第31章（第1页）
天光破晓，稀薄的晨光驱散夜幕，调查兵团各班均已抵达预定位置——玛丽亚之墙夺回作战，正式开始！
按照原定部署，利威尔班与米克班护送艾伦，现正快速向那外墙处移动，准备进行硬质化封堵。
就在这时，艾蕾妮雅的目光捕捉到远处城墙上的异动——阿尔敏正高举着刀刃，刀身在微光中反射出警示。
“这里有篝火的痕迹，莱纳他们可能就在附近！”阿尔敏的声音带着急促，他指着城墙上方某处，那里有被刻意用尘土掩盖、却仍透出焦黑轮廓的痕迹。
“很好，阿尔敏。”埃尔文的声音平稳如常，“现在，去侦察附近人类活动的确切痕迹。任何发现，立刻回报。”
“了解！”阿尔敏没有丝毫犹豫，立体机动装置的钩爪应声射出，他整个人随之飞身而下，消失在墙外的废墟之中。
不对，这很不对。
艾蕾妮雅的心猛地一沉，她的视线扫过从希干希纳区废墟延伸至玛丽亚之墙内门附近的广阔区域——死寂，一片令人窒息的死寂。
为什么一只巨人都看不到？兽之巨人将它们“驱逐”了？为什么驱逐呢？驱逐到哪里去了？如此庞大数量的巨人，怎么可能在视线所及的范围内消失得无影无踪？
冷静下来！思考！她强迫自己压下翻涌的不安。
就在这时，远处——那道熟悉的金光骤然爆发，穿透了稀薄的晨雾。艾伦已经成功巨人化，准备执行封堵。
来了吗？艾蕾妮雅的心脏狂跳，她猛地转头，警惕地扫视着周围。城墙上下，废墟之间，只有风吹过断壁残垣的呜咽声。敌人在哪？这片死寂比任何咆哮都更令人心悸。
在艾伦变身的金光消散之际，一枚醒目的绿色信号弹拖着长长的尾烟，划破天空——外墙封堵成功！
这本该是振奋人心的信号，但艾蕾妮雅心中的不安却急剧膨胀。纷乱的念头缠绕着她的思绪，几乎快让她喘不过气来。
“集中精神，艾蕾妮雅。”
埃尔文的声音在她身侧响起，他的目光同样扫视着这片过于平静的战场，无形的压力弥漫在空气中。
“团长！”
阿尔敏的声音带着喘息，立体机动装置的瓦斯喷气声尚未完全平息，他已开始快速汇报。
“附近确实有人野营的痕迹。城墙下方遗落了一个水壶，表面较新，不像是之前留下的旧物，而且触手冰凉，温度已经完全冷却了。地上还散落着照明设备的碎片，以及……三个杯子，杯底残留着深色痕迹。”
“水壶完全冷却……”埃尔文的目光缓缓转向他们来时的方向，那片被晨光笼罩的广阔原野，“这意味着他们提前得知了我们的行动，精确掌握了我们的抵达时间，并从容地完成了撤离和部署准备。”
艾蕾妮雅也强迫自己进行冷静分析，“那就意味着可能还存在一个负责侦察的队伍？但侦察兵不太现实——我们全程骑马并利用立体机动装置全速赶来，普通的侦察兵不可能拥有超越我们的速度……除非，”
她视线扫过远处高耸的树冠和更远的山丘，“他们拥有更开阔的视野……能从更远的地方观察我们的一举一动。”
“当务之急是确定敌人的位置。”埃尔文赞许的点点头，果断地收回远眺的目光，转向阿尔敏，“阿尔敏，你来协助。”
他随即抬手，向空中发射了一枚信号弹。尖锐的呼啸声划破寂静，很快，马雷奈班的成员们驾驭着立体机动装置，纷纷抵达城墙集结。埃尔文的目光扫过众人，开始下达指令。
立体机动装置的钩爪收回声与瓦斯喷气的嘶鸣几乎同时响起，利威尔与米克的身影利落地落在内城墙的石砖上。
利威尔的视线不动声色地扫过一旁的艾蕾妮雅，随即转向埃尔文，“外门封堵已完成。”
米克站在利威尔身侧，习惯性地微微抽动鼻翼，警惕地感知着周围空气的流动。
“好。”埃尔文的目光投向城墙之外那片潜藏着未知危险的广阔区域。