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第81章第81章巡渠，帝薨
兰浓浓浑身绵软，只得由着他肆意亲昵。所幸他还记得她此刻虚弱，连换气都费力，时而便会退开，容她喘息片刻，而后再度深深吻下。
待那笼罩着她的阴影终于离去，她早已累得睁不开眼，脑中昏沉，耳鸣不止，自然也听不清他在耳畔低语了些什么。
待气息渐渐平复，由碧玉等人服侍着洗漱、用膳、服药后，便沉沉睡去。
之后几日，她一直在别馆中静养。覃景尧早出晚归，他离去时她往往未醒，归来时她又已熟睡。二人虽夜夜同榻，竟一连数日未曾好好说上一句话。
她这边从容自若，覃景尧却已按捺不住。他连夜将公务安排妥当，特腾出一整日来陪她。所幸，因水土不服引发的种种不适已然消退，她精神好了许多。
二人难得同桌用膳，许是彼此思念，席间不时为对方布菜，低声细语，情意脉脉。待她用完汤药，便携手出了门-
望泉府虽水源不丰，却算不得贫瘠。此地民风彪悍，百姓多是人高马大，一入集市，嘹亮的吆喝声便扑面而来，盈满双耳。
若在京城，此时节暑气已该消了，但此地日照充沛，空气中仍带着炎燥。加之湿度低，地面扬尘颇多，因而出门时，覃景尧特意为她戴上了帷帽。为防沙尘乘隙而入，脸上还多覆了一层面纱，轻薄如雾，恍若若无。
不同于后世服饰渐趋一统的风貌，当地百姓衣着自成一格，亦与她所见过城处迥异。男子大多只着一件短褂配长裤，女子则在短褂内衬件各色薄衣，下系半裙。
这般装束，一眼望去，便觉此地人自带一股不拘小节的爽利劲儿。
有道是橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，人总对身边鲜见的事物抱有好奇。这城中铺面摊头，除却本地必需的衣物器皿，倒有小半打着南方精工，或京城时兴物件的名号揽客，确也引得不少装束各异的旅人驻足流连。
兰浓浓本也对新鲜事物心怀好奇，奈何此地空气与环境令她浑身不适，街上楼间喧嚣的声浪，如无形音波冲击耳膜，震得她头昏脑涨、心跳急促、喘息难平。
她虽头戴帷帽，一手却始终被覃景尧握在掌心，拇指不时轻按脉门。因此她指尖才一蜷缩，脉象甫乱，呼吸稍变，他便敏锐察觉。
未有半分迟疑，俯身将人打横抱起，凤眸一扫，迅即落向一处相对清静的胡同，大步流星直奔而去。随行侍从无声而动，在二人前后列出人墙，虽市井喧哗依旧鼎沸，却仿佛隔了一层护罩，不再那般刺耳钻心。
碧玉忙请府卫展开随身携带的叠凳，从食盒中取出温壶，斟了一杯热茶，匆匆奉至，莫畴亦已趋步上前，静候吩咐。
覃景尧抱她坐下，安置于膝头，轻轻掀开帷帽，先喂她饮了半盏温茶，而后俯首端详她苍白的面容，他目光关切，眉心微蹙，指腹轻拭她唇边水痕，柔声问：“是哪里不适？现在可好些了？让莫畴为你诊一诊脉，可好？”
兰浓浓倚在他颈侧，轻轻摇头，语声低微：“我没事，只是习惯了清静，骤然听见这般喧闹，一时心跳得快了些。”——
她从前那样爱热闹，如今，竟受不惯喧嚣。
覃景尧气息几不可察地一滞，再开口时却声色如常：“西北人声粗犷洪亮，确是喧嚣了些。浓浓可想回去歇息？若不愿回去，我们也可乘车去城外寻个清静处走走。此地虽无青山秀水，黄土旷野也别有一番壮阔。”
