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有投机倒把的洛祁殊旧部，眼见洛祁殊死掉，便一刀砍下了洛祁殊拥立的傀儡七皇子玄昀的头颅。玄昀不过总角之年的孩童，被稀里糊涂地拥立，又被稀里糊涂地砍下了人头，最后被当做献媚的筹码交给了叶晨晚。
叶晨晚对这种卖主求荣的人提不起兴趣，自然也让人无声无息地死在了暗处。
自此树倒猢狲散，朔方又落入了叶晨晚的掌控之中。
朝野间安静得一片死寂，所有人都等待着这个迟暮王朝的命运。
面对这些事，墨拂歌始终都在暗处，她并没有兴趣在明面上煽动些什么，她的出现也只是向外界表明，属于天命的庇护，已经不再独属于这个王朝。
当然在这些时日里，她也在背后替叶晨晚分担了相当繁重的政务——对此事她早有预料，也算是自己自找的苦吃，怨不得别人。
直到这两日才终于得闲，去往扶风楼看望折棠。
折棠在熟悉了楼内事务后，逐渐变得得心应手起来，她于经营一事上颇有见地，叶晨晚遂也将扶风楼放心交到了她手中。
自折棠接手扶风楼后，楼内的生意可谓蒸蒸日上。尤其是墨临城内的小姐，最爱来看这位知书达理，容色倾城的掌柜。
重回昔时她在扶风楼常坐的那间雅间，屋中陈设一如当初。墨拂歌指尖过琴案上檀木制的琴身，神色略有怀念。
“祭司大人想喝些什么？”随着大门敲动，走入一个身形清瘦高挑的的少女，眉眼舒朗，碧玉成妆。
好一副清雅的水墨眉眼。
墨拂歌一时诧异地看着她，直到身后的叶晨晚小心提醒，“这是疏星。”
见墨拂歌恍惚的神色，疏星也知道墨拂歌这是没认出自己，重复着解释，“祭司大人，我是疏星，算来也有许久未见了。”
“”她垂眸轻咳一声，意识到自己与这个孩子已有两年未见，疏星正是长身体的年纪，这个年岁的孩子总是一天一个样的。“我晓得的，只是觉得你长变了许多。”
疏星只赧然一笑，“这世上又有几人是一成不变的呢，在我眼里您也变了许多。”
墨拂歌的气质相比从前显得温柔了些许，而且眉眼间那种挥之不去的忧愁也终于散去，倒是让人想亲近许多。
墨拂歌点头，她其实并不关心自己在她人眼中究竟是何模样。“折棠这些时日过得可好？”
“棠姐姐一切都好，她处理完楼内一些账务后马上就来。”
坐在墨拂歌旁边的叶晨晚一手撑着颌骨，噙着笑看她，“今日来之前同阿拂一起挑了几本书带给你，都是市面上买不到的好书，可以多看看。”她又叮嘱道，“让皎皎和小赵也多读书。”
听见有书看，疏星自然是难掩笑意，但想起了皎皎和赵娣，她还是面露忧色。
皎皎从小被折棠偏爱，又有疏星照顾，似乎永远都是长不大的模样。而赵娣满心只有入伍从军，心思从没放在书上。
“瞧上去殿下倒是常来此处。”墨拂歌的声音不咸不淡地飘进耳中。
叶晨晚笑吟吟地自桌面下去牵她的手，因为还有外人，那双略显冰凉的手只在她掌心停留了片刻就抽了出去。
“对小孩子难免多操心些。”
就在此时，折棠敲响了大门，她走入时，身后还跟着一个怯怯的女孩，拉着折棠的衣摆。
“抱歉，殿下，我来晚了一点。”折棠牵着女孩的手走入房间。
叶晨晚看着女孩，正是当时在非鱼城收留的那个敢一人渡江的女孩赵娣，她猜得出这个女孩的家中人更偏爱她的弟弟，遂将她留在燕云军中照顾。一来二去，赵娣倒是和燕矜熟了起来，几次向自己提出想要加入燕矜麾下，但叶晨晚念起她的年纪，还是屡次拒绝了她，最后将她送到折棠这边抚养。
数月不见，比起初见时瘦得如麻杆般的身材，赵娣此刻看来倒是白胖康健了许多，像这个年纪正常健康的孩子一般。
“小赵，我同你说过了，如果是参军的事，我是不会答应的。等你再读几年书来。”叶晨晚知晓她来寻自己是想做什么，直接拒绝了她，转头顺便与墨拂歌简单说了与这个女孩相遇的始末。
赵娣一手搓捻着衣摆，“可是殿下，我也想像燕将军一样证明自己。我也想上阵杀敌，从前家里人都看不起我，他们告诉我家里的钱都是要给弟弟读书习武的。”
“你觉得，上阵杀敌，就能证明自己么？”叶晨晚神色忽然严肃许多，倾身向前看她，“我之前给你的那卷诗集里，让你背的诗，你可还记得？”
“暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墙走，老妇出门看。后面是什么？”她问赵娣。
“”女孩面色恍惚，茫然地挠着脑袋，显然书卷里的字都没有进过脑袋。
“”叶晨晚轻叹一声，用茶盖撇去盏中浮沫，“吏呼一何怒，妇啼一何苦。听妇前致词，三男邺城戍。一男附书至，二男新战死，存者且偷生，死者长已矣。”
“这才是战争。”叶晨晚垂眸看了一眼自己的掌心，因为经年握剑已经生出了一层茧，身上也在多年的征战中落下了大大小小的隐伤，在雨夜隐隐作痛。“所谓战争，不过是用一种并不光彩的手段去战胜另一群人而已。如果可以，我希望你们没有一个人最后会踏上战场。”
话题严肃了许多，雅间内的人纷纷沉默，只有那双略显冰凉的手轻轻牵住了她的手，用拇指摩挲过虎口处的剑茧。
叶晨晚抬头时，墨拂歌却若无其事地看向赵娣，“你是叫赵娣，是么？”
“嗯。”赵娣回答时神色有些低落，她其实并不喜欢这个名字，在每次被人问起时，都有一种难以启齿的羞耻。这个名字会将那些灰暗的记忆翻出，赤裸裸地暴露在他人的目光下。