第7章（第3页）

“好了好了！”杜老先生笑骂着用账本拍桌子，“小张去把《申报》订户名录理出来！小林去熨烫今日到的新书封套！”老人转身时却悄悄往林烬手里又塞了张纸条，“这是沧浪阁饭庄管事的联络帖，你那朋友若不愿拉车。。。”

午后的阳光透过彩窗，在烫金书脊上投下斑斓的光斑。林烬熨烫着新到的《良友》画报，忽然听见门外熟悉的吆喝声。透过玻璃，他看见秦逸兴正扛着麻袋从对面粮行出来，汗水将粗布褂子洇出深色的痕迹。

“看什么看！”张冠清突然出现在身后，手里捧着刚煮好的龙井，“要送茶就快去！”他把茶盘往林烬手里一塞，金丝眼镜后的眼睛却瞟向门外，“。。。顺便告诉你那朋友，平安车行申时末刻收工最早。”

林烬端着茶盘的手微微一颤。碧绿的茶汤在景德镇瓷盏里荡漾，映出他忽然模糊的视线。

林烬快步走向门口朝门外挥了挥手，秦逸兴立刻小跑过来，粗布褂子被汗水浸透了大半。林烬将茶杯递给他，顺势把两张纸条塞进他掌心：“老先生给介绍的活计，忙完这个你去看看。”

秦逸兴低头一看，烫金名片和洒金笺在黝黑的手心里格外醒目。这个码头扛惯了麻袋的山东汉子突然手足无措起来，竟朝着书店方向深深鞠了一躬：“多谢老先生！多谢。。。呃。。。”他卡壳地望向张冠清。

张冠清正假装整理书架，闻言耳根通红，头也不回地摆摆手：“要谢就谢那个多管闲事的！”话音未落，一本《词综》从架上滑落，砸得他龇牙咧嘴。

叮铃——门上的铜铃突然响起。

一位穿阴丹士林布旗袍的女学生挎着书包进来，林烬立刻转身迎上去：“欢迎光临明德书店。”藏青长衫在转身时划出利落的弧度，袖口露出半截白皙的手腕。

秦逸兴在门外看得目瞪口呆，直到沫沫拽他衣角才回神。“哥！”小姑娘指着对面电线杆上的招贴，“看！平安车行在招工！”

林烬已经领着客人走向西洋文学区，余光瞥见秦逸兴三步一回头地往街口跑去。

下午三时许，书店的铜铃突然清脆地响了两声。一位身着淡紫色蕾丝洋装的年轻女子款款而入，裙摆随着步伐荡出优雅的弧度。她头戴一顶缀着薄纱的小礼帽，珍珠耳坠在颈边微微晃动，羊皮手套纤尘不染。

“下午好，泰勒小姐。”杜老先生连忙迎上前，“您预订的《呼啸山庄》已经到了。”

那位千金小姐的目光却落在正在整理书架的林烬身上。她微微睁大了眼睛——这个身着藏青长衫的年轻伙计，举手投足间透着几分与寻常店员不同的气质。

“这位是。。。。。。？”她操着略带口音的中文问道。

老先生笑吟吟地介绍：“这是我们新来的伙计小林，在西洋文学上很有些造诣。”

林烬不卑不亢地行了个礼，转身从柜台取出一本精装书。他修长的手指轻轻抚过烫金书脊：“泰勒小姐，这是您要的勃朗特作品。考虑到您喜欢装帧，我们特意留了这本初版复刻。”

阳光透过彩窗，在他新剪的短发上镀了一层金边。泰勒小姐接过书时，羊皮手套与他的指尖一触即分。

“你的英文。。。。。。”她惊讶地挑眉，“很地道。”

张冠清在柜台后重重地咳嗽了一声。林烬微笑着退后半步：“在教会学校学过一些。您要的《小妇人》下周到货，需要预留吗？”

老先生在一旁捻须微笑，看着这个新来的伙计三言两语又促成了一份订单。当铜铃再次响起送走客人时，张冠清酸溜溜地嘟囔：“马屁精。”

林烬假装没听见，低头整理着书架。窗外的梧桐树下，秦逸兴正满头大汗地跟车行老板比划着什么。更远处，林时和沫沫的小脑袋在报摊后若隐若现。

夕阳西沉时，林烬换下长衫，仔细地挂在书店后间的衣架上。老先生悄悄往他手里塞了个油纸包：“给孩子们带的杏仁饼，别让小张看见。”

走出店门，秦逸兴已经等在梧桐树下，崭新的黄包车夫号衣套在他魁梧的身躯上。两个小的正叽叽喳喳地摸着车把上系的红绸带。

“哥哥！”林时飞奔过来，“秦哥哥明天就开始拉车了！”

暮色中的霞飞路华灯初上，四个人的影子在柏油路上拖得很长很长。林烬望着远处明德书店的彩窗，那里，张冠清正偷偷掀开窗帘一角。见他回头，又慌忙放下。

林烬蹲下身，把油纸包里的杏仁饼掰成两半，递给眼巴巴望着他的林时和沫沫。两个孩子接过点心，小口小口地咬着，生怕掉下一粒渣子。

“新工作怎么样？”林烬抬头问秦逸兴，顺手掸去对方号衣上沾的灰尘。

秦逸兴咧嘴一笑，露出一口白牙：“比码头强多了！”他拍了拍黄包车的坐垫，“车行老板听说我是明德书店介绍的，直接给了辆七成新的车。”说着压低声音，“就是那些洋人太太。。。老爱用洋文指路，听得俺一头雾水。”

林时突然举起沾满饼屑的小手：“我会！左转是turnleft‘，直走是gostraight’！”他得意地昂起头，这是今早林烬刚教他的。

沫沫也细声细气地补充：“还有stop‘是停。。。”