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“阿巧——”钟青天声音有了哭腔，“阿巧！别死阿巧，别死啊！”
“吁！”孟琼赶上来了，他一剑将二人扫落在地。阿巧摔在雪地里，血大片大片染红了她身下的雪，她看起来就像一朵怒放的红山茶。乌云攀爬过来，一点碎雪飘落在她眼眸，她的眼睛没有动。
“阿巧！”钟青天连滚带爬跑到女人身边，发现她已死了。他怒吼一声，抽刀朝孟琼攻去。然而追兵已经到了，他被包围了。很快，他就被制服了。孟琼跳下马，厉声逼问：“你到底是谁？”
钟青天喘着气。阿巧死了。他想，死了。
“你到底是谁！”孟琼把刀架在他脖子上，怒吼道，“你是不是钟青天？是不是！”
孟琅下了马，他看了眼地上的女人，说：“先把他带回去吧。”
孟琼瞪了钟青天一眼，对士兵道：“把他带走！”
他拿开剑，就在这当口，钟青天猛地挣脱了士兵的束缚，一把将孟琼扑到地上，扭打间他摸出袖中匕首，朝孟琼刺了下去！
匕首掉在了孟琼脸庞，一柄长剑从钟青天胸口刺出，孟琅拔出剑，冲到孟琼面前。
“你没事吧？”他摸摸孟琼胸膛，没有血，又去看他的脸。
“我没事。”孟琼惊魂未定地爬起来，这时，他看到钟青天还没死，他躺在地上，眼睛望着那个死了的女人。孟琼走上前，问：“你究竟是谁？”
钟青天眼珠转了过来。乌云已经彻底遮蔽了这方天空，明月退却，一点两点细小的雪花零零落落地飘下。
“该死，这鬼天气”钟青天咧开一个笑，“姓孟的，算你走运。我他娘的这辈子杀不了你，下辈子变猪变狗也要咬死你！”
“你是钟青天。”孟琼果断地说，“你好大的胆子！”
“你为什么不投诚？”孟琅问，“你都已经把黄天的人头带来了。”
“少胡扯了。”钟青天喘息道，“你们都是群自私自利的东西，根本不可信。从来都是只有我们会死，你们这些家伙活得好好的”他诡异地笑了：“你们以为杀了我，就能结束吗？不，你们会死的，会被我们杀死的，你们，你们比长明人还坏！”
“狗屁！”孟琼暴怒，一剑刺穿了钟青天的心脏。他微微一动，头歪向了那个女人。“死到临头还在胡说！”孟琼仍不解气，拿剑割下他的头，对漆黑的夜空喊道，“余兄，这男人即使不是钟青天，也是钟青天的同伙！就先拿这家伙的人头告慰你的在天之灵吧！”
孟琅望向天空，那里没有星星，只有缓缓涌动的乌云。雪，越来越大了。
城很快就破了。黄天死了，钟青天失踪，城内群龙无首，自然不堪一击。回去的路上，冬子颇悒悒不乐。他脑袋上缠了一圈刺眼的白布，跟戴孝似的。
“庆添叔是我记忆里最温和的一个人”有一次，他这样跟孟琅喃喃着，“他怎么会是钟青天呢？”
至于孟琅，他忘不了钟青天临死时的那句话。
【你们比长明人还坏！】
这是诛心之言。百姓竟然痛恨他们痛恨到了这样的地步，孟琅不由得想到了岳度时的话。
“要是百姓心生怨恨，那才是失了真正的人心”他低声道，“我们明明知道这一点，为什么还是失去了人心？”
他没能想出答案。大军一回廣野，便陷入了这座城市热烈的欢迎之中。阴霾扫除，朝廷内外一片欢乐，徐风王下令举办盛大的宴会，三公一齐出席，纷纷向三位出征者表示祝贺，当然，丞相和御史大夫也向失去了儿子的余太尉表以哀悼。
岳度时向大王请求追封余将军为侯，超拔下葬。这算是向余太尉示好了。
胜利缓和了朝堂剑拔弩张的氛围。余将军的葬礼上，大臣们全部到齐。葬礼既奢华又不失庄重，规格远高于孟璋。丧事之后，大臣们开始到各家祝贺，孟琼成天忙着接待拜访的人，孟琅却回到了丞相府，埋首于公文中。
他心情苦涩。平心而论，现在实在不是庆祝的时候。宫中歌舞升平之时，宫外仍饥民成群。但他也明白，朝廷上下长久以来紧绷着弦的人们需要一个机会好好放松。即使在丞相府，孟琅也无法专心工作。岳夫人总是隔三差五过来探问孟琼的消息，孟琅便干脆邀请她去孟家吃顿饭。
他没想到，岳遥碧也来了。
岳遥碧的到来让两兄弟颇为尴尬。自从孟琼捅破岳遥碧心仪孟琅的事情后，两兄弟还是头一次同时见到她。岳遥碧看起来倒没有什么不自在，她穿了一条天水碧的裙子，头上插了一根点翠的簪子。孟琼注意到，她没有戴他送的那条狐狸毛领。
他不禁有些落寞，转念一想，遥碧现在愿意来见他已经很不容易，他不应当再强求更多。接着，他想起了自己在信中的承诺，心中不由得感到一阵痛苦。他虽理智上明白应当放遥碧自由，心里却并不愿意这样做。他一边想一边喝酒，不知不觉中竟喝完了一壶。
“你怎么喝的这样快？”孟瑗忙让人把酒壶撤下去，“你可别再喝了。”
孟琼有些尴尬地笑了笑。岳夫人笑道：“孟小公子现在沉稳多了，不过这种时候，也不妨多谈几句嘛。以前吃饭时，你可有说不尽的趣事。”
孟琼笑道：“我都要及冠了，自然不能再跟以前一样冒冒失失的。至于趣事，打仗是个苦差，没什么好讲的。”
岳夫人关心地问：“你这次回来，还会再出征吗？”
孟琼点点头：“我要去义关。”
“孟国公好福气啊。”岳夫人感慨道，“我原本羡慕你父亲有这样好的儿子，可是转念一想，我只有一个儿子打仗都每日牵肠挂肚，他却有三个如此，我也羡慕不起来了。你既然要去义关，这些天可要多陪陪你母亲孟二公子不会再去战场了吧？”
孟琅答道：“倘若朝廷需要，自是义不容辞。”
岳夫人伤感道：“长明人不义，令多少徐风父母断肠！”
“娘，大哥还没死呢。”岳遥碧忍不住插嘴道。