第5章（第2页）
男人暗中的较量就是这样，话语间带机锋，不必张牙舞爪，有的是办法敲打。
“我昨儿见了籍掌印，掌印还提起你，说你踏实肯干，是个不错的苗子。这阵子厂卫要整顿联合，将来锦衣卫和东厂的往来多了，你我见面的机会少不了。”余崖岸说着，那张冷酷的脸上浮起一点笑意，“往后衙门里的零碎事体，还要仰仗杨典簿帮着处置呢。”
杨稳呵腰说是，“余指挥客气了，有用得上我的地方，我自是赴汤蹈火。”
说起赴汤蹈火，余崖岸的视线落在他手上，“杨典簿真是不小心，怎么伤着了？不过实在凑巧，宫里失火，你正好在场……”顿了顿问，“司礼监在景山东北，杨典簿怎么这个时候进宫来了？”
杨稳道：“我领了差事，带着针工局的人，来送三月里的罗衣。”
余崖岸“哦”了声，“原来是这么回事。不过先头起火的原因还未查明，恐怕要耽搁杨典簿一会儿，等底下人核准了你的行踪，才能放你出宫。”
杨稳道是，但烧伤的疼痛难忍，一手暗暗将伤处盖住了。
如约见他这样，壮起了胆儿向余崖岸呵腰，“大人，杨典簿伤得重，能不能先瞧了大夫，再回大人们问话？”
杨稳心下蓦地一紧，这个时候哪里要她出头！若是疾言厉色呵斥，反倒让余崖岸看出他想回护，遂放着平和的口吻，客客气气对她说：“谢谢魏姑娘关怀，一点小伤，不碍事的。”
可饶是掩饰得再好，还是逃不过余崖岸的眼睛。他终于仔细打量了边上的姑娘一眼，先前那一撞，不过看个大概，知道是个玲珑的宫人。待再审视，才发现玲珑之外别有端庄。说美色，俗了，不好听，但的确有别于庸脂俗粉。穿着一身最下等的衣裙，却长着一张最上等的脸，这样的容色做宫女，多少有些可惜。
“姑娘是哪个职上的？”他边问边瞥了瞥杨稳，“似乎与杨典簿关系不一般啊。”
杨稳按捺住心跳，谨慎道：“她是针工局的宫人，受上头指派，给我打下手的。”
“针工局的人？”余崖岸的目光从她脸上掠过，“既然是宫外进来的，那就一并交代行踪。等核准过后，再去瞧大夫吧。”
他话说完，扬手挥了挥，两个锦衣卫领命上前，把人带到东边问话去了。
夜风吹过来，大火过后，空气里弥漫着烧焦的气味。几个死里逃生的宫人在废墟前瑟瑟发抖，言辞混乱地回忆着：“我们正喝茶，春禧殿马掌事进门，我们就把酒端子从红泥炉子上取下来……”
廊下家两头都是长房，虽然被太监改造成了买卖街，但屋子不大，想逃脱很容易。可即便如此，也还是从灰烬里扒拉出来一具尸首，已然烧得分辨不清眉目，两只手半举着，像一截雷击木。
余崖岸蹙眉调开视线，偏巧见那位魏姑娘，正眼巴巴望着火场上发生的一切。大约见了尸首，有些害怕，欲看不看地抬手遮眼，往杨稳身后躲了躲。
上前回事的千户，顺着上峰凝视的方向望过去，立时便会意了，阿谀道：“大人，卑职替您想辙，把这宫人弄出去。”
余崖岸回头看了他一眼，“你想干什么？”
千户指指那姑娘，“大人不是……”
“不是什么？”余崖岸那张脸照旧冷硬如冰，寒声道，“有事回事，别啰嗦。”
千户忙道是，把查得的消息仔细呈报上去，那个烧死的太监身份查明了，从哪儿起的火，也摸清了。反正就是普通的走水，没有人刻意纵火。
余崖岸颔首，转身叫上廊下家的掌事太监，一同往咸福宫去了一趟。
咸福宫就在西长房的正南边，中间只隔着一个重华宫。先前的火光冲天，咸福宫里看得一清二楚，节是过不踏实了，就算底下人再三说明是意外，太后照旧眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，冲着皇帝哼道：“上年中秋天狗吃了月亮，今年元宵节，大火都快烧到玄武门上去了。皇帝，你不觉得这是天意吗？老天都看不下去这人间惨况，在给你醒神儿呢！”
皇帝垂手站了起来，边上作陪的后宫嫔妃们自然也坐不住，纷纷离了座儿，随时准备下跪。
可皇帝没有给她们同甘共苦的机会，发话让她们退下，只余自己一个人，留在太后跟前听训。
太后看着空空的大殿，说出来的话比先前更扎人心，“你也知道羞耻？你也知道背人？你干的那些事儿，她们哪个不是心知肚明，还不是上赶着给你充后宫吗。在她们面前说道说道，怕什么！你是我们大邺朝杀伐决断的皇上，连你亲哥子的江山你都敢抢，今儿失了天火，你难道还忌讳吗？”
皇帝心头一片荒寒，这些年自己虽登上了帝位，但亲生母亲对他的恨，一天都没有停止过。
他试图母子重修旧好，想尽办法讨太后的欢心，可惜太后都不为所动。兄弟相残像一根刺，深深扎进太后心里，不到死的那一日，断乎是不能痊愈了。
宿怨太深，结打得太死，本没有解开的必要，但作为新君，谋朝篡位之外，不能更添一桩不孝的罪名。太后再三地逼他，他都一一让步，今天没来由的一场大火，又成了太后细数他罪状的由头。
他不能发作，只得尽力按捺，耐着性子道：“母后说的都在理，天要罚儿子，儿子桩桩件件都受着。只希望母后不要再生气了，若是气坏了身子，又是儿子的罪过。”
太后却摇头，“你自小是我养大的，你的秉性如何，我能不知道吗？你嘴上一套，做的又是一套，这会儿劝我别生气，背地里未必不盼着我早死。”