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望着那少女耳后的火焰印记，杨惜心绪恍惚，不自觉喃喃出声。

但那少女将杨惜的话听得分明，陡然变了脸色，冷笑一声，声音有些愠怒：

“呵……外面就是这么传我们的？”

“你们都不明白，吕大人是一个多么了不起的人物，赤衣盟是一个多么了不起的组织。”

少女微微挺起胸脯，语气坚定，眸中光彩熠熠。

“这世道，士族豪强横征暴敛，像蛭虫一样趴在百姓身上剥民脂、吸民血，若没能投生于公卿高门，一辈子都是苦着活。”

“贫家的女子要穿麻布衣，吃稀粥，住破屋，为了应对官府征收绢帛，终日在纺布机操劳，到了年纪便稀里糊涂地嫁人。”

“遇上个好丈夫还算幸运，可多的是遇上对自己拳脚相加的丈夫、刻薄的婆婆，生不出儿子还要被随意休弃。”

“而贫家的男儿一出生，就要背上沉重的徭役，要么给皇帝老爷修宫室修到死，要么在沙场上拼得肢体伤残，运气不好的埋骨他乡，运气好的，服完徭役回到家中，面对的是园中生葵、苛税佃租，连栖身的房屋都要卖了充税。”

“可是凭什么呢？我们也是人，不是牛马牲畜，凭什么灾年时那些朱门子弟仍能饮酒吃肉，而我们就该被活活饿死？”

“皇帝老爷手中的玉玺、贵族身上的丝帛绢缎、士绅案头的书简，全是由这些被他们视作‘蝼蚁’的百姓的血汗垒成的。”

“那些高门出身的尸蠹之辈，永远不知道《菜人哀》怎么唱，永远不理解民间怎么会有人易子而食，就像他们明明不知晓内情，便将赤衣盟视为洪水妖魔，将吕大人打为妖道一样。”

“吕大人自己就是士族出身，原本没必要和我们这些人混迹，但大人悲悯百姓的苦难，常施舍饭食给贫民，还靠自己的医术为患了重病的百姓诊治施药，分文不取。”

“去岁青州地震，大人还将自家的百顷良田卖掉用以捐赈。”

“青州地震……不是应由朝廷赈济么？”杨惜轻声询问了一句。

“朝廷，呵……”那少女冷笑了一声。

“我就是青州人。”

“知县贪墨，对外宣称灾民太多，朝廷下发的赈灾钱粮短缺，其实那赈灾米堆积在县衙的仓库中，发霉生虫了，老鼠都给养得身长肥硕，都没发到百姓手中一捧。”

“地震之后江河断流，千里无炊烟，城内每日都有几百人被活活饿死。”

“是吕大人带我们去杀了那狗官，火烧官府，开仓放粮。”

“旁人都以为吕大人是个分发符水治病的神棍，只有我们知道，那不是什么符水，符纸是用糯米纸制的，符灰一入沸水便成了掺了糁米的稀粥，救命的粥。”

“那个冬天，真的好冷啊……若不是吕大人，还有更多人要被活活饿死。”

“你说，这样了不起的一个人，为什么有这么多人看不惯他？”

她没有等杨惜回答，直接道：“因为他们心虚。”

“赤衣盟的存在就是最大的不安定因素，威胁到这些既得利益者了，他们害怕吕大人不是别无所求，是所求甚大，故意煽点我们。”

“可事实上，吕大人从未要求我们这些信众为他提供什么，无论是女色还是钱财权位。被他照拂过的难以计数的百姓，都是自愿聚拢在他身边，奉他为圣师。”

“皇帝换谁来做都是一样。反正我们这些人，永远都要活在水深火热之中，苦不堪言。”

“上官总是打着爱民、忧民或恤民的幌子，或者以行“惠政”为名，推行政令。可这反而给百姓增加财物负担，我们既要送往迎来，应酬官吏，又要劳神伤财以应付上官摊派的任务，永远都疲于奔命。”

“与其这样，还不如随吕大人一同天街踏尽公卿骨，洪水滔天万鬼同哭，也好过让那高门贵族独立庙堂上。”

“在我们这些人眼里，赤衣盟就是世外桃源，乱世中唯一的庇护所。”

杨惜听了少女这番话，内心感触颇多，垂着眼沉默了许久。

“说了这么多，我口好渴，你弄得到水喝吗？”

少女抿了抿自己干焦的唇，眼神一错不错地望着杨惜。

“这里……不给水喝？”

“这里送水和饭的时间都是严格规定的，过时就没有了。”

杨惜起身找了一圈也没找到水，只好自地上捡起了一颗尖石子，对着自己的腕口来了一下，划出了一道细长的血口。

“先用这个将就一下吧。”

杨惜将自己的手腕凑到那少女唇边，她惊异地看了杨惜一眼，定定地看了他许久，“……我只是随口一说。”

然后，她张开唇，任由杨惜的鲜血滴入自己的嘴里。