第106章 宿州（第1页）
◎陶闵◎
当初送亲的阵仗有多庞大，如今现场便有多狼藉。等众人面前归拢收敛完毕时，已经日薄西山。
夕阳的余晖撒在这片了无生机的冻土之上，疲惫不堪的军队围坐一团，铁鼎咕噜咕噜冒泡，这是今日难得的休憩。
本是为拦截送亲队伍没来，谁也不曾想竟然演变为给这支队伍收尸。众人沉默寡言地吞咽着食物，即使热食入腹，脑海中也是收敛残缺尸体的粘腻之感，浑身不自在。
无人有心情出声交谈，只有鼎下柴火劈啪作响，迎合着沉重的咀嚼声。
林子源掀帘出帐，目眺远方，却突然抄起身旁侍卫的佩刀，向着远处走去。
旁边盘坐的人顺着他的方向看过去，见几人骑马而来，马蹄后面的烟尘扬起，如雷霆般逼近。便也拿起武器默默起身跟在他身后，形成一道坚固的铁壁。
对方不过几个人，如何跟他们的军队相比。
来人渐近，林子源脚步一顿，他本是泉州人，自然认不得马背上的这几个人，不过却认得他们身上的官服。
“这这这……”为首的老者几乎是滚落马背，官帽都要掉下来。目光触及那摆放整齐的尸山尸海与堆叠起来的车马残骸，以及空气中浓到化不开的血腥，几乎一口气上不来，脸上血色尽褪，幸好他身后的亲随眼疾手快地扶住了他，不然只怕会倒下去。
“知府陶大人？”林子源手腕一翻，刀尖朝下递还身后，语气试探。
老者身后的几名仆役横刀向前，厉声喝道：“尔等何人？公主凤驾……”
“老夫正是陶闵，”老者急促地喘息几口，终于缓过神。他压下仆从手上的刀刃，望向面色沉静的林子源，语气带着缓和的意味，“敢问公子尊姓，缘何在此？”
虽然不知道面前的年轻人是谁，但光是那乌泱泱一片虎视眈眈的士兵，也足够这知府放下身段。
“晚辈林子源。”林子源面色和缓，他态度谦和地拱手，世家子弟的礼数尽显。
陶闵松了一口气，毕竟是朝廷中人而不是什么山贼，他回礼道：“原来是林家的公子，不知临架宿州所为何事？”他目光幽深，扫过篝火旁的士兵，又不可避免地望见那尸山血海。
“家父不过是汴京林家的旁支掌事，知府大人不必客气，”林子源语气平缓，“承蒙主家之命，经办西夏经商适宜。近来边境动乱，故多带了些护商的随从。他的目光也随着陶闵扫过惨烈的战场，语气惋惜：“岂料行经此地，便撞见如此祸事，好在时间宽裕，便让人收拾了一下。”
这套说辞并非无懈可击，从宿州去西夏可比经庆州过去绕了些路，但陶闵此刻心系眼前，无暇深究，只颔了颔首：“公子宅心仁厚。此事出在我宿州地界，是老夫监管不力。”语气中的悲痛绝不是作伪，毕竟任谁管理的地界出了这摊子事也高兴不起来。
“大人言重，”林子源一脸感同身受，“是晚辈思虑不周，事发仓促，没能第一时间通报大人，擅作主张了。”
陶闵连连摆手：“辛苦公子耗费人力，替我们省下了不少功夫。”
林子源垂眸，状似毫不在意地随口一问：“大人乘风而来，是朝廷已有旨意？”
陶闵面色沉重地摇了摇头：“是乡民报官，老夫不敢怠慢，特此前来，没想到……”
他重重地叹了一口气，有些希冀地看向林子源：“公子比我们先到，可知是何人如此胆大包天，竟敢对和亲公主下如此狠手？”
是了，林子源垂眸，连青鸟此刻都不一定抵达了汴京，朝廷哪能这么快知晓公主已经遭遇不测。
“晚辈不知，”他神色惋惜，“我们到时已是此景。”虽然他从汴京来的信中得知是离国人下的手，但此刻又怎将这尚没有证实的小道消息公之于众。
陶闵早料到事情棘手，只叹了一口气：“可见到什么活口？”
“不曾。”林子源答道。即使恶战之下尚有吊着一口气的人，等他们抵达此地之时，也已然失温而死。
“那公主殿下……尚在何处？”每问一句，陶闵的脊背便佝偻一分，像是老了十岁。他目光扫过尸堆，明显寻找了什么。
林子源略微迟疑了一下，还是如实相告：“公主尚在轿中，不敢轻动。”一则是公主身份特殊，不便与众人的遗骸放在一起，二则是王延邑仍倒在轿前，军中没人敢上前。
“那老夫前去看看。”陶闵疲惫地叹了一口气，声音苍老了三分，蹒跚着步子往花轿走去，林子源见状也跟了上去。
血色的喜轿依然刺眼地扎根在这片深沉的土地上，陶闵一眼便看见轿前面容憔悴的年轻男子，他脚步稍顿，侧身问道：“这位是？”