16chapter 16（第3页）

阿诺德温和地笑起来，那对瞳孔却仿佛刚刚从永冻的冰湖中打捞出来。

“我的过去没有任何值得探究的地方，那些人都无关紧要。梅斯，现在待在我身边的人是你，我也只允许你这么做。这是唯一值得你去想的事情。”

等等，这人刚才说了什么？

梅斯菲尔怔忡地盯着他看，仿佛没有听懂他的话。

年轻人的热忱和激情对于上位者来说是美丽的，可是片刻的迟疑和不敢靠近的恍惚，却仿佛比那些来的更真实、更贵重百倍。

绿眼睛的皇子弯了弯指尖，似乎想要确定这一切是否真实。

然后他伸出手，完完全全地拥抱住了面前的人。

“我爱您……谢谢您，我会的。”

仿佛有一滴泪水落下来，圣座陛下轻柔地抚弄着他柔顺的长发，被青年的眼泪烫了一下颈窝。

他的神情仍旧显得冷淡。不久，他就推开梅斯菲尔的肩膀。

“现在回你的房间去。”阿诺德说。

但那其中还是有纵容，即使只有一点儿，那是确凿无疑的。

梅斯菲尔走出房门，直到离开得足够远，他才深深地吸了口气。劫后余生的后怕席卷而来，就好像整个人都塌了下来，他摇摇晃晃地靠在了最近的大理石柱上。

那张羊皮纸仍旧在他里衣的夹层中，已经被他捂出了温度。

要是阿诺德发现了怎么办？那他现在必死无疑。虽然这不是一张普通的羊皮纸，说不定可以掩盖上面的痕迹。但圣座不是那种会轻易相信的人，这极度危险。

他仍旧有些恍惚，为阿诺德真的相信了他的说辞，没有进一步追究。

这步棋太险了。

但要问他是否后悔……梅斯菲尔并不后悔。

只有这样一个机会。这样一个唯一的、宝贵的、不可再来的机会。

要达成他的目的，从现在开始走的每一步，都必须冒着相匹的甚至更恐怖的风险。教皇陛下的威压确实令人震悚，但假如连这都畏缩不前，那阿诺德真正成为他的敌人后，他又该如何克服恐惧？

年轻的皇子明白，他随时可能粉身碎骨，跌入看不见尽头的深渊。

因为他已给自己选择了这条路。

圣座陛下有句话说对了。

其实他特别怕疼。如果真的要死，希望能死的痛快一点。然而大部分时候，这由不得他自己来选择。

梅斯菲尔逼迫自己站起来，就好像什么也没有发生一样，稳步穿过回廊。他敏锐地听见身边的教士在议论圣座，说他可贵的宽宥，他竟宽恕了那个流浪者因无知而犯下的罪行。

就像他的先祖一样，他的身上展示了光辉神所有的神圣品质。

梅斯菲尔越过鸽子般良善的人群，推开自己房间的门。

他找了个合适的地方，脊背挺直地跪了下来。

……阿诺德说跪到他反省为止。

也就是说，他应该从现在开始计时，直到明天早晨动身时才可以结束这场惩罚。如果圣座过来时没有看到，这处罚就不具备任何意义。

在这一刻，梅斯菲尔心里终于平静下来，开始思忖此行的所得。

多么奇妙。他有了一个意料之外的收获。

从书架中抽出那副画像的那一刻，他就意识到，这样一副画像一定有什么特殊的意义。