兰浓浓身心仍有不适，却知他百忙中抽空相伴实属难得，不愿辜负这番心意。她心思单纯，心中所想便映在脸上，轻声道：“那便出城吧，对了，我们能去渠上看看吗？”
说到此处，她似被点燃了几分兴致，手按在他肩头直起身，苍白的面容上，一双眸子莹然生光：“历来修渠都是利在千秋的民生大计，我还从未亲眼见过渠是如何修的。既然来了，哪怕只看个雏形，也算不虚此行了。”
覃景尧本就因她身体不适却仍强撑体贴而心头温软，此刻见她眼中重现光彩，哪里还舍得拒绝，当即含笑应允，眸中情绪亦隐在低垂的长睫下。
将人稳稳抱起，登上候在路口的马车-
云泽渠修建乃分段施工，共同推进，诸如望泉段渠工皆就近招募役夫。此渠之所以称“功在千秋”，不仅因工程浩大、耗资巨万，更因征调役夫数万，动用官员上千。若非晟朝国力强盛，国库充盈，百姓安居，且银钱粮饷足额发放，如此大规模的征调，足以动摇国本。
或许因官员巡查频繁，他们一行到来时，除监官认出覃景尧身份，上前问安并汇报进度外，役夫中几乎无人投来目光。
自去岁初启，一年间不仅开凿出望不见尽头的宽渠，更在上游筑起数十丈高的闸口。渠上人潮如蚁却秩序井然，攀架、吊车、运料车等器械运转不绝，黄土堆叠，沙尘弥漫，放眼望去，竟俨然一幅重整山河的壮阔图景。
史书所载徭役，多是盘剥民力。银钱粮饷层层克扣，役夫甚至需自备干粮服役，终致民怨沸腾。这一路行来，兰浓浓多在车驾内休养，未曾亲眼见过役夫情状。
而今眼前所见，不论老少皆体格健壮。即便身形矮小者也筋肉虬结，虽个个晒得黝黑，眼中却炯炯有神。监官虽不时呼喝，却不见鞭挞责罚。
时近正午，炊烟袅袅升起，竟是些健硕妇人两两推着饭车谈笑而来。随着监官一声令下，各处役夫此起彼伏地应和，陆续朝饭车聚集而去。
“大人容禀！”
那官员躬身解释道，“并非下官与役夫们有意懈怠。实因近两月日头酷烈，经上官们商议，定为卯正开工，午间歇息一个时辰，至戌初收工。眼下虽将及午初，但掘渠修堰皆是重活，此工程非旦夕可成，下官等既不敢延误工期，更不敢透支民力。况且人吃饱了才有力气干活，因而渠上用饭的时辰，也都酌情提前了些。”
这些安排，覃景尧几日前巡视时便已悉知。此时这官员特意回明，无非是瞧出兰浓浓正关注着役夫领饭的情形，有意说与她听。
说罢，果然得了示意，便恭敬一礼，悄然退下。
应召而来的役夫，多是周边城乡的农户、猎户与匠人，平日里便是靠手艺力气谋生。农户自不必说，地里缺水，收成本就不高，农忙一过便闲了下来。勤快些的愿意出去挣些辛苦钱，懒散的便只能守着那点存粮度日。
猎户若只打些小兽，虽安稳，所得却也有限。想猎大物，又得冒着性命风险。再说匠人，虽是手艺人，但做小件工钱微薄，大件虽酬劳多却工期长，且并非日日有活计。
因此，朝廷招募役夫的消息连同酬劳一经传出，这些有力气的汉子无不踊跃应召。挖渠虽是重活，可不仅工钱给得足，日日还能见些荤腥。更紧要的是，这工程一干便是数年，比起零散短工，冒险行猎，着实稳妥得多。
便是那些来做饭洗碗的妇人，也因得了这挣钱的去处而满心欢喜。既赚了工钱贴补家用，待水渠修成后还能灌溉田亩，多种些瓜果粮菜。如是想来，这水渠尚未竣工，已成了百姓交口称赞的善政。
此处远离城郭，为让役夫们午间歇息，临时搭了许多草棚。虽简陋，却足以遮风挡雨。用饭快的役夫将碗筷放入筐中，三三两两说笑着往棚中走去。
天子虽盼功成，却未苛待子民，官员亦未阳奉阴违。