第4章（第3页）

“额。。。洋。。洋胰子？”

林烬舌头打了个结，心里疯狂翻找古装剧存货——这词儿听着像那么回事，可咋念着比扛二百斤麻袋还费劲？

“哈？”秦逸兴的调门惊飞了路边麻雀，“你钱多烧的？拿草木灰搓搓得了！“旁边林时跟着点头，小脸上写满“哥哥好败家”。

林烬额头青筋直跳：“你们能不能爱干净点？！”

两双眼睛齐刷刷瞪过来，活像他刚说了什么大逆不道的话。秦逸兴甚至伸手来摸他额头：“没发烧啊。。。。。。”

“滚蛋！”林烬拍开那只黑爪子，“知道为啥大夏天窝棚里蚊子专咬你们吗？知道为啥工头老嫌你们身上有味吗？”他戳着弟弟的脑门，“尤其是你！脸上油墨都能揭下来当面具了！”

馄饨摊老板突然插话：“小先生说得在理！洋行招工都要看脸面干净的！”

林时缩了缩脖子，秦逸兴却若有所思地看着自己结满老茧的黑手。远处租界的霓虹灯晃过来，照得三人碗里的清汤都泛着彩光。

“买！”秦逸兴突然拍桌，“俺明天也去支个代写摊！”

“你会写个屁！”林烬笑骂。夜风里，三颗脑袋凑在一起，开始盘算怎么用剩下的铜板——

一块肥皂，半刀粗纸，或许。。。。。。还能给林时买双新草鞋？

秦逸兴突然眼睛一亮，用胳膊肘捅了捅林烬：“哎哎，要不把我家沫沫也带上？你在邮局门口摆摊写字，让她和时小子在附近卖报，互相也有个照应！”

林烬正数着剩下的铜板，闻言点点头：“行啊，不过得先给我弟买双新鞋——”

“不行！”林时突然打断他，小脸绷得紧紧的，“哥哥不能这样败家！”

他一把抓过装钱的布袋紧紧抱在怀里，“这些钱要攒着交下个月房租的！王婶说再不交就要把我们赶出去了！”

秦逸兴的笑僵在脸上。

馄饨摊的灯笼晃啊晃，照出林时破草鞋里露出的脚趾——两个大脚趾都磨出了血痂。

林烬蹲下来平视弟弟：“时啊，哥问你，穿着破鞋跑得动吗？卖报能抢得过其他小子吗？”

林时咬着嘴唇不吭声。

“再说了，”林烬变戏法似的从袖口摸出几个铜板，“哥今天还藏了私房钱呢！”其实那是他偷偷省下的午饭钱。

秦逸兴突然起身，从裤腰暗袋里排出五个铜板：“加上俺的！”见林烬要推辞，他黑脸一板，“当是提前给沫沫交的学费！你小子要是敢教她写错字，看俺不揍你！”

卖馄饨的老头突然往他们桌上放了碟酱菜：“送你们的。”他指了指林时渗血的脚，“我孙子前年。。。。。。也是跑报时被电车轧了。”

夜风吹散未尽的话语。

三个铜板买来的粗布鞋，最终穿在了林时脚上。小孩走路都不敢用力，生怕踩坏了似的。回窝棚的路上，他左手拉着哥哥，秦逸兴在后面哼着山东小调。

租界的钟声敲响十下，林烬望着弟弟一蹦一跳的背影，突然觉得——

这大概就是当家长的感觉？

月光下，那双新鞋的布面泛着柔和的蓝光，像两尾游在夜色里的小鱼。

第5章读书万岁

林烬和秦逸兴蹲在苏州河边的空地上，叮叮当当地敲打着捡来的木板。晨雾里，一个歪歪扭扭却结实的小摊渐渐成型——秦逸兴甚至不知从哪搞来块褪色的蓝布，用竹竿支起来当遮阳棚。

“码头那帮人今早还问我呢”，秦逸兴叼着草梗，榔头敲得砰砰响，“说林小子咋不来扛包了？”他学着工头粗声粗气的腔调，“‘那细胳膊细腿的，该不会累趴下了吧？’”

林烬正往摊位上刻“代写书信”的字样，闻言头也不抬：“你可别告诉他们实情。”他吹掉木屑，压低声音，“这年头，识字的比扛大包的少，招人眼红就麻烦了。”