有力气！”
蒙乔笑起似春风化雪，梅枝盈香，“妾说了，都是殿下的恩德，妾铭感五内。”
“一家子骨肉，阿乔见外了。”隋棠从她掌中抽回手来，端坐一边。
时下佛教盛行，杨氏素爱礼佛，蒙乔常伴左右。
隋棠记得，有一回杨氏请了一尊未来佛，在朝晖院开宴。蔺氏女眷自然都在，宴前依次上去上香。
杨氏之后，首个便是自己，之后再论资排辈。彼时兰心在她身侧搀扶，猛地攥紧了她衣袖。
隋棠惑她举止。
兰心悄声道，“四夫人香断了。”
隋棠闻来更是不解，断了重上便可，何必大惊小怪。
兰心伴随太后日久，于佛前诸事譬如理香、续烛、颂经等胜过常人，回道，“四夫人上香乃入炉时用力过重，使香断在根部，根上无痕自无人觉，她便顺手以巧劲插入。”
隋棠这会明白了她的意思。
上香断香多有不吉，所以从来人人都是手轻慎重。若出断香之态，多来推脱香质不好，后重新上过，补磕响头九个以算心诚。
然蒙乔手重断香，便是不耐此事行敷衍之举；断后不续又以手上功夫入炉，当属错上累错大不敬也。
后其人从容无惧，谈笑依旧，便只有一种解释，她不信神佛。
不信神佛的人，何必在一个医者面前，一遍遍谈及九子神母这等玄之又玄的功效。自己分明还送了衣物、良药，大可言谢这些。
“孤赠九子神母于阿乔，安的是婆母的心。孤更相信阿乔和孩儿后来安好，实乃是医官调配之药，效果渐起；再者便是你卧榻之时将精、气、血慢慢养起之故。”隋棠捋着因方才因蒙乔抓握而微微褶皱的袖沿，笑意婉转道，“阿乔有事不妨直说。”
蒙乔撩帘看了眼窗外，话语缓缓道，“当日殿下陪婆母于白马寺上香，妾嗅得您身上熏香，便知您也是不信神佛的，果然如此。”
入伽蓝宝地，上香礼佛，当沐浴斋戒，不染尘俗气。
隋棠抬眸看蒙乔，笑了笑道，“阿乔这般说，是要同孤做个知己，还是在提醒当日白马寺孤遇刺，得您救命之恩，要孤铭记此恩？孤的侍女告诉孤，是您最先带人冲入清凉台的。”
隋棠问得直白辛辣，蒙乔回应更是赤|身裸|体，“妾带人冲入清凉台，是因为妾的郎君和手足都不喜殿下，恐殿下误蔺相，便想顺手推舟由着您被杀。是故，妾救您，乃将功补过。妾没有恩惠到殿下，殿下不欠妾。”
隋棠本只是寻常抬眸看人，这会却不知何时凝神于对面妇人身上，久未挪移目光。
半晌方道，“如此说，阿乔是来寻孤作知己的？”隋棠敲了敲车壁，示意车夫慢行，容她们谈话。
“知己自当坦承。”随话语出口，蒙乔眉宇间当真少了几分英姿，由明显的真诚和隐约的愁索取代。
她挑了挑眉，面上仿佛多了几分自嘲，“都说夫妻一体，然今朝妾要与殿下说的事，便是四郎也是不知的。”
“当年蔺相父兄于长安落难，蔺相兵出凉州时，他原只有马没有兵，算的上人手的便是他父亲留给他的亲卫和暗卫，统共不过百余骑。凭他再厉害，这么点人手，能从凉州护他到长安便算不错了。何谈激战，何谈战后清奸细，震元老。是我和族兄灭族中尊长，聚了他们私养的两千人手给他，让他有了一战的资本。”
“我们几人中，彼时最年长的便是我族兄，然他年长也不过双九年岁的儿郎，都不曾及冠。一行人凭一腔热血烧着，兵马聚集汇成一柄尖刀，由蔺稷握去，竟就这么赌赢了。”
“蔺相大捷的消息传回凉州，妾是最欢愉的。”
“不仅仅是妾有了为父报仇的资本，有了实现救民于水火之理想的可能，更是因为妾可以觅得佳婿。”
“彼时兵甲交于他手之时，我们定有盟约，结两姓之好，荣辱与共，生死同在。”
“然而，待妾与手足奔赴长安之时，蔺相却说长兄为父，他会代父替他胞弟和妾主持婚仪。的确，盟约只说结两姓之好，没有具体说嫁娶人之姓名。但是，妾在那之前，只见过四郎一回，连话都没有说过，妾与族兄认定的都是蔺相，妾不信蔺相不知道。”
“但他说，他阿弟很喜欢妾，求他提亲。妾自然不从。”
“后来他又说，愿不愿随我，他不会强求人。但同样的，也没人能强求他。”
“我问他可是有意中人了。他说没有，但是也没有娶亲的念头。他没有骗我，后来长安如花美眷如过江之鲫，洛阳高门淑女闺秀无数，他莫名推了一桩又一桩上门提亲的姻缘，才逼得婆母趁他不在时，应了与你天家的姻缘，妾彼时见他大婚都未归心中还有些许得意，想着纵是天家公主也奈何不了他，却不想……”蒙乔话至此处，抬眸望向隋棠，“大约冥冥之中，蔺相是在等您吧。”