故人的选择（第2页）

他转头看向了伯爵，后者神色冷淡地伸手将少女推向前。她踉跄了一步，仍低着头，不敢抬眼。

“这位，是切斯特伯爵的养女，”主教说道，“不日便将启程前往北境，服侍凯尔斯领主。愿经此一行，两地从此再无兵戈之扰”

说罢，他终于转头望向身边的少女，眼神中带着审视与威严：“珍妮，你有什么想对诸位贵客说的吗？”

被称作珍妮少女这才将头缓缓抬起，在众人的注视下开了口，她的嘴一张一合，可何因却什么也听不进去。

玛丽，就是珍妮。

她的父亲将她“献”给主教，主教又将她“提拔”为伯爵的养女，如今以这层精心设计的身份，便可以名正言顺地将她送入北部湾，进献给凯尔斯的领主。

历史真是个嘲弄人的东西。何因想要接近、说服、甚至利用的珍妮，竟是几日前她曾鼓励为自己而活的玛丽。玛丽就像是一个早就被写进历史剧本中的角色，在既定的故事中出演着既定的内容。

真是讽刺。何因心想。玛丽兜兜转转，最后打着维护和平的旗号又被送回了她举家逃里的北方。

她抬头望向玛丽。那张熟悉的脸庞依旧动人，但曾经的悲伤如今被一种钝化了的麻木取代。玛丽似乎察觉到有人注视她，微微抬眼，与何因的目光在空中短暂交会。

但下一刻，她便低下了头，仿佛什么都没看到。

“是啊，”何因苦笑着想，“自己已经变了模样，在她眼里，我大概也是那些权贵之一吧。”

有了这两个“好消息”，晚宴在一片热闹的气氛中正式开场。银杯碰撞，餐具轻响，达勒姆城堡的宴厅一时热闹非凡。众人在烤肉与炖菜的香气中斟满酒杯，相互寒暄，话题绕来绕去，最后几乎都落到了谢泽头上。这位先前未听说过的“切斯特石匠师”，一夜之间成为了主教亲点的总负责人，前途不可限量。达官显贵们轮番上前寒暄，语气中带着讨好，又藏着试探。连带着坐在他身边的何因，也被奉上了一堆恭维之词。但何因早已无心应对，嘴角带着笑，脑子却一刻不停地想着玛丽。她无数次想找机会同谢泽说说玛丽的事，可他身边始终围着人。直到宴会接近尾声，主教将他叫走，何因也还是没能找到机会。

宴会散场后，宾客便被分流至城堡两侧的偏厅继续着交际。女眷所在的房间不大，却布置得温暖而得体，地面铺着羊毛地毯，空气中弥散着香料与玫瑰油的气味。何因耐着性子应付完几位对她身份充满兴趣的贵族小姐，视线穿过层层衣袍，终于找到了坐在角落的玛丽。

玛丽坐在靠窗的软椅中，目光凝视着窗外夜色中潺潺流淌的维恩河。

何因走过去，拉来一张椅子，同那日在河边一样，在她身侧坐下。

“玛丽。”她轻声唤道。

玛丽闻声猛地一惊，眼中满是不安和迷茫。

“是我，提图斯。”

玛丽一怔，脸上很快浮出了重逢的喜悦，可这份喜悦也只维持了一瞬，随后自嘲的笑了笑：“是啊……我早就该猜到的。你那么无忧无虑，出手阔绰，一定不是普通人家的姑娘。之前我冒犯你了……对不起。”

她说罢便要起身离开。

“等等。”何因急忙伸手，拉住了玛丽的手腕，“我有话要跟你说。”

玛丽却轻轻抽回手说道：“不必了，如你所见，我已经做出了选择。”

何因失神地坐在原地，没再追上去。她转过头看向窗外，河水一如既往地静静流淌。可现在的她，再与玛丽坐在这条河畔，却早失去了安慰的资格。

是啊，她还能说什么呢？说她理解玛丽的处境？可她从未真正身处那样的绝境。说凯尔斯领主会为她建起一座伟大的城堡？可这样荒诞的借口怎能让一个少女心甘情愿前往？说她是未来的关键，是文明的延续？但这所谓的“关键”，不过是局外人的一段冰冷陈述。

故人的选择，或许早已经被写下了答案。