第4章（第2页）
福安站起问：「是何紧要事？」
惠春呶嘴说：「我去厨房取些火炭，给客院的林小姐送去。」
福安说：「那火炭怎用得，烟浓味重，岂是小姐能受，你随我来。」转身走进院门，惠春跟了去，福安铲了半袋兽炭，从火盆内捞起几颗旺炭，让惠春握锹抬着，叫醒睡着的萧干，由他背了炭袋，送往客院。
福安阖上院门，走到书房，喊了声九爷。门里人道：「进来。」
福安撩帘，一股浓烟涌出直呛喉咙，忍不得咳嗽两声，萧云彰坐在火盆前烧纸，灵前摆了牌位。
他不敢声张，蹲身帮衬着往里丢锡箔元宝，萧云彰默不吭声，待纸烧完，他收起灵牌，福安开窗透气，把纸灰运到院里，用雪埋了。他再回书房，斟了一盏茶递上，萧云彰接过，吃了两口，目光清明，全无醉意。
萧云彰拉开抽屉，取了压岁钱递他，福安行礼接过。萧云彰低道：「这十数年，我在京中筹谋暗调，再加今日牢犯之言，萧肃康果然脱不掉干系，是否主谋，还需印证。我早想安插人手在他身边，一直不得要领。」
福安道：「所幸大爷终于上钩了。」
萧云彰冷笑道：「觊觎我商铺的财富，他的贪欲，给了可乘之机。」
福安问：「大爷遣萧贵到爷身边，定未安好心。还有四爷丶五爷丶七爷，真个要安排进铺面里？」
萧云彰道：「狼子野心，昭然若揭，我自有办法应付。福安！」
福安道：「是！」
萧云彰道：「萧肃康要你，一想斩我臂膀，二由萧贵顶替，做他眼线，查我行踪，谋取商铺，你去他那，他定要防你，若无才勇，至多留你做个跑腿传话的，不堪大用。」
福安道：「我会候准机会，汲汲钻营，令他刮目相看。」
萧云彰默看他半晌，才道：「无论如何，留着性命。」福安道：「没爷之命，不敢死。」
萧云彰扯唇笑了一下，从袖笼里取出锦盒，抛给他，福安接了，萧云彰说：「老太太赏得，送你了。」福安作揖称谢。
萧云彰问：「方才你们在院里做甚？」
福安回话：「客院宿的林小姐，房中没了火炭，惠春四处去借，无人搭理，我铲了半袋，让萧干送去。」
萧云彰看向窗外，大雪纷飞，寒风呼啸，淡道：「林小姐这门婚事，只怕有变。」
福安道：「也是可怜人。」
萧云彰道：「自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。你回房歇息罢，明日收拾收拾，即往大爷那去。」
福安退出房，见萧干披一身风雪，刚刚回来，索性站在廊前，近了才问：「怎去了这些时候，让我好等。」
萧干提了食盒，笑道：「惠春定要谢我，在厨房搜罗半天，皆是上等的酒菜。」
福安赞道：「这丫头会做人。」
两人进房坐到炕上，摆好炕桌，一盘糟鹅掌，一盘酱蹄膀，还有半只烧鸭，一大坛金华酒。福安倒酒，笑问：「烧鸭不是没了？」
萧干也笑说：「惠春开席前偷藏了一只，给林小姐半只，给我半只。」
福安说：「她倒是为她人做嫁衣。」撕了鸭腿，送进嘴里，骨酥肉烂，果然美味。
萧干道：「也亏得她热心，你是不知，我到那林小姐房内，冷得如冰窖一般，没得火炭，这一夜，非死即病。」
福安道：「大夫人手段，实在不体面。」
萧干道：「可不是说，哥吃酒。」想起什么，从袖里掏出钱串儿，递给福安：「林小姐赏你的。」
福安接过细看，用的新大红线，几股纽绞编成龙形，福安先道：「少见，怪是精致。」萧干道：「林小姐自己编的，说这是钱龙，置于床脚，一整年财源不断。」
福安笑道：「明个我放到九爷床脚去。」
萧干道：「我听说，林小姐此次带了嫁妆来，要和旻少爷成婚，年前收到信，大夫人不愿，房里时有吵闹声，还去老太太那处哭了几趟。」
福安道：「狗眼看人低。旻少爷也不愿？」
萧干道：「恰恰相反，旻少爷倒是乐意的。」
福安笑起来：「这就有趣了。」
两人你一盏我一钟的吃酒，萧干道：「我还听说，你要去大爷跟前当差，换萧贵来，可是真的？」
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