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冯芷凌本没打算带上这两件东西，只是临出发前望见院中的箭靶，想着弓箭可用于防身，带上也无妨。后又想起成对的那柄短剑，干脆一气取了过来。

至于那块被嵇燃收好一路带着的玉牌，冯芷凌犹豫一阵，到底还是顺手拿走了。

她无法预知此番回京，究竟是福是祸。只能借母亲当年祝愿，希望嵇燃和自己都能好好继续原本该有的人生。

如意许神佛，若愿若安平。

她的一生与嵇燃的一生，两番交错，这块玉都是见证。若今后还有新的风浪兴起，便让平安玉去继续保佑母亲所期望保佑的那个人罢。

车队悠悠启程，将这段短暂又充实自由的谟城时光，丢在了冯芷凌身后。

*

马蹄飒烈飞扬，奔驰在荒芜平原上。

秋凉得渐渐厚重，寒风迎面刮得人有些微疼痛，然而旷野中央这群疾驰的骑兵，个个神情坚毅，毫不在意深夜里格外刺骨的阵阵风刀。

初动身那几日，还可在白日里狂奔赶路，到如今，只能借深夜几近于无的月光潜行。

越临近上京，他们行动越是谨慎。

沿途的城镇已密集起来，然而嵇燃所率队伍却不能泄露行踪丝毫，他们只好尽量避开可能被城衙及百姓留意的区域，白日寻隐蔽些的位置驻扎休整，黑夜里尽力赶路。

一两日也就罢了，连续十几日如此奔波，纵使性子开朗爽快些的陆川，也因赶路疲惫而闭了嘴，再没多余精力沿途闲谈说笑。

嵇燃倒是安静得一如既往，他本就不是爱在人群面前谈笑的性子。只是昔日整洁俊毅的脸上也起了厚厚一层胡茬，看上去邋遢糙粝许多。

若冯芷凌在他面前，只怕一时会认不出来。

想起还留在谟城家中的那人，嵇燃淡漠的眸底才稍泛起些许温度。

以往有军务在身，出门去何处、待多久，他都无所谓。横竖孤家寡人一个，并不愁有人担忧惦记，他就是战死在外头，也只有昔日交好的几位同僚，或能在他的祭日替他洒一杯酒罢了。

但如今境况与往年不同。

这世上，应当会多一个人，稍稍想起他几回罢？

想起来不及告别，亦不知他此去多久的冯芷凌，嵇燃心绪难平。

此前追击抢镖杀人的匪寇，不过是外出五日，没顾上梳洗打理，回府冯芷凌见他满身风沙便呆住。要是如今这模样叫她看见，说不定会直接将她吓着。

他这武夫长相，本就不大符合上京女子对郎君的喜好。嵇燃本人也清楚，大朔女子，通常都偏爱那等俊秀清雅的男子，尤其上京世家那些小姐，更是不喜武人粗鲁。

嵇燃本不在意外貌，只是到底惦记着冯芷凌曾说的那心仪之人的事。冯芷凌曾说那人去了西北，但她与那人相识应当还是在上京才对，不知这次回来上京，能否得知些许关于此人的消息？

陆川这边路子灵通些，颇有探听的手段，说不定叫他相助，当真能找出那男子如今的行踪。

武将浓眉拧成了结。

好端端的，他为何想这些……难道还真要打听出那情敌的动向，再告诉自己的夫人不成？

握着缰绳的大掌瞬间攥得死紧。

这绝不可能！嵇燃漠然想着。

但知己知彼，方能百战不殆。消息他还是会设法打听一番，但那男子若是个安分守己的普通百姓也就罢了，若是去了西北干些于民不利的行当，甚至落草为寇勾结坏人之类……

他顺手为民除害，或也不是不行？

身旁正满目疲倦驾着马的陆川，耳边闻见一声突兀又清脆的绷断之音，被吓得一激灵起来。

循声定睛看去，却是嵇燃双掌中握的缰绳，断成两条而已。

陆川这才松了警惕，恹恹道：“谨炎兄，好端端的，为何拿马缰撒气？”

这声音疑似陷阱触发，叫他方才吓出好一身冷汗。

嵇燃默默将手中断绳扯了个结：“风吹日晒，这缰绳有些老化易断罢了。”

陆川情知，

定然不是绳自己断的，那绷断声响，能听出嵇燃方才使了多大的手劲儿，怎么可能是缰绳脆弱而轻易就断呢？

只是好兄弟这样说了，他也无意拆穿，只哼笑道：“一路骑的不是逐风，看来嵇将军不大习惯。”

嵇燃默认，将刚才阴暗的杀心悄然按捺下去。