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乔家兴拍拍他大哥，解释道，“人家徐叔以前什么事都不用做，家里有田产铺面，徐秀才心安理得地享福读书。若是知道自家老爹放下脸面去摆摊，你觉得徐秀才会怎么想？”
“能怎么想？”乔家旺还是不觉得摆摊丢人。
乔家兴摇了摇头，不再解释。
乔满仓道，“反正你们记住就好，别人家的事不要多嘴。”
林氏喃喃一句，“就算我们不说，巷子里那么多人家，还有街市上的人。他都摆了那么久，总会有人说给徐秀才听，瞒得了一时，瞒不了一世。”
“那也是他的事。”乔满仓道。
此时的徐宽，正在巷子里挨家挨户去交代，尽管难为情，却还是一家家说了。
到郑家时，郑家人好像在吵架，他尴尬地匆匆说完，匆匆地归家去。
此时的郑明，脸涨得通红，看着徐宽走后，让蒋氏关上门。
他瞪着角落的女儿，指着她好一会儿，才压着嗓子道，“你是姑娘家，你怎么干外送？你知道姑娘家干这个，多危险吗？”
今日还是乔家老太太找了来，和蒋氏说郑三花想做外送的事，他们夫妇才知道女儿去找了乔家。
郑三花蹲在地上，不服气地道，“凭什么男人可以送，女人不可以？我力气不小，跑得也快，怎么不能去？一道菜一文钱，我一天跑个四趟，家里的米钱就有了。”
“为什么你不知道吗？如果可以，人乔家为什么不同意？”郑明气血上头，举起扫帚，却被蒋氏举着拦着。
“还能为什么？您自个儿穷习惯了，我们穿的衣裳，一年接一点布料，多少年没做新衣裳？”
郑三花捏紧拳头，“您还不是觉得让女儿抛头露面，丢了您的脸面？您自个儿看不明白，明摆着有挣钱机会不干，好让一家子都跟您继续……”
“三花！”
蒋氏大喊了一句，打断了女儿的话。
郑明气得手发抖，“你……你……”他已经说不出话来，转身进了屋子，随后又出来，“给我看住她，不许她出门一步，不然我打断她的腿！今日的晚饭不许给她吃，什么时候服软，再给她吃！”
蒋氏急得掉眼泪，劝不动夫君，又说不动女儿。
到了夜里，蒋氏摸着黑到女儿屋子里，手里端着一碗温热的饭，“三花啊，听娘的话，吃了这碗饭，给你爹认个错。”
“我不吃，我没错。”郑三花翻了个身，背对着她娘。
“你这丫头，怎么那么倔？”蒋氏坐在床沿抹眼泪，“人家乔老太太说了，外送需要走街串巷，还得敲门要钱。谁知道会遇到什么人？你一个姑娘家，还是年轻小姑娘，要是遇上什么歹人，你让爹娘怎么活？”
郑三花坐了起来，“谁要欺负我，我和谁拼命，一定不让他们占到便宜，大不了我随身带着刀，这总可以了吧？”
她想挣钱，非常想挣钱，她们家什么情况，她心里清楚。如果不是老太太留下这栋宅院，他们家这辈子都买不起宅院，更别说过好一点日子。
“你带刀有什么用？你个姑娘家，力气比得上男人吗？”
蒋氏一边说，一边哭，“你爹他是怕你有个万一，那我们怎么办？有的地方，你叫天天不应，叫地地不灵，你真能跑得掉吗？”
乔家说得很清楚，防人之心不可无，点外送的客人，并不是每一个都是熟悉的。谁都不知道对方什么样，而且有的巷子僻静，别说是姑娘，有几次乔家兄弟去送菜，还遇上不肯给钱的无赖，当时对方人多，他们只能暂且作罢。年轻男子都会遇到这种事，更别说姑娘家。
蒋氏絮絮叨地说了许久，直到手里的碗凉了，她再道，“你就是闹绝食，这个事都不能答应你。是我和你爹没本事，但我们再没本事，也不能让你去冒险。”
放下碗筷，蒋氏出去时，给锁上门。回到自己屋子，见夫君刷地起身看过来，她无奈摇摇头。
“还不吃？”
“不吃。”蒋氏满脸愁容，“你说她像谁呢？倔成这样？”
郑明心中沉甸甸，过了好半天，等蒋氏吹灭蜡烛后，才道了句，“是我没本事。”
夜很静，偶尔能听到几声蛙鸣，郑明和蒋氏辗转反侧，好久才睡着。
次日两人开门扫地，乔家去摆摊时，林氏又来解释一边，“真不是我们不肯要三花，前几年隔壁巷子的姑娘跑出去玩，结果被人拐走，至今没个消息。半大小子没人要，但是姑娘家的，太不安全了。”
“我明白的，我们都懂你家的好心。”蒋氏眼睛肿肿的。
林氏往院子看了一眼，没看到郑家其他人，该说的她说了，其他的她管不了。
不过她觉得郑家这个三花主意好大，一般小姑娘没胆量自己上门来找活，更别说是瞒着家里。
今天乔绵绵挂了梅菜扣肉的招牌，第一次卖这个菜，她没做很多，一次只能蒸五碗，所以只做这么多。
不过蒸梅菜扣肉时的香味吸引了很多顾客，有些老顾客吃习惯了，很愿意尝试新菜，所以还是卖完了。