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亲信们面面相觑，终于，有个人想起来了。
“是骑了两天孟大人马的那个家伙。”
孟琅身后又有人走出来，那粗眉汉子狠狠将一口痰唾到地上，那人立刻像被烫了脚似的跳起来，羞愧地说：“孟大人，对不起！”说着要脱鞋。“我把东西还你——”
“不，不用了。”孟琅抓住他的手，温和地说，“留着吧，天气还冷得很，仗打完了，你还得回去种田，你得有双好脚。”
那人望着他，眼眶一下子湿润了。忽然，他抓着孟琅的手哭吼道：“我不走了，我不走了！我跟着大人您——是大人您把我救活的啊！”孟琅错愕地望着他，岳安国也错愕地看着这一幕。那些旁观的士兵中有些人脸上浮现出羞愧。就在这时候，那个粗眉汉子站出来，赤脸涨脖子地叫起来。
“你们这些人！被冻得要死的时候是谁给你们烧了热水？是谁从村子里买来衣服鞋子和干粮？是谁大半夜地还过来看你们——看你们死没有！要没孟大人，咱们早就冻死、饿死、活生生累死了！你们一个二个对孟大人感激涕零的，原来只是动动嘴皮，真要出力你们就躲起来——”
“别说了。”孟琅制止那汉子，严肃道，“就算我救了你们，也没有资格要求你们为我卖命。你们愿意跟我走的就走，不愿意的就留下来，你们也有自己的家要回去，你们也有自己的妻儿要照顾，你们完全可以留下来，你们不用担心受我责罚。岳将军，请你也别责罚这些士兵，既然他们去了你那边，就是你的兵了。”
孟琅走到一边，让原本站在他身后的那群人自行去留。人群中零零散散地走出许多人，看戏的那群人里却又三三两两地走过来几个人，然而，离开的人毕竟多些。最后，站在孟琅那边的人比先前少了快一半。孟琅略微扫了一眼，对岳安国说：“这顶多两百人。岳将军，我带两百人去支援信关，不过分吧？”
岳安国脸色铁青。他让开一道路，硬邦邦地说：“走吧！”
孟琅带着那支队伍离开了。他从江县买了些马、驴和骡子，这用光了他从廣野带来的银子。他把这些牲畜给那些身体最孱弱的人骑，这大大加快了队伍行进的速度。终于，在离开廣野三十六天后，在信使抵达廣野四十八天后，在仁关遭受袭击整整八十一天后，这支军队赶到了信关。
信关已伤痕累累，城墙上满是缺口，士兵正往上面糊泥、石头和稻草，城门前尸横遍野，雪花在上面凝固成冰，断箭零落，鲜血斑驳。一看到孟琅的队伍，那些士兵立刻拉开弓箭，哪怕他带着徐风的旗帜，哪怕他摆明了自己的身份，那些士兵仍坚决不肯开门，直到一个高大的男人走上墙头。
孟琅愣住了。
那是孟璋。
对孟璋来说，这两个多月无异是地狱。他在仁关和长明的军队相抗了十余天，其他四关陆续派来了一千援军，但这不过是杯水车薪。
他苦苦支撑着，忽然，长明的攻势放缓了。士兵都松了口气，孟璋却觉得不对劲。长明之前打得那么狠，现在怎么突然歇气了？这十余天他对率领长明军队的那个人也有了一定了解，那是头老虎，从不给他们喘气的机会。
一天夜晚他派出探子前去刺探敌方军营。探子回来，告诉他那儿的人几乎少了一半，最重要的是，那些投石机没了。
长明的军队转移了。
他们去了哪？礼关和智关太远，义关和信关——梦厝河！
孟璋瞬间确定了长明军队的动向，他留下一个亲信镇守仁关，率领两千人急奔信关。他之所以不去义关，一是因为信关不破梦厝河就不会对敌军敞开，二是因为义关的守备更精良能支撑的时间更长。前一条他判断正确，后一条他判断失误，当他赶到信关时，义关正好失守。
孟璋听到这消息，气得大吼一声。声东击西，出其不意，长明太子打了好算盘！仁关吸走了其他四关本就不多的兵力，还吸走了其他四关的警惕！他们都以为长明一定会先攻下仁关。他的敌人不仅仅像老虎一样贪婪，还像狐狸一样狡猾，他中了他的招，他葬送了义关！
孟璋气得把牙齿咬的咯咯响，他那时下了决心：他要守住信关。他一定不会让长明越过这最后一道防线。
然而，下决心是一回事，能不能守住城又是另一回事了。
信关没有出击的能力。整个信关加起来不到三千人，而盘踞在义关的敌军至少有六千，最重要的是，长明有能投掷石块的木头怪物。他们习惯先用石头砸烂城墙，然后再率兵冲过来。最开始，孟璋用石头修补城墙，到后来，就是尸体。天气严寒，尸体浇上水就成了砖。就这样，信关支撑了一个多月，等来了援军。
一支仅有两百人的援军。
第132章信关（三）
孟琅告诉孟璋，岳安国手中还有几千士兵，可他却留在江县不愿过来，非要在那堵梦厝河。
孟璋听了，没有发火。他坐在炉火边，沉默地喝着酒。程将军就坐在一边，他是个敦实的汉子，有一张岩石般坚硬的脸。他一听完就愤愤地站起来，大叫道：“他这是违抗王命！”
孟琅说：“我现在就回去，让岳安国赶过来。”
“哪用孟二公子亲自出马，我现在就派人去江县找他们！”程将军说着就要起身，孟璋却说：“这也是条计策。”
两人一愣，便听他继续说：“要是他能堵住梦厝河，信关对长明就没用了。而且，我们也得做好信关失守的准备。”
程将军错愕地问：“那我们就不找他要援军了？”
“要。堵住梦厝河不需要三千士兵，只需要当地的百姓。程将军，你现在就派人去江县，至少得再要来两千人，岳安国要不愿来，你就让他在江县截河，必须把梦厝河堵住，这样长明的探子才会相信我们真要拦河。”孟璋思索了一会，问，“二弟，朝廷没有派出别的军队了吗？”
“没有。”
孟璋失望地说：“看来，只有我一个人觉得那是一头老虎。希望礼关和智关已经增添了足够的兵力”
孟琅问：“二哥，长明那边到底有多少人？”
“义关的有七千多，仁关的有一千多，算上我们杀死的，加起来应当有一万。”
程将军沉痛地说：“五关的士兵加起来都不到一万。”
孟琅惊讶地问：“怎么会这么少？”
“都跑了。”程将军说，“饭都吃不饱，那些军户当然就跑了。我们又没钱招募新兵，人自然就越来越少了。”