糊涂（第3页）

少女身形纤细，穿着半旧素色衣裙，眉眼间有六七分像他，俏挺的鼻子透出几分她生母当年的温婉，行礼的姿态亦带着那份卑怯。

这重叠的影子，让宋二老爷心头那点愧疚忽然有了着落。他不自在地清了清嗓子目光游移：“咳……无事，听下人说你前几日身子不爽利，顺路……顺路瞧瞧。你如今住这墨荇院……可还习惯？缺什么短什么不曾？”

“劳父亲挂心，女儿一切都好，并无短缺。”宋清芜低眉顺眼，引宋二老爷入内，亲自在小泥炉上烹煮泉水。

热气蒸腾，模糊了她低垂的面庞。她将一盏刚沏好的雨前龙井，双手捧至宋二老爷面前，指尖被粗粝的壶柄烫得发红，她却恍若未觉，声音依旧柔婉：“父亲请用茶。”

宋二老爷接过热茶，指尖传来暖意。看着女儿肖似故人的温顺模样，再想起西北角荒园的破败和自己多年来对她的冷落，心中那点迟来的愧意便愈发深重了。

他缓缓饮茶，生硬地问了几句起居，话里带着生疏。

宋清芜一一柔声应答，言语间更是小心翼翼，带着一种卑微的感恩。偶尔抬眸飞快地看他一眼，那双酷似玉簟的眼眸中，似乎有水光盈盈闪动，欲诉还休。

这短暂的“父慈女孝”，竟让宋二老爷心底生出一丝奇异的满足。

他并未久坐，一盏茶尽便起身离去，临走前略作沉吟：“缺什么，使人去回张大管事。”语气比来时更缓和。

宋清芜将他送至院门外，直到背影彻底消失在甬道尽头的阴影里，她脸上那层温顺依恋才如潮水般褪去。

她转身回屋，步履沉静。目光落在宋二老爷用过的那只素白瓷杯上，杯沿残留着一圈浅浅茶渍，像道刺眼的烙印。

“玉香。”她声音平淡无波。

“姑娘？”玉香立刻应声，目光也投向那杯子。

宋清芜眼神空洞地望向窗外光秃枝桠，指尖隔着帕子，虚虚点了点茶盏，语气轻飘却透着决绝：“拿去丢了，莫污了这院子。”

玉香心领神会，利索地用布巾裹了杯子，走到厨下，“哐当”一声丢进泔水桶。闷响迅速被污物吞没。

宋清芜依旧立在窗边。寒风刺骨，她望着父亲离去的方向，眼底是多年累积、且化不开的寒冰。

宋二老爷走回书房，从墨荇院带回的那丝微薄暖意，很快便被府里的沉滞冲散。柳氏那双怨毒的眼睛仿佛就在眼前。

他定了定神，挥退无关仆从，让随侍小厮去唤张大管事。

张大管事几乎是小跑着进来，额上还带着薄汗：“老爷，您吩咐。”

“秋棠院那边，看守的人手，可都安排妥当了？”宋二老爷开门见山，声音低沉。

张大管事躬身，语气笃定：“回老爷，今晨天不亮就遣了两个身家清白、三代都在府里当差的家生子婆子过去，签的是死契，父母兄弟的性命都捏在府里，绝无二心！另按老爷吩咐，添了个浆洗房调来的粗使丫头，看着老实木讷，正好干些粗活。”

“甚好。”宋二老爷略一沉吟，眼中闪过一丝精光，“明日一早，你亲自去柳府、信阳侯府递张邀帖。”

他提笔，在洒金笺上飞快写下几行字，盖上私印，“就说我后日做东，请柳兄和侯爷丰乐楼天字阁一聚，有要事相商，务请赏光。”

“是，小的明白！”张大管事双手恭敬接过那张沉甸甸的邀帖，躬身告退。

烛火摇曳，人影低垂。宋二老爷重新翻开账本。

他并未察觉那没入污秽的杯盏意味着何等决绝的切割。

天空泛着冷青，云翳沉沉压在飞檐斗拱之上，透不出一丝天光。

宋府巍峨的大门紧闭着，高墙之外，几条黑影匆匆掠过，如夜行的猫，悄无声息地没入更深的暗处……