第7章（第1页）

他想起大学时看过的老电影，学着男主角的派头脱下长衫搭在臂弯——这才发现内衬早已被汗浸透，散发着廉价肥皂与油墨的混合气味。

远处传来海关大楼的钟声，当当敲了七下。

林烬望着雨中模糊的租界灯火，突然觉得手中沉甸甸的米袋比什么系统金手指都实在。

至少今夜，草棚里会有米香；至少明天，他还能穿着体面的长衫走进那间飘着书香的店铺。

暮色渐沉，林烬一手牵着林时，一手提着米袋，将沫沫送到她家窝棚前。破旧的油毡门帘突然被掀开，秦逸兴高大的身影钻了出来，煤油灯的光在他黑黝黝的脸上跳动。

“哟，文化人回来啦？”秦逸兴弯腰抱起妹妹，眼睛却盯着林烬臂弯里的米袋，“今儿代写信挣了多少？”

沫沫抢先搂住哥哥的脖子：“烬哥哥不去码头啦！他在明德书店找到差事了！”小姑娘兴奋地比划着，“穿的可体面的长衫呢！”

秦逸兴的浓眉高高扬起：“当真？”他不由分说挤进林烬的窝棚，煤油灯将草棚里照得影影绰绰，“那洋书店不是只要念过洋学堂的？”

林烬把米袋小心地藏进墙角稻草堆，取出小半瓢递给沫沫：“运气好罢了。”他掸了掸长衫上并不存在的灰尘，“老先生心善，知道我要养弟弟。”

秦逸兴一屁股坐在草席上，震得窝棚顶簌簌落灰：“工钱咋算？日结？”

“月结。”林烬苦笑着摸出钱袋，“预付了三日饭钱，统共一块大洋。”银角子在灯下泛着微弱的光，“够买十斤糙米，还剩几个铜板。”

林时突然从破布袋里倒出十几个铜板：“加上我今天卖报的！”小孩的掌心被铜钱印出了红痕。

秦逸兴吹了声口哨：“乖乖，读书人就是不一样！”他忽然压低声音，“不过。。。那书店可是在法租界，你。。。”

话未说完，远处突然传来几声枪响。林时条件反射地往哥哥怀里钻，沫沫也紧紧抓住秦逸兴的衣角。四人屏息听着巡捕房的哨声由远及近，又渐渐远去。

“总之，”秦逸兴起身抱起妹妹，“明儿我送沫沫去你书店附近卖报。”他走到门口又回头，黑脸上露出罕见的犹豫，“那个。。。书店还招人不？俺虽然字丑，力气管够。。。”

林烬望着好友粗粝的手掌，突然想起阁楼上那些待整理的沉重书箱。夜雨打在油毡上的声响渐渐密集，将1930年的上海笼罩在一片朦胧之中。

林烬往灶膛里添了把稻草，火光映着他新换的长衫下摆。

他抬头看向秦逸兴：“要不明天我带你一起去问问？老先生心善，兴许能给你安排个搬书的活计。”火光在草棚里跳动，将两人的影子投在发霉的土墙上，“咱们在一块，也好照应这俩小的。”

秦逸兴搓着粗糙的手指，煤油灯照出他掌心的老茧：“俺这双手，搬货行，握笔可不成。”他忽然压低声音，“其实俺盘算过，要是咱俩能攒够三十块大洋。。。”

“买辆黄包车？”林烬眼睛一亮。他想起每天在书店门口等客的那些车夫，虽然辛苦，但比码头搬货强多了。

林时突然从被窝里探出脑袋：“我知道！静安寺路口的二手车行，上个月有辆只要二十八块！”小孩眼睛亮晶晶的，“车篷是蓝布的，可新了！”

沫沫也掰着手指算起来：“哥哥拉车，烬哥哥在书店，我和林时卖报。。。”她忽然打了个喷嚏，稻草屑在灯光里纷纷扬扬。

秦逸兴的大手揉了揉妹妹的脑袋：“成！就这么着！”他转向林烬，“俺明天就去码头把活辞了，先在你书店附近找个短工。”

屋外的雨声渐密，打在油毡上噼啪作响。林烬望着灯下两张稚气未脱的脸，忽然觉得这破草棚也没那么冷了。他从米袋里舀出半碗暹罗米，又摸出最后一个铜板：

“明天。。。给孩子们买块麦芽糖吧。”

秦逸兴咧嘴笑了，黑脸上露出白牙：“中！等俺买了黄包车，头一个就拉你们去外滩兜风！”

夜雨中的上海滩，万家灯火明明灭灭。远处海关大楼的钟声敲响十下，却盖不住窝棚里轻轻的笑声。

在这个吃人的世道里，四个渺小的生命正编织着微不足道的希望——像野草从石缝里探出头，像萤火在暗夜里亮起光。

天边刚泛起鱼肚白，林烬就被秦母拽进了秦家窝棚。这间比他们的大不了多少的草棚里，竟用麻绳吊着块巴掌大的碎镜片，在晨光中泛着朦胧的光。

“别动！”秦母粗糙的手指穿过林烬的发间，生锈的剪刀咔嚓作响，“在洋人地界做事，总要体面些。”

林烬僵着脖子，第一次在镜中看清了自己的模样——细长的眉眼，左眼尾那颗泪痣，还有与林时如出一辙的尖下巴。只是比起前世熬夜打游戏的自己，这张脸苍白得多，倒真应了秦逸兴那句“小白脸”。

可能是因为营养不良？

“哎呦，我们小林生得真俊！”秦母用热毛巾给他擦着碎发，手法意外地娴熟，“要是穿身西装，活脱脱就是个洋行小开！”