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闻言，夏目不由呆了呆，下一秒，眸光和神情都不自觉地轻松柔和起来：“……是，我明白了，塔子阿姨。”

屋外，夏日清晨的阳光逐渐明亮起来，夜晚的潮湿与微凉一点点褪去。

“我出门了。”

明媚的浅金色阳光下，肩头趴着圆滚滚招财猫的人类少年匆匆向婶婶挥挥手，接着急急地转过身，快步追上一只手抄着裤子口袋、一只手牵着少女，在简单道完别后就转身离开了这栋民居的少年样神明。

……

穿过蜿蜒无人的乡间道路，路过大片无人的田野，走入阳光愈来愈稀薄的阴暗潮湿山林……

“原来如此。”

蹲坐在人类少年肩上的猫咪舔着爪子，被肉挤成两条缝的眼睛瞥向似乎有些晃神的少年，大叔似的嗓音平静说道：“桃源乡这种妖怪世界一旦自主封闭，那么由它庇护（契约）的妖怪，必然需要遵守封闭的法则。”

“传说中，桃源乡是一种拥有自我意识的仙乡——即使玲子暂代了所谓的主人，但那也是没有后继者的上一代的无奈之举。”

“这么看来，只要没有正式得到那个世界的认可，就算不上真正意义上的桃源之主。”

“哪怕等到这个小丫头诞生，得到真正主人的桃源乡虽然对于庇护妖怪们身上的制约宽松了一些，不过为了保护她平安成长到拥有与身份匹配的实力。所以充其量也只是允许在妖怪世界之间往来这样的程度吧。”

解释完夏目不了解的妖怪知识，大妖怪拿爪子拍了拍身旁出神的少年的头：“而且，桃源乡的事，曾经就算在妖怪之中，也称得上属于神秘和传说的范畴。”

“加上如果还有羽衣狐和千鬼夜行的威胁，玲子不告诉你也是很正常的。”

说着，招财猫眯缝的双眸，瞥向了乖乖被武神牵着手走在山林间杂乱小路上的少女神明，又看似若无其事地补充了一句：“如果不是在绝对安全的蜃气楼之类的中立妖怪世界，那么在这个小丫头正式成为鬼王级或者神明之前，那个桃源乡少主的身份也会是个秘密吧。”

“既然是秘密，那么就半真半假隐没忽略在自己的过往里。”

“先要骗过自己，才能保证秘密永远是秘密。”将自己惊人的体重完全压在少年单薄的肩上，偷懒不自己走路的胖猫一本正经地又抬爪拍拍人类少年的脑袋，趁机教育道：“听懂了吗，夏目？比起玲子，你还差得远呢。”

夏目：“……”

终于得知了外婆这么多年无法归家的真正理由。

然而。

实际上，从离开家门开始，就已经扛着一只巨大的肥猫走了快要一个小时的路；

因此，即使听到了让人心情愈发复杂的那么多往事，可少年却已经累得无暇思索太多，一边继续往前方的山林深处走去，一边无可奈何地喘着气抱怨道：“猫咪老师！偶尔也自己下来走一走啊！”

闻言，眨眼间，胖猫立即理直气壮地重新端端正正团了起来：“不，这是锻——喂！不许拎后颈！快点放我下来！”

“……啧……”

嫌弃地拎着这只用短得可怜的四肢疯狂挣扎的家伙，中原中也随手提开了赖在夏目肩上打死不挪窝的斑，没好气地吐槽道：“我说你好歹也是个大妖怪吧？这么一直让人类小鬼背着走路，不觉得丢脸吗？”

而另一边，在悄悄拜托恋人帮婆婆的孙子拎开沉重的胖猫猫之后，日和飞快地从晴天娃娃里摸了一大堆冰镇蜜茶和曲奇之类的零食出来，忧心忡忡地把点心和饮料塞了松口气活动着肩膀的人类少年满怀：“呜啊，没关系的说？夏目君要不要休息一会呀？”

又一次完全忘记了人类和妖怪的体力差距，刚刚才发现弟……尼桑满身都是汗，吓了一跳的小姑娘担心极了。

下意识地先道了谢。

不过现在确实很渴也很累，于是夏目也没有推辞。

在山林间坍塌的树木上坐下后，浅棕发少年忍不住一口气喝掉了妹妹递来的整整一杯冰冰凉凉、味道清甜的太阳花蜜茶，然后舒适地长长叹出一口气，才总算将酸痛的肌肉彻底放松了下来：“……呼，得救了……”

严肃表示了不服，认为自己不走路也很有大妖怪威严的猫咪老师还在和拎着自己的武神吵架。

在恋人活力满满和猫咪吵架的背景音中，开开心心陪着尼桑一起坐下来休息。但没过一会，小姑娘忽然眨眨已然恢复成灿金色的双眸，蜷着膝双手托腮，忽然问了人类少年一个问题：“夏目君，是什么时候开始回复日和的手账的说？”

将茶杯还给少女的手停顿一瞬。

“手账吗……”

微微一怔，似乎是想起了曾经与手账那头的巫女笔友互相通信的往事，沉浸在回忆中的夏目眸光不知不觉柔和下来：“应该是遇到猫咪老师的前一年。”

“虽然不知道为什么，后来手账无法再通信了。”

侧眸看向坐在树干上，上周末才回复过笔友的回信，现在正掰着手指算手账两端时间差的黑发少女样神明，浅棕发的人类少年终于找到机会，浅浅露出一个温柔的笑容，说出了从知道少女神明是自己的笔友之后、那句一直潜藏在心中未能道出的话语：“……但是，谢谢。”

谢谢，

愿意在那个时候，在那个遇见猫咪老师之前的时间里